仇人见面，分外眼红。
    澹州将士恨不得将培努等人全都斩杀，但眼下议和已成，不能再起纷争。
    双方红着眼，捏着拳，终于完成交接。
    澹州守将叫许登。
    此人身材高挑，相貌周正，表面看起来还算正常。
    可在培努领兵转身奔向草原时，他却忽然抽出一支箭，张弓欲射其背！
    严辉目眦欲裂，嘴都没来得及张开，只觉眼前剑芒一闪，剑尖挑断弓弦，羽箭未能发出。
    是霍二郎！
    幸好有霍二郎！
    许登怒红双目：“你做什么！”
    霍延冷静道：“不管你与他有何恩怨，都请先放一边。阿骨突部王庭内乱，阿赤那德已死，你认为一旦培努知道这个消息，他会怎么做？”
    培努是阿赤那德信重的部下，必定不能再回王庭。
    虽然阿巴鲁逃往北地，但他有弑父之罪，培努是不可能效忠他的。
    至于阿布图，培努根本看不上。
    乌帖木已经控制了北境大部分版图，培努逃无可逃。
    那么，在这种情况下，他有没有可能折返澹州呢？
    即便许登现在杀了培努，杜绝了以上可能，但剩余的数千蛮人必会被激起血性。
    他们不想节外生枝。
    许登却想不明白：“那又如何？”
    众人：“……”
    霍延懒得废话，直接伸手将他砍晕，未等其余边军将领开口，便沉声下令：“所有人速速进城！”
    他“挟持”着许登，众人只好听令。
    待人全部入城，澹州城彻底回到边军手中，使团等人狠狠松了一口气。
    他们终于完成任务了！
    严辉问楼喻：“殿下，天色不早，咱们是继续赶路，还是在澹州城歇上一夜？”
    楼喻直接下令：“严侍郎，你与我等骑快马赶至京城，其余人皆可慢行。”
    这都十二月了，他还想尽快回庆州过年呢！
    “是！”
    禁卫军和部分礼部官员没有马骑，只能慢慢磨到京城。
    楼喻等人走后不久，许登醒了。
    刚要咬牙切齿找霍延算账，却发现他们早就离开澹州城了。
    心中沉郁正无处发泄，忽有兵卒来报：“将军！培努他们好像又回来了！”
    “什么！”
    许登一跃而起，战意滔滔：“都给我狠命地打！”
    没有阿骨突部主力大军，你培努还想攻破城门？休想！
    尚且留在城中的使团成员心惊肉跳。
    好险！
    要是他们再迟点来澹州，培努知道了阿赤那德已死，肯定不会再退还城池！
    城外，培努双目阴森。
    他在回去路上，无意间听牧民说到王庭内乱、大王已死的消息，简直不可置信。
    二王子弑父不成，逃往更北的草原。
    王储下落不明。
    新王必定不会接受自己。
    草原之大，一时竟无处可去！
    他便又折返回来。
    若是他重新拿下澹州城，盛国朝廷会不会再次派遣使臣与自己议和？
    到时候，他便可用澹州城换取无数钱粮布匹！
    他想得的确很美，但没了阿骨突部大军的支持，仅凭数千人就想攻破城门，不啻于异想天开！
    澹州之事已被楼喻抛至脑后。
    他们疾行一夜一天，终于在第二日黄昏抵达绵州境内。
    在今年夏季汛期时，绵州和启州曾遭洪水侵袭，朝廷无力赈灾，百姓流离失所。
    而今城内城外荒芜凄凉，少了人气。
    他们在绵州城的驿馆歇下。
    连续赶路，不仅马儿累，人也疲乏。
    在北境憋了那么多天，楼喻终于得以舒舒服服地洗了个澡。
    绵州的驿馆虽不豪华，但一应用具还挺齐全的。
    屋内燃着炭盆，被窝里放着汤婆子，已经焐热了。
    楼喻坐在榻上，冯二笔替他拭发。
    “你去休息，我自己来。”楼喻劝道。
    连续行路，冯二笔也累得不行，眼睛都快睁不开了。
    “殿下，奴可以的。”
    可惜他头昏脑涨，话刚说完，手上力道有误，拽得楼喻头皮一疼。
    “嘶——”
    “殿下，是奴大意，请殿下恕罪！”
    冯二笔吓得连忙就要跪地。
    “行了，你快去歇息。”楼喻催促道。
    冯二笔也不敢继续了，只好自责地离开屋子。
    楼喻边擦边想念现代的短发。
    长发是真愁人啊！
    身后又响起开门声。
    楼喻不由问：“不是让你去休息吗，怎么又回来了？”
    “是我。”
    伴随着关门声，霍延低沉悦耳的声音传来。
    楼喻顿了下，遂笑起来：“来做什么？”
    “来为殿下守夜。”
    霍延行至楼喻身后，自然而然地抽出布巾，低眉敛目替他擦拭头发，细致而谨慎。
    没有弄疼半点。
    烛影摇红，屋内平添几分脉脉温情。
    这么多天精神紧绷，直到这时候，楼喻才真正品尝到放松下来的滋味。
    而这份安定，是霍延带给他的。
    他情不自禁道：“阿延，有你在，真好。”
    霍延蓦地顿住。
    墨发从他掌中滑落，掩住世子殿下骨肉匀停的脊背。
    楼喻转首问：“好了？”
    眼前人不作声，唯一双俊眸幽然深邃。
    楼喻笑着挑眉：“阿延？”
    “殿下叫我什么？”霍延嗓音艰涩。
    手上的布巾早已被他攥变了形。
    楼喻笑意轻浅：“你希望我叫你什么？”
    霍延弯下腰，大胆地拢住他的手。
    入手温凉，如玉石在握。
    他凑近了些，声音压得更低。
    “再唤一声。”
    楼喻眉眼堆笑：“阿延。”
    明煌烛火下，世子殿下意态温软，眉目如画，整个人雍容闲雅，贵不可言。
    几分慵懒，几分放纵。
    霍延扔掉布巾，伸手揽其腰际，将人从椅子上抱起。
    另一只交握的手，情不自禁增了些许力道。
    他将人抱在怀里，低首埋入颈窝。