他给了她坚定地留在这里的勇气与力量，可这世间的事情绝非单纯靠着信念就能解决。说真的，建村这大半年来，她对这个村子充满了希望却又对宇智波家族在这个村子中的处境感到不安。宇智波家族至今并没能真正融入到这个村子里，有着血海世仇的千手一派是否真的放下了对宇智波的仇恨还不好说，连普通村民也都对“宇智波”之名敬而远之。如今是有斑坐镇，无人敢对宇智波一族做些什么，但若有一天斑离开了呢？甚至，斑他自己在村子里的处境……
    她不知道自己这些想法是否是一种杞人忧天，可她就是太在乎他了，对一丝一毫可能对他有所不利的境况都担忧得不得了，提前做好最坏的打算。
    所以，她才会找千手扉间帮忙……研究宇智波家族墓地那口古井所蕴含的神秘的时空能量。
    她为斑所保留的最后底牌就是，如果这个世界真的容不下他了、或者他已经不愿意再在这里生活了、亦或者是……他在这里遇到了致命的危险，那么她就带他回现代去，让忍者世界的这一切都成为前尘之事。
    “也对，我们说好了……等村子稳定无忧、刹那和镜也都独当一面后，未来我们就离开村子去看看这个世界，走到哪儿就算哪儿，直到我们说再见的那天到来，然后你就把我葬在那里……”
    感受着周身环抱着自己的温暖，斑似乎终于平静下来了，提及当初结盟仪式前的那晚，他对二人的未来的构想与许诺，嘴角也扬起了一抹浅浅的弧度。
    而明音在听到他这番话、在看到他嘴角的那抹浅笑后，也释然了，一道笑了起来。
    是啊，她在想什么呢，干吗那么悲观啊，她和他之间还有好几十年的未来呢。她和他会好好度过的，不会为了逃避现实而把她那个现代时空当作避难所的……向前看，一定会，好好的。
    “斑，雪越下越大了呢……不知道雪之国的雪景，会是怎样一番景致呢？”
    “未来一起去雪之国看看，不就好了？”
    ……
    翌日——
    宿醉的后果就是第二天醒来后头涨得天旋地转，胃里还直想吐，就算是强悍如宇智波斑也不例外。毕竟他平时从来都不是个贪杯之人，突然一下子灌了这么多酒，身体也是一时间适应不了、扛不住。
    不过一想到昨晚他到底还是比柱间多拼下了一瓶酒，这种“赢了劲敌”的自豪感还是多多少少让他宿醉后疲软的精神又活跃了起来。
    监督他老老实实把醒酒汤给灌下的明音看他这副眉飞色舞的样子忍不住叹了口气，她觉得现在要是让斑看到柱间酒醒后的样子比他更难受的话，他绝对能骄傲得立刻原地满血复活继续日天日地日空气去。
    交代了斑今天就不要勉强、老老实实呆在族地的书房里一边处理文书一边休息身体后，明音也外出上街去采购年货了。
    白天，街道上热闹了不少，不少商铺前，店主们也都在忙着铲雪，不时地和隔壁店家闲聊上几句。
    看着这派景象，明音不禁想起了这个世界十年前战国时代的时候，过年时只能去附近小镇上置办年货，可供选择的商铺也就那么几家……时代真的是变了啊，一切都在从零开始一点点建立起来，总有一天，这片商业区大概也会变得像她生活的现代世界那样吧。
    走着走着，明音缓缓停下了脚步。
    从刚才开始，她就觉得有人在盯着她、一路跟着，现在看来……不是错觉啊。
    那人已经朝她走来。
    明音转过身，看向从不远处朝她走来的人……是个看起来少妇年纪的女人，无论是相貌还是身上的气味儿，都隐隐约约让她觉得有些熟悉。
    是以前见过的人吗？
    只见那个女人在她面前站定后，柔和的脸上莞尔一笑，神色却带着些许复杂：
    “很多年没有见过了，我也是没有想到有一天真的能够与您重逢。只是，不知该如何称呼您，应该是宇智波夫人，还是……佐藤夫人？”
    明音一瞬间愣住了，“佐藤夫人”是什么意思？只是在脑海中将“佐藤”作为关键词迅速回忆了一番后……表情顿时有些龟裂。
    这还，真的是，好久好久都没有用过的称呼了啊……
    “你，你难道是……”
    ……
    宇智波族地，书房——
    斑穿着一身简单的浴衣外披着件羽织，单手托着下巴，另一只手握着笔在文件上批注着。
    宿醉的劲头还没有完全过去，脸色看起来还带着几分疲惫与苍白。
    下了一整夜的雪早已停了，屋外只偶尔会有些许廊檐上的积雪落下时簌簌的声响。房间里的炭火烧得也很旺，屋内温暖静谧，屋外雪霁天晴，难得的静好光景。
    手头的笔杆缓缓停了下来，斑的视线从文件上移开，看向门外：
    “镜吗？进来吧。”
    早就察觉到了那小子的靠近，但是一直在屋外踌躇着不进来……一般这种情况，绝对是有什么麻烦事，啧。
    听到斑的声音后，镜推开书房的推拉门走了进来，规规矩矩地在斑的书桌前跪坐好，脸上除了挂着一贯的乖乖宝的笑容外，今天似乎还带着几分小心翼翼的讨巧。
    看着镜这副样子，斑一眼就知道了这小子绝对是为了什么事情来求他的，而且大概率还不会是什么“好事”。懒得和小孩子兜圈子，索性直接开门见山道：