冬蓟过于谨慎，反而让阿尔丁觉得不寻常。
    一顿饭之后，阿尔丁还精神得很，半精灵和小骑士却一副昏昏欲睡的表情。这两人白天跑来跑去，晚上再配着酒饱餐一顿，也难怪会迅速犯困。
    阿尔丁叮嘱他们回去好好休息，今天只接风，不谈工作，明天白天再聊正经事。
    两人礼貌致意之后，莱恩先离开了宴宾厅。冬蓟故意晚些离开，他在座位附近扫视一番，似乎是在确认他们有没有弄脏什么地方、有没有落下什么东西。
    看着他这样，阿尔丁觉得好笑。
    这个半精灵哥哥与弟弟相差十几岁，哥哥简直不仅是哥哥，而是妈妈、爸爸、侍从、话事人的四者合体。
    冬蓟检查完毕，刚去拉开门要走，阿尔丁跟上他，从他背后伸手，又把门压了回去。
    阿尔丁一只胳膊撑在门边，把有点懵然的半精灵暂时困在自己面前。
    他低着头，轻声说：“回去好好休息，客房的床肯定比驿站的床舒服。如果有什么事，找随便哪个仆人说都行。”
    “谢谢您。”冬蓟点点头。也许是酒精的缘故……在这么近的距离下，他能够感受到阿尔丁身上散发的热度。
    由于阿尔丁体格高大，冬蓟的目光微垂下来，便正对着阿尔丁胸口的蛇头文身。冬蓟迅速移开目光，避免显得不礼貌。
    阿尔丁微笑着，放松手臂，把门重新打开：“和你聊天还挺开心。以后有时间要多陪我聊聊。”
    “当然。只要您不嫌我无趣。”冬蓟说。
    “怎么会呢。你很有趣，我挺喜欢你的。”
    冬蓟楞了一下，但脸上的笑容维持原封不动。他说了声“明天见”，先轻轻欠身，再转头离开。
    阿尔丁抱臂站在宴宾厅门口，看着冬蓟穿过石制长廊，身形消失在入夜后的藤萝庭院中。
    因为酒精作用，冬蓟的脸颊自带红晕，这样一来，反而很难察觉他真正的表情。
    阿尔丁想，有点可惜。
    第3章
    第二天早晨，冬蓟和莱恩被仆人带到一间书房。
    等了一会儿，走进来的是法师卡奈，阿尔丁没露面。卡奈没那么多寒暄，直接开始安排关于工作的事情。
    雇佣冬蓟与莱恩的并不是商会，而是阿尔丁个人。他需要有经验的冒险者，参加一座码头仓库的护卫工作。
    那座仓库不属于商会，而是属于海港城市政厅，按照位置与占用时间租借给肯付钱的人。近期，有一批重要货物要从港口陆续上岸，由于需要办理各种手续，所以每批货物都要在仓库内暂存几天再运走。
    这批货物价值不菲，虽然只是在仓库短暂存几天，却可能酝酿出各种风险。承运的商队老板怕安保人手不够，想多雇点守卫。
    他不敢公开招募，毕竟招来的人也底细不明，于是他委托各路认识的朋友举荐，其中就拜托到了阿尔丁。
    听到这里，莱恩皱眉问道：“那阿尔丁大人为什么不派自己的人过去？”
    卡奈说：“那批货不是十帆街商会名下的。我们不经手，只是帮忙处理它在本地入港、存留期间的一些手续问题。安保工作不在我们的责任范围内。阿尔丁认识对方老板，愿意以私人名义帮个忙。他不能派属下去干仓库守卫的活儿，毕竟名不正言不顺。”
    冬蓟倒是立刻明白了：“也是，如果阿尔丁大人直接派属下过去，万一真出了什么事，责任可很难说清。”
    莱恩惊讶：“那……我们去做这件事，岂不就是出了事由我们负责？”
    “不然呢？白给我们钱吗？”
    听着这对兄弟的对话，卡奈笑了一下。莱恩顿时脸上发热。
    “不用担心，守卫不只有你，”卡奈微笑着看向莱恩，“除了你，还有全程跟随商队的保镖，以及被其他老板举荐去的两个人，一个是退休的城卫队员，另一个应该是他的亲戚。仓库里面一共安排七个人，再加上仓库外面巡逻的码头区卫队士兵，有这么多人在，出了事也不是你一个人的责任。”
    莱恩先是傻傻点了点头，忽然又反应过来了什么，表情严肃地说：“很抱歉，我提出的问题太幼稚、太懦弱。白昼女士在上……我并不是因为消极畏惧才这样说的……”
    卡奈心里叹气摇头，脸上却依然挂着安抚性质的笑容：“没什么好抱歉的，你会这样问，说明你肯认真应对这份工作。这很好。有的人什么也不问，什么也不质疑，满嘴都是吹嘘自大，那样的人我们反而不放心。”
    莱恩毕竟只有十九岁。卡奈的一番话让他双眼放光，站姿更挺拔了。
    冬蓟沉思片刻，却皱起了眉：“我也有个问题。卡奈大人，刚才您说在仓库里面的一共七个人？算上我，难道不应该是八个吗？”
    卡奈十分爽快地回答：“我没算上你。你不去码头仓库。”
    “啊？但是我……”
    卡奈说：“你们忘了吗？招募的名额只有一个，昨天是你们俩非要一起挤到阿尔丁面前的。”
    冬蓟和莱恩对视了一下，一时无语。卡奈紧接着说：“冬蓟，你放心，我们决定雇佣的是你们两人，当然也有留给你的位置。阿尔丁需要莱恩去做守卫，我则需要你到实验室里帮点忙。昨天你还想借实验室呢，这样不是更好吗？”
    “当然！我非常愿意，但是……”冬蓟又瞟了一眼莱恩，眼神中有些担忧，然后对卡奈说：“您看这样可以吗？我和莱恩一起去码头，其余的时间去实验室做事。其实我本来就是这么打算的。”