他们试着从西郊工坊订购过，先不说价格，首先工期就够他们好等的，工坊的活儿太忙了，没办法。航海和季节气候息息相关，他们等不了那么久。
    据说西郊工坊的技术来自哈曼的法术书。航海行会的人就想：既然工坊不行，那我们就直接找哈曼的儿子试试，哈曼的儿子肯定也能做，没准还做得更好。
    冬蓟很乐意接下这份工作。对他来说做短效附魔工具很容易，甚至容易到有些枯燥的地步。
    只靠半精灵的外貌，还不足以让所有人都相信他的身世。真正能令人信服的，是他作为精炼师的技艺。
    就这样，冬蓟几乎在工坊镇安了家。仲夏节之后他搬了一次家，从驿站搬到了一间魔法耗材店里。一层是店面，他住在二层。
    店主是个三十出头的女人，她丈夫是探险队领队，经常带回来一些珍奇玩意，他们把能公开卖的留下，不能公开卖的就私下卖给教院。现在冬蓟既是他家的租客，也是他们的鉴定师，并且还是他们和教院之间的介绍人。
    一天中午，女店主刚送走两个旅行者，门口又来了三个客人。
    客人骑马前来，看打扮不像法师，比较像冒险者或者佣兵。
    三人下了马。红色头发的青年一人拉住三匹马的缰绳，黑发青年站在门口，手搭在剑柄上，身姿像个卫兵。第三个人走进了店里，摘下兜帽。
    店主打量了他一下：看相貌是珊德尼亚人，黑色长卷发，衣着款式很简单，但看得出料子都不便宜，做工也极为精致……她一眼就看出来，他们多半是十帆街商会的人。
    这是难得的贵客。她热情地把客人迎进来，给他介绍探险队最近带回来的新鲜东西。
    客人阿尔丁对店主行了个简礼：“我想找您店里那位精炼师，也是你们的鉴定师，叫冬蓟。”
    店主叹口气：“哦……是找冬蓟的啊。现在我们这来十个人，其中得有八个是找他的。可惜你来的时机不对，见不着他。”
    “怎么？”
    店主看了看外面的天：“这会儿他多半还没起床呢。”
    阿尔丁跟着她望向窗户。
    已经是中午了，冬蓟还没起床？这令他十分震惊。在海港城的时候冬蓟每天都起得很早，阿尔丁总想留冬蓟多睡会儿懒觉，冬蓟却一心想去实验室。
    阿尔丁问：“他身体不舒服吗？”
    “没有，他就那样。法师可能都那样。”
    法师真不那样。至少冬蓟好像不是。阿尔丁想了想，说：“我是他的朋友，老熟人了。这样吧，我去房间门外等他。”
    说完他转身向楼梯走去。店主赶紧从柜台出来拦他：“唉等等，这怎么行！我怎么知道他愿不愿意见你？万一他生气了怎么办！”
    “他很容易生气吗？”阿尔丁边问边不自觉地笑了出来。
    店主说：“那倒也不是，他脾气挺好的。但怎么说他也是我们的租客，同时又是工作上的合伙人，我们得尊重他啊……”
    阿尔丁想了想，说：“其实我还想顺便买点东西。听说你们这里进了一批金翅隼羽毛？”
    “是的，有！”店主引他们到店铺一角。这东西很罕贵，采集不易，卖价也较高，并不是常见货物，所以没有摆出来。
    店主介绍道：“金翅隼羽毛是我丈夫的探险队亲手采集的，那种礁石山崖没几个人上得去。这是好东西，奥术亲和性高，适合做附魔箭羽，用在服装上也很适合……”
    她还没说完，阿尔丁说：“我想要完整全羽，你们能按千支批量卖吗？”
    闻言后，店主愣住了一会儿，先点点头，然后才跟上话：“要完整全羽……新的不够那么多，但库存还有旧的，你们要吗？”
    “旧的当然也可以。”
    “要多少？”
    “我们直接收购未加工品，量很大，看你们有多少了。”
    店主吸了下鼻子，手一直在搓围裙，脸上的表情倒是控制住了。
    柜面上没有这么多货物，她得带客人到地下仓库去清点。阿尔丁向门口勾勾手指，那名黑发青年走进来。店主拿钥匙打开柜台里的一扇小门，带黑发青年一起去了地下室。
    于是店里就只剩下阿尔丁了。他踏着木楼梯走向二楼，店主也没有来阻止他。
    上楼梯的时候阿尔丁还在想，刚才也没问冬蓟住在哪间房间……上来之后他就明白了，根本不用问，显然整个二楼都是冬蓟在用。
    楼道里堆着大量未开封的纸箱，走廊尽头的窗口晾晒着各种不知名的植物，二楼一共有四个房间，三间的门都开着，面积最大的那间是书房，里面都是顶天立地的书柜，书桌在最里面，桌后的一整面墙都是涂黑的水磨玻璃，上面还残留着石膏笔写出来的各种符文、法阵、数字；旁边房间是带操作台的实验室，布局和卡奈的实验室差不多；第三隔房间里放着大型仪器，阿尔丁不太确定它的用处，他以前买过类似的东西，所以能认出来。
    只有走廊尽头的房门关着。估计这就是卧室了，据说冬蓟正在里面睡觉。
    阿尔丁来到门前，刚想敲门，又把手放了下来。
    就在他稍一犹豫的时候，门内传来了脚步声，然后是咔嗒一声，插簧打开了。
    门缝里露出了冬蓟的半张脸。
    他头发乱乱的，眼睛略显无神，眼皮还微微有点浮肿。看来店主说的是真的，他是真的睡到了中午。