三人交头接耳间，方舟收起东西，准备离开。
    走到学堂门口，又突然顿住，回首。
    道：“照理来讲，NPC与玩家本该是相辅相成的。可不论是接任务，还是学习技能，都得到NPC的冷待，甚至敌视。就像你们根本不乐意看到玩家成长，已经把自己放在玩家的对立面。”
    “也就是说，只要玩家不断成长，迟早会成为你们强有力的敌人。”方舟声音一顿，“我说得对吗？”
    回应他的，是NPC冷下的脸。
    “看来对了。”
    方舟在NPC彻底黑下来的脸色里收回视线，跨越门槛。
    三位组员跟上，总感觉方舟两次与NPC交锋透出的信息量很大，需要好好思索、消化。
    两位男组员跟在方舟身后，张望着青年高挑的背影，想到他两次逼得NPC哑口无言，不由齐声感叹：“不愧是能获得主脑专宠的人才啊……”
    走出曲径通幽的小路，两位男组员跟苏承陈述方才发生在学堂的情况，小迟跟着方舟进了华佗再造堂，领取课本《制药入门》，得到炼丹炉等制药工具。
    书里每一课讲解一个基础药方，有回血丸、精气丸、解毒丸之类商场里可以买到的常见品种，也有临时提高攻击力等商城里不售卖的特殊药品，用“适量”“少量”等概念词囫囵介绍了制药过程，配方里的药材只有名字与药用价值，什么形貌特征一点没有写。
    好在《百草集》里讲述了仙草药植的习性、产处、采集要点，搭配起来事半功倍。
    不过教师NPC哪怕换成老太太，依旧与慈眉善目无缘。
    小迟有需要解惑的地方，以为人之将死、其言也善。
    这老太太看着离死不远了，估计能好说话点，凑上去撒娇卖乖。
    却只得到老奶奶不耐烦的冷眼。
    “你这套搁我这没用。最讨厌你们这些笑得妖妖娆娆的小妖精了！总仗着自个长得好就觉得世界都活该围着你转！一个个胸大无脑，连字都看不懂吗？有问题不会自己翻书？没见我这么大年纪了，就不能让我歇歇？真是一点都不体恤老人！”
    要不是看方舟准备走了，小迟真恨不得留下来跟她大骂三百回合，让她见识见识妖艳贱货该有的素质！
    再下来学习其他技能，教师NPC倒是不冷言冷语了，根本是神龙见首不见尾。
    进院时还看见个头，踏进学堂就消失无踪，找半天不见人，桌上贴着张字条，指示了工具与课本的位置，请玩家自取。
    从钓鱼术到鉴定术自助了两回，方舟就下了线。
    苏承也结束了工作，跟着其他组员一起下线。
    东市反恐办，苏承四人与其他相继下线的一组成员搬凳子围成小半圆，扫了眼空缺的大半圆，纷纷交头接耳：
    “二组、三组又没来？”
    “好久没见着人了，宿舍都整天空着。”
    “卖舱的微商太狡猾，偷渡线上的玩家屡禁不止，二组值守新手村，没人手换班，好些都直接睡在线上。新招的三组更辛苦，玩家们都跟打地道战似，个顶个‘坚贞不屈’，仗着有后台有钱，不怕抓也不怕收，二组一发现线上玩家的身影，三组就要出动，整日整夜奔波来奔波去，累得连个吃饭时间都没有。”
    聊着聊着，终于等到组长进门。
    公子大马金刀坐在主位，扫过一组成员，“谁先说？”
    先是苏承发言，汇报了方舟上线的情况，骤然听闻正堂隐藏的拜师任务，小迟三人脸色微变，暗叫糟糕。
    偷窥几眼组长脸色，直到苏承说完教师NPC对方舟的异常态度，公子都表情如常，三人这才悄悄松了口气。
    公子再听闻方舟“对立说”的猜测，眸中微起波澜，不过很快又归于沉寂，看向另三人。
    小迟挺身而出，先忏悔他们去过正堂，只是里里外外查找遍了，都没发现异常，也怪他们蠢，花费了冤枉钱，然后又交代了在各院的学习经历，说完，三人六目齐齐看向组长，嘿嘿傻笑。
    公子眉眼弯弯，笑眯眯道：“白白浪费这么多经费，一点游戏成果都没收获，你们还笑得出来？”
    三人脸色微变：“那报销的事……”
    三人交学费前跟公子打过招呼，自然没有反悔的道理。
    “也怪我失察。”公子叹了声，绕过他们，问其他一组成员攻略游戏的进展。
    等会开完，一组成员鱼贯而出，蒋骋进来找公子交换信息。
    “方舟今天情况怎么样？”
    “你呢？”公子问道：“保国资料片调查的怎么样了？”
    蒋骋寻位置坐下，表示进展不错。
    “你先说说方舟的情况吧，有异常吗？”
    “倒是有值得注意的地方。”
    公子说了下相关情况，蒋骋点头，“有主脑罩着，NPC忌惮他很正常。至于两者对立的猜测，我也不意外。”
    “在其他游戏里，系统、任务、NPC、故事背景本该是浑然一体的。可在《诺亚方舟》里，它们却被肢解开来，关系盘根错节。”
    他解释道：“NPC与贯穿游戏的任务镶嵌为一体，又隐隐排斥；即跟故事背景关系千丝万缕难以明显分割，又格格不入。像是分裂成两部分，贯穿游戏流程的NPC拥有一种独立于系统外的内部声音，但因为受到系统制约，使这种声音压制在系统命令下，呈现一种消极反抗。——而这种反抗，就体现在玩家遭受的种种冷遇。想要探听这种内部声音，只有继续跟进下去……”