阿尔丁又问了几个问题，比如见没见过兽人、地精这些类人生物，都去过哪些地方等等。
    几分钟谈下来，他发现小骑士比他预想中要有经验。这对异母兄弟以前做过某地郡长的保镖，参加过护送队，对付过骚扰村落的山匪……这几次经历都包括了恶性冲突，他们都参与了，也取得了胜利。
    阿尔丁看向半精灵：“莱恩的情况我了解了。你呢？刚才你们讲到做保镖之类的事情，你是法师吗？”
    冬蓟说：“只能算半个法师吧。”
    “另一半是什么？术士？”
    “那倒不是，我可没有血里自带魔法的好运气，”冬蓟说，“我擅长耗材料精炼，以及器物奥术附魔。坦白地说，我并不擅长战斗，通常我负责给战斗法师们搞后勤。”
    冬蓟的语气十分谦虚，但阿尔丁却眼前一亮。
    “你是精炼师？”他离开椅背，稍稍前倾身体。
    冬蓟说：“算是，但不能算正式的精炼师。我没去五塔半岛参加过考核。”
    阿尔丁心想，不考也没事。其实还是不考更好。
    作为精炼师，如果你去五塔半岛通过考核，那么你就取得了奥法联合会的认可。他们会给予你一定的经济支持，但同时，你也会受到极大的限制：这类物品禁止精炼，那个宝石禁止交易，禁止在某类武器上附魔某某法术，禁止和某某地区做生意，禁止购入什么什么材料等等……
    受到认可的同时，会也受到制约。凡是登记在册的人，都要定期接受联合会的法术残留物侦测检查，所以大多数人也不敢偷偷犯禁。
    十帆街商会一直很缺少精炼师、附魔师这类人才。商会的生意范围很广，其中就包括施法材料开采与交易、法术耗材生产等等。作为商会的掌事之一，阿尔丁对精炼师的工作多少也有些了解。
    在他看来，正式的精炼师处处受限，反而是野路子的人更好用。
    阿尔丁瞟了一眼卡奈，卡奈也在对他使眼色。卡奈是战斗法师出身，他也知道精炼师对商会的价值。
    商会的兄弟交换眼色时，门口的应募人兄弟也在互相挤眉弄眼。阿尔丁留意到这一点了。
    小骑士的眼神中透着担忧，冬蓟则做出放松的表情来安抚他。
    阿尔丁已经做出了决定。他拍了下手，双手握在一起：“很好！你们是兄弟，是搭档，也是经验丰富的冒险者，我觉得你俩很不错，很适合。”
    冬蓟顿时笑得更加灿烂：“太好了！真是太感谢您了！”
    阿尔丁说：“不过你们要想清楚，这可是个长期合作，不是一两天就能完事的临时打工。”
    “当然，我们明白。”
    “你们不是本地人，现在应该是住在酒馆之类的地方？今天回去收拾收拾，搬到我这里来吧。会有人带你们去客房的。”
    “好的，真的十分感谢……”说到这，冬蓟顿了顿，“大人，我还有个小小的请求。”
    “说说看。”阿尔丁估计也没什么复杂请求，无非就是想预支一些报酬什么的。
    冬蓟连连低头致谢：“这真是太不好意思了……我希望您能多借给我一个房间，当做实验室。”
    就这样？还以为是什么要求呢……阿尔丁忍着笑，想故意逗他一下，板着脸说：“不行。”
    冬蓟一愣。在他开口恳求之前，阿尔丁解释道：“我得说清楚，你们并不是被商会聘用的，而是被我以私人名义聘用的。这个地方不是商会的公邸，而是我的私宅，我没法为了你多搞出个实验室来。不过，如果你实在需要，你可以和我的弟弟卡奈商量，他也是施法者，他可以给你想想办法。”
    说完，他对卡奈做了个“请”的手势。冬蓟立刻目光恳切地看向卡奈。
    卡奈默默感叹着兄长的坏心眼，他完全明白，阿尔丁故意这样一波三折地说话，以便欣赏这个半精灵的表情变化。
    卡奈决定善良一点。他对冬蓟说：“这事好办，我可以在自己的实验室里分个位置给你。”
    冬蓟露出惊讶的表情，马上躬身致意，连连感谢卡奈与阿尔丁。
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    事情初步谈妥。更具体的工作，就要让两位应募人搬过来之后再细谈了。
    阿尔丁让他们先去收拾，务必最晚在日落时分回来，他会安排一次小型晚宴，算是给两位应募人接风。
    卡奈唤来一名仆从，送这两人离开庄园。他站在大屋正门的阴影里，看着那两人穿过庭院，再回到宴宾厅，坐到阿尔丁身边。
    阿尔丁说：“我得先声明，我可不是因为他们好看才雇他们的。”
    “就算是又怎么样，对吧？”卡奈笑了笑，“阿尔丁，这次我们有意外收获了。”
    阿尔丁呷了一口酒：“可不是么。起初我以为那小骑士还不错，谁知道，还附赠了一个精炼师。”
    卡奈说：“将来我会观察一下，如果他真有本事，我们得把他留下来。”
    阿尔丁点点头：“是的。如果不错，就把他长期留下来。总之多观察一下他，但也别盯得太死，免得他紧张。”
    “我明白。”
    第2章
    离开庄园后，冬蓟与莱恩匆匆赶路。他们要去的地方有点远，为了尽量省钱，他们根本没有住在酒馆或驿站，而是借住在城外的一户村民家里。