这些考生们赶紧去吴郡备考，水患的事自有他们处理。
    梁乐待在客栈的阁楼里，吩咐小二送了些冰块来避暑，就是李轲管得多，只许拿一小盆，还得放在角落处。
    “李轲哥哥，那被淹了的农田都怎么办啊？”她趴在木桌上，汲取着房间里少量的凉气，仿佛要被热枯的苗，殃殃问道。
    听说泄洪过后，水患已经不再是大问题了，可被淹没的农田却无法恢复，对于农户们而言，又是一个重大打击。
    李轲人虽然在吴郡，但对于邻县之事倒是一清二楚：“这片农田大多种植水稻，其抗涝能力不俗。若是离河道远些的，根茎并未全部被淹没或是时间不长，那些稻苗还能生长。若是已经绝收，便须补种、改种，割去顶部蓄留再生。如今章大人便是带着农户们忙种稻之事。”
    梁乐提起这事，也是因为她看过点洪涝过后农田的补救措施，若是水稻被淹了，换成玉米、杂粮之类的还能重新播种。但如此听李轲一说，她那点子半吊子知识就别摆弄了，显然这儿的农户、官员们比她经验充足得多。
    她又想到一件事：“李轲哥哥，上次给你那个护身符，落水后是不是湿了呀，我再去给你求一个吧！”
    那符在落水后就湿成一团，李轲珍惜得很，亲自盯着晾了半日。可那黄纸不过薄薄一张，被水一泡，都粘在一处，稍微碰碰就是一手纸屑。饶是他再小心翼翼，也只能恢复个五六成的原样来。更别提上面朱砂画出的符咒——早已融成了一团模糊。
    但是，他想，也许那护身符真有其效，不然的话，怎会在他落水那一刻，梁乐就能出现在他的面前，如佛经中的观世音一般，救苦救难、普渡众生。
    只是这样的事情他不会允许再次发生了，即便是为了他，梁乐也不能置于险境。
    “不必。”他看向面前埋在自己臂弯中，趴在桌上的梁乐，“早已说过，我不信神佛。”
    若是果真有神佛于世，也莫要将你的福气给我了。
    他们只要保你平安便好。
    我亦是如此。
    ·
    贡院门前。
    同样的卯时，与四个月前不同的是，那会阴沉暗淡的天色，此刻已经破晓。
    一簇阳光拨云见日，朝着这些等在门口的学子们身上洒来，清晨的薄雾未散，可见的颗粒漂浮在空中，倒是如掺了金丝的轻纱一般，飘飘摇摇指引着考生们前路的方向。
    梁乐笑意盈盈，许是今日天气不错，她也不像上回府试那般紧张。
    一旁的学子们都知晓这次院试的重要性，能否考取“秀才”，就在这一场了。个个都顾着自己，心中负担极大，自然没有如同上回一样四处挑衅的考生。
    何况李轲因为治水一事，在江南百姓与这群学子间都有了不小的名望，如今众人对他即便谈不上尊敬，也是会友好示意的。
    见贡院开门，官吏们已经开始指挥排队顺序了，梁乐充满信心，对身边青衣长衫的少年人道：“李轲哥哥，快进去吧！我会在这儿等你的。”
    现在是清晨，尚还未热，但等他考完这场出来也是傍晚了，李轲自然不会让梁乐在这儿等上一日：“你在客栈或是回家中等我便是，莫要中暍。”
    梁乐眨眨眼，不想在这事上和他多争论，否则李轲说不定要亲眼见到她离开才肯进场。她点点头，推着李轲的肩让他去排队：“好啦，我看着你进了贡院便回府。”
    李轲有些不信，但梁乐已如此说了，他只好顺着力道往贡院门口走。
    他面朝前，却听到后方传来清楚而坚定的言语：“李轲哥哥，你肯定能中秀才的。”
    身后人手心的温热似乎透过脊背的布料、肌肤，传到了心间，带得胸腔内的跳动都变得清晰可见，仿佛在耳边发出剧烈的响动。
    他没有回头，却回应了这句祝愿：“自然。”
    他会中秀才，而且，等这次院试之后，他会想明白，自己心底的这些悸动究竟从何而来。
    ·
    院试本应换位主考官，但许是因着江南水患的缘故，朝廷近年来官员又实在是有些不足，最终竟然仍然安排了赵学政当江南院试的主考官。
    院试与府试不同，仅有正试、复试两场，考校的内容分别是八股文与帖诗、帖经。若是通过了这两场，录取的学子们便称为“生员”，也就是百姓们常说的“秀才”，从此往后便算是有了功名傍身，见到知县也不必行跪礼了。
    李轲在衙役的带领下找到自己的号舍坐好，等待开考的时间里，无数的学子从他的面前走过，脸上的表情或悲或喜，或期盼或难耐。人间百态，不过小半个时辰，倒是见得差不多了。
    清脆的一声响动传至每个考子的耳边，有官员宣布考试的开始。
    李轲甚至听见了沉重的大门合上，细微的锁扣闭起的声音。
    试卷随着笔墨纸砚一起分发下来，李轲写下自己的座号与名姓，便开始看试题。
    第一道八股题为“志士仁人”。
    这句话又是截题，出自《论语·卫灵公》，原句是“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”。
    题不算难，看到的一瞬间，他的脑海中便有着无数句破题能写下。
    但不知为什么，看到这样一个词——志士仁人，他的眼前似乎浮现了那日满地泥泞的画面。
    梁乐身上的丝绸衣裳被溅上大大小小的泥点，她站在梁府的大门前，面对着他，脸上是难得的严肃神色，语气是少见的训诫劝导。
    她