薛啸夷抬头：“老师不问问我有多大可能性么？”
    夫子眯着眼睛去挑灯芯：“有什么好问的？一半一半，要么成功，要么失败。不过这次，”夫子转过头，“你一定能赢。”
    薛啸夷心止不住地砰砰直跳：“学生，定不负先生教训。”
    “不是我的啊，是你自己要无愧于心。”
    薛啸夷又住进了书院里。薛夫人上门时候抱怨：“你说这恩科偏加到了十月，那都是能下雪的天气了，该多冷啊！”十月二十是这次恩科第一场的时间，考完要到十一月初了。
    桑瑜在旁边抿着嘴笑。桑夫人问她笑什么。
    桑瑜道：“我刚想到夏天父母怕孩子热着，冬天父母怕孩子冻着，一年到头也没有个合适考试的日子，所以笑了。”
    桑夫人道：“那还有春秋呢？”
    “春秋就更麻烦了，白天热，早晚凉的，父母亲人们一会儿担心冻着了，一会儿担心热着了。比考生们操的心还多呢。”
    薛夫人笑道：“如此说来，还是夏冬考试好点儿。”
    桑瑜道：“可不是么。我听二哥说，那隔间里有一个火盆，可以用来烧饭取暖，到时候再让啸夷哥哥穿厚点，薛婶婶不必这么担心了。”
    薛夫人点点头，问：“来了这么久，怎么不见璟儿？”
    桑夫人笑道：“她如今每天早早起来，跟着聆儿学习管家呢。”
    桑瑜起身告辞，说自己缨络打了一半儿要回去完结。
    桑瑜出来，半道上碰到了桑璟，桑瑜笑道：“我记得去年庄子上，姐姐的衣服恨不得一天一套，后来啸夷哥哥去了书院，姐姐就惫懒了。如今又好了，但也是两三天才换呢。”
    桑璟道：“在庄子上是夏天，天热出汗多，衣服当然换的勤。回来了天就凉快了，一身衣服能穿的时间自然就长了。现在我每天都要见那些管家娘子们，若不整洁点儿，她们看着笑话。”
    桑瑜笑道：“我刚从娘那儿过来，薛婶婶也在呢。你这会儿过去，正好还能请教请教婶婶薛府的情况，好对症下药。”
    桑璟道：“你太心急了，左不过六七年你就能过去了。”
    桑瑜羞道：“好心好意替姐姐着想，你爱去不去。”说完扭头就走。
    桑璟冲门外掀帘子的小丫鬟比了个噤声的手势，隔着窗子偷听。
    她不知道娘亲和薛夫人在讨论什么，但是桑珂和闻聆是会试之后成的亲，算日子她和薛啸夷也就是明年春天。两家都没有明说，她一个姑娘家也不好意思主动打听，所以听个墙角，碰个运气。
    没想到运气不错，两人果然是在讨论此事。
    薛夫人道：“我想的是这次乡试之后，无论如何都要上门提亲了。婚期我想就定在四月的好，会试已过，再晚只怕天就热了，不好招待宾客。”又补充：“这只是我的想法，也要你们愿意才好。”
    桑夫人笑道：“姐姐多么爽利果断的一个人，这会儿也犹豫起来。”
    薛夫人道：“不是我犹豫，我也不是问你，我只要你做个传话人，把这事儿跟璟儿说了才好。”
    桑夫人道：“那正好去把璟儿喊来，直接告诉她。”说着便让秋月去找桑璟。
    桑璟直起身，整理整理衣服，让小丫鬟掀开帘子。秋月站在门口笑道：“哪有这么巧的事，夫人刚让我去请小姐，小姐就来了。”
    桑璟冲她笑了笑，又上前向薛夫人请了安，道：“不瞒婶婶和娘亲，我才在外面听了一会儿呢。”
    薛夫人道：“将门虎女，果然开放些。那你心里觉得如何？”
    桑璟低着头，语调轻快：“一切听爹娘安排。”
    冬月初七，桑璟一早就到薛府等着，和薛夫人说闲话，还不时向门口张望。
    薛夫人笑道：“说再多也不走心的。估摸着时间也快到了，咱们去门口等着，也活动活动。”
    桑璟笑着上前搀扶，薛夫人道：“我虽是快做婆婆的人，但身体好着呢，很不用人搀扶。我知道你心急怕我走慢了，如今你就先跑去，不必管我。”
    桑璟红着脸道：“我才不急呢，早也是见晚也是见。”
    薛夫人笑道：“那你就陪我走吧，可不许心急，半路上把我抛下。”
    两人穿过连廊，来到前院，就听外面马蹄哒哒。不一会薛啸夷就大步走了进来，向薛夫人请了安，薛夫人笑道：“这回可好了，是自己骑马回来的。”又说：“璟儿一大早就来，等到现在，有什么话你们两个说。”
    薛啸夷带桑璟去了花园，百草凋零，院中没有什么好景致。薛啸夷拿出纸包，道：“回来的时候路过琼花楼，想着你爱吃，就随便买了点儿。”
    桑璟笑道：“好啊，我和薛婶婶等的心焦，你自己跑去买东西。”打开纸包一看，里面是码放整齐的栗子糕，揣在怀里也没有破碎，桑璟心里暖意洋洋，“其实我去和弘福寺给你求了个符的，可二哥说考场查的严，这也要没收掉，我就没给你。”
    薛啸夷道：“