阿尔丁深深叹气：“那也没办法。就像你说的一样，壁虎割掉小尾巴才能存活。何况事情也没有割尾巴那么惨烈，只要我尽力，至少可以保证他安全。如果连我都自身难保，他就更没什么人能指望了。”
    “我也建议你这么做，这样才能保全你们两人。”贝罗斯点点头。
    阿尔丁说：“其实不妨告诉你，我现在心寒得很。”
    “关于那艘船？”
    “嗯。还有很多细微小事。”
    “我明白你的意思，”贝罗斯柔声说，“但你们毕竟是兄弟，是世上最了解彼此的人。你也该反思一下，你是不是过于薄待他了，导致他长期把一些想法憋在心里。”
    阿尔丁点头：“这件事平息下来，我得和他谈谈。”
    两人用茶代酒碰了一下杯，浅抿一口。贝罗斯被里面浓烈的香料呛得咳了一下，他实在欣赏不来海港城本地的口味。
    放下茶杯，阿尔丁说：“那个名叫冬蓟的半精灵，你还记得他吧？”
    “那个精炼师啊，当然记得。”贝罗斯说。
    “万一事情不顺利，我陷入比较大的麻烦……”
    “有我们一起帮你，不会的。”
    “我知道，我是说万一，”阿尔丁说，“如果我顾不了他，我想请你帮我关照他一下。”
    贝罗斯了然地一笑：“看来你很关心他，这种时候了还惦记着他的安全。”
    阿尔丁说：“他不能受这些事情影响。毕竟他是精炼师，在他的手里，有一批临时附魔工具和催化剂正在生产过程中，分布在七个不同的工坊里。这方面得安排好，不能耽误了，否则不仅是我亏钱，对商会也会是很大的损失。”
    贝罗斯郑重地点了点头：“放心，我很重视像他这样的人，即使你不说，我也一定会保护他的。”
    这时，跟着冬蓟的那两个守卫从外面回来了。看着街巷里的大量卫兵，他俩都暗暗觉得不妙。好在他们身上都有信物徽章，顺利地一路回到了宅邸大门。
    走进庭院时，他们正好迎面遇上了阿尔丁和贝罗斯。红发的守卫立刻喊道：“阿尔丁大人！不好了！精炼师不见了！”
    他的嗓门太大，引得外面的城卫队和佣兵都忍不住偷偷看过来。阿尔丁暂时一言未发。
    黑发守卫立刻接上同伴的话，简略描述了冬蓟所在的马车被人劫走的过程。
    事发之后，他们俩本该立刻去寻找，但他们的马都被劫匪杀了，实在没法徒步在郊外那么大的范围内搜寻，于是他们决定先回来找援手，结果一回来就无法再出城了，即使有阿尔丁的徽记信物也不行。
    听完之后，阿尔丁说：“好，我知道了。你们先在城里打听一下线索，等事情忙完了，我再安排人出去找他。”
    两名守卫颔首致意，走进了宅邸深处。
    “是你把他送走了？”贝罗斯低声问。
    阿尔丁摇摇头：“还想问是不是你呢。”
    “这就怪了……”贝罗斯叹道，“别担心，现在你不方便出去，但我可以派人去找。一会儿到了市政厅，我抽空去安排。”
    海港城市政厅是一座环形的巨大石堡，共有四扇出入口，分别通往司掌不同事务的议事厅。
    四扇大门分别面向四条街道，它们是城内最宽的道路，却不是最繁华的区域，这一带的房子多为官员与贵族的私邸，一座座大屋掩在终年常绿的花木之中，是海港城中最幽静的地方。
    两队人马分别从不同方向靠近市政厅，打破了黄昏时分的静谧。
    阿尔丁与贝罗斯走下马车时，正好看到另一队马车绕着石堡边缘靠近过来。
    那驾马车的随行守卫很少，停下之后，一个陌生的金发年轻人走下来。
    西蒙走近过来，对阿尔丁与贝罗斯躬身行礼。贝罗斯向阿尔丁介绍，说那是他的使者和助手，替他安排一些琐碎杂事。
    阿尔丁没怎么正眼看西蒙，却一直盯着远处的马车。只见车厢内有一只手轻轻挑开窗帘，又很快缩了回去。
    马车里还有一个人。那人迟迟不愿意出来，似乎想避免与阿尔丁见面，想等阿尔丁进了市政厅再说。
    贝罗斯拍了拍阿尔丁的肩，小声跟他说了几句话。
    阿尔丁对马车笑了笑，转身跟着贝罗斯走进市政厅大门。
    第45章
    市政厅的外层大厅里已经守了很多人，其中包括商会的另外三名掌事。看到贝罗斯与阿尔丁走进来，他们迎上来，向首席致意，与阿尔丁正常寒暄，就像这只是一场正常会面一样。
    角落里，戴着兜帽的瘦小身影站在佣兵们之中。
    贝罗斯往那边看了一眼，暂时离开，和带兜帽的人进了一间小休息室。
    关上门之后，三月摘下兜帽，脸上挂着非常困惑的表情。
    贝罗斯问她怎么了，她拿出了冬蓟托她转交的书匣。
    贝罗斯认出了这个东西，立刻向三月询问它的由来。三月就实话实说：她在海港城早就认识精炼师冬蓟，这次情况特殊，她有所风闻，所以提前把冬蓟送出了海港城，冬蓟表示感谢，并把书匣交给了她，让她转交给小贝罗斯。
    三月确实困惑，不知道这书匣有什么用，所说的一切均是事实。她不知小贝罗斯有没有侦测谎言的能力，即便有，她也并不担心。