下人见人越来越多，哭着抹泪：“老爷担心的食不下咽，夫人也跟着瘦了一圈。他们年岁都不小了，可操不得这些心啊。您就当是孝顺他们，快回家吧！”
    人群议论纷纷，隐隐能听见有“不孝”的字眼传出来。
    茗芳苑的大门却始终紧闭，不见有人出来。
    直到路口被堵得水泄不通，才见一个老者颤颤巍巍地走出了角门。
    这老者不是旁人，正是管家秦勇。
    秦勇被人搀扶着走到下人面前，问：“不知如何称呼？”
    下人吸着鼻子站起身，擦擦眼泪：“金五。秦管家，我……”
    “金五啊，”秦管家道，“我知道你是奉苏老爷和苏夫人之命来请大小姐回府，可大小姐实在不敢回啊。”
    金五忙道：“秦管家这话说的，老爷他们……”
    秦勇抬手，再次打断：“大小姐自知当初有错，不敢面对老爷夫人，但不管怎么说，老爷夫人都是她的父母，她心中惦念，起初上山时还曾回来探望过几次。”
    “可老爷夫人对她厌恶至极，连苏家院门都不给她开，一步都未曾让她踏入过府中，更别说让她见上一见，看看他们是否安好。”
    “她心中伤感，后来多年都未曾再踏足京城，但心里仍盼着家中能跟她联络，还认她这个女儿。”
    “可这么多年，别说是只言片语，就是一针一线，一丝半粟，苏家都不曾捎上山啊！”
    “大小姐伤心欲绝，食不下咽，险些饿死在山上。若非老夫人来劝，只怕……只怕她如今已是一捧枯骨了。”
    秦管家说着擦了擦眼角，情真意切，闻者伤心见者落泪。
    站在他对面的金五慌了神，刚想解释几句，秦管家却抓住了他的胳膊，哽咽道：“老爷夫人恨小姐至此，她哪敢回去碍了他们的眼，这才含泪搬到了茗芳苑。”
    “纵然如今看在楚将军的面子上，他们愿意让她回去了，可她也不敢回啊！”
    “不然如你所说，他们如今年岁都不小了，若真气出个好歹，那可怎么办？啊？”
    金五方才说出去的话被他反过来噎住了自己，一时不知如何接话。
    秦管家拍了拍他的手，又安抚道：“不过你放心，大小姐人虽不在苏家，却一直没忘了尽孝。”
    他说着伸手接过严灏递来的账本。
    “这是先夫人留给大小姐的铺子，这些年小姐一直都在打理着。她怕直接给老爷夫人送银子他们不肯收，所以每个月都是从这些铺子里分出些进项记在苏家铺子的账目上，以此送到苏家。至今七年，从未断过。”
    “你若不信，可以看看。”
    那账本厚厚一摞，金五哪里看的懂，也不敢看。
    涉及到府中账目，不是他这种人能随便看的。
    秦管家似乎料到如此，把账簿放到他手上，道：“你看不懂也没关系，拿回去给老爷夫人看看，他们定然是懂的。”
    “这些账簿我这还有很多，每一本都让人誊抄过三份，他们若是用得着，我让人把其它的也都送一份过去。”
    说完才拍了拍他的肩：“辛苦你啦。”
    之后便由严灏扶着，又佝偻着脊背回到了茗芳苑。
    直到院门关上，金五还有些没回过神。
    他今日本是来这哭闹小姐不孝，逼她回府的。
    结果闹到最后，不仅证明了大小姐一直在尽孝，还翻出了苏家这些年一直克扣大小姐分例的事。
    人群议论纷纷，有人对着他指指点点，不知在说些什么。
    他脑子里一片混乱，但也知道不宜再待在这里，赶忙抱着账本匆匆跑开了。
    茗芳苑内，方才还颤颤巍巍的秦管家挺直了脊背，腰也不弯了腿也不抖了，走在最前面吩咐严灏：“账本即刻给苏家送去，这才显得咱们有诚意。记得，一定送到苏老爷手上。”
    严灏应诺，当即便去让人整理账本，装箱给苏家送了过去。
    …………………………
    苏宅，魏氏看着账册气的手抖。
    “什么叫拿她铺子里的进项给了苏家？这些铺子本来就是苏家的，一直都是我在打理！她什么时候打理过？”