传言愈演愈烈，不仅仅是周围三州百姓，就连三州之外的百姓都有所耳闻。
    说得没错啊，如果庆王世子不是真龙，那他当初又是怎么不费一兵一卒就拿回澹州城的呢？
    肯定是因为庆王世子天生神异，超凡脱俗！
    江州知府本身就信道，听闻这等言论，当然不可能当做没听到。
    他特意请了江州道法最高深的道长卜算。
    道长夜观天象、占星问卜，最终得出结论，高深莫测道：“紫气东来。”
    知府：“……”
    紫气不就是指帝王之气吗？庆州不就是在大盛东边吗？
    所以说，庆王世子果真是帝星临世？
    江州知府有能力不假，但那是面对叛军匪徒。
    他本身就是朝廷官员，效忠于楼氏朝廷，和楼喻没有矛盾纠葛，如果楼喻真的能当皇帝，江山依旧楼氏的江山，他还有什么好犹豫的？
    识时务者为俊杰。
    没看湖州都被攻下来了吗？
    于是，江州知府第一个应召投诚。
    楼喻的地盘扩充至六个州府，还剩定州和莱州。
    定州与庆州不接壤，从版图上看，像是从宜州和沧州交界处长出来的花苞。
    楼喻亲自给定王写了一封信。
    信的大意是：老兄啊，咱们都姓楼，你不跟着我干还想跟谁干？你要是想单干也可以，咱们到时候可以比划比划。你要是想投靠越王，我也不拦你，可越王手底下都是些赖皮啊、强盗啊、匪徒啊这等粗人，哪能比得上咱们庆州？咱庆州文有范公，武有霍家后人，你还有什么可犹豫的？当然，你想选史明那贼我也无话可说，到时候被全天下人声讨可别怪我没提醒你。
    至于西北军，楼喻提都没提。
    因为实在是太远了，跟定州八竿子打不着。
    信被送到定王手上，定王看罢，简直哭笑不得。
    他跟楼喻是同辈，只是爹死得早，他很小就当了定王。
    当初贵妃贺寿，他同去京城，亲眼见证楼喻在京城搅风弄雨，还觉得楼喻太过张狂，心中略有不屑。
    当《讨史明檄》、《观庆赋》惊闻天下后，定王才明白，原来楼喻一直在藏拙。
    这样的心性，何愁不成大业？
    只是，他到底是定王，尚有些拉不下面子主动归顺，还想着楼喻能给他个台阶下。
    未料竟收到这样一封信。
    看似规劝，实则威胁。
    这位族弟的手段比他想象中要强硬得多啊。
    他除了归顺，还有别的选择吗？
    不过，他还是摆了三天架子。
    三天后，定王响应庆王世子“勤王”号召，选择归顺楼喻。
    至此，楼喻手中已掌握七座城池。
    消息传到越州和京城，越王及史明都有些惊了。
    他们两个还在苦哈哈地征服周边州府，这么短时间内，最多攻破了一座城池，且伤亡不小，怎么楼喻就能扩张得那么快呢！
    越王摸着下巴，沉思半晌，由衷赞道：“这个楼喻有点意思啊。”
    门客皱眉：“不过是用了些雕虫小技。那边的官员都是些软骨头，吓一吓就投诚了。”
    “我听说裘光是个悍将啊，”越王道，“也不过半天工夫就被庆军攻破了城池。”
    “毕竟是霍家人领兵。”门客提醒。
    越王一愣，旋即笑了。
    “楼喻四年前就借折磨名义买下霍家人，而今看来，他那时候便有谋取天下之心了。”
    否则任谁也不可能去培养一个“朝廷罪奴”。
    因为风险太大，也没必要。
    霍义生前难道就没有朋友吗？可那些朋友敢收留善待霍家血脉吗？
    不敢。
    唯楼喻有这个魄力。
    越王不禁再次感叹：“他那时才十三岁啊。”
    想想自己的儿子，十三岁的时候还在斗鸡遛狗呢。
    真羡慕庆王，生了这么一个好儿子！
    “王爷，庆王世子离京城远，比不得咱们有优势。”
    只要越王再向北吞并两三个州府，便可直捣京城。
    越王笑道：“不必安慰我，想要坐上那个位置何其不易？先不论楼喻如何，就拿京城来说，京城固若金汤，易守难攻，单凭咱们手底下这群人，攻取的可能性并不大，更何况，太子如今还在汤诚手里。”
    只要太子还活着，不管谁先攻下京城，都得给太子让位。
    门客闻言也叹道：“王爷言之有理。”
    西北云州。
    主帅营房中，太子楼秉端坐主位，汤诚坐在他的左下首位置。
    楼秉问：“汤将军，不知你打算何时领兵攻入京城，铲除反贼，还社稷清明？”
    汤诚相貌平平，身材不算壮硕，整个人颇显精悍干练。
    他穿着宽松的常服，低首饮了一口茶，才恭敬笑着道：“殿下不必着急，咱们西北军常年征战，对付那些宵小岂非易如反掌？”
    楼秉叹道：“那为何将军迟迟不肯点兵？”
    “殿下有所不知，而今大盛除了盘踞京城及京畿地带的史明，还有另外两方势力不可小觑。”
    楼秉道：“你是说越王和庆王世子？”
    “不错。”汤诚面色沉肃道，“他们打着勤王的旗号，正在大肆争抢地盘，其野心昭然若揭。”
    楼秉皱眉道：“这个时机不是正好？他们尚未真正成势，将军趁此机会，一举拿下京城岂非更加合适？”
    “然后呢？”汤诚反问。
    楼秉不解：“然后什么？”
    “若是越王和庆王世子拥兵自重，殿下届时是否还需要派兵去镇压？”
    楼秉沉默。
    西北军可以抽调兵力，助他攻取京城，但要是再分力去攻打越州和庆州，确实有些吃不消。
    “那将军的意思是？”
    汤诚肃容道：“等。”
    “等多久？”
    “殿下难道以为打仗是一朝一夕的事情？”
    汤诚语调虽和缓，却隐露几分强势。
    “如今朝廷无法为咱们提供粮草，咱们只能自给自足。而今秋收未至，粮食没有收上来，等到行军打仗时，我拿什么供养士卒和战马？”
    楼秉面露惭愧：“是孤太心急了，思虑不够周全。”
    “臣知道殿下只是忧心社稷，殿下不必妄自菲薄。”
    楼秉笑了笑，“那等秋收后？”
    汤诚笑而不答，只起身拱手道：“殿下切莫多思，臣还有军务处理，先告退了。”
    他走出营房，面上笑意渐渐收敛。
    一个什么都不懂的废物太子，有什么资格对他指手画脚！
    若非还有些用处，他何必在这虚与委蛇？
    汤诚走到军师帐中，见军师面前摆着一盘乱棋。
    “你这棋，颇有些乱啊。”他坐到军师对面说道。
    军师笑答：“比大盛局势，如何？”
    “半斤八两。”
    军师失笑，“太子想让你出兵勤王？”
    “不错，”汤诚伸手整理棋盘，将黑白棋子分开，“可越王和那个什么庆王世子虎视眈眈，现在不是出兵的好时机。”
    军师邀请：“手谈一局？”
    “来。”
    二人一边下棋，一边商讨如何“勤王”。
    “太子在咱们手上，这是咱们的优势。”军师道。
    汤诚既点头又摇头。
    他原本以为只要能掌控太子就可以，一旦京城到手，自己大权在握，又何惧其它？
    只是没想到，楼家也不全是怂货。
    如果只有越王就算了，他完全可以在楼秉登基后，借朝廷镇压反王之名剿杀越王。
    届时，天下将无人再能与他匹敌，包括楼秉在内。
    可惜的是，越王之外，还有个庆王世子。
    在天下人眼中，除了太子之外，这位庆王世子是最有资格坐上皇位的。