了不少东西，给你们都带了。”
    桑璟好奇地凑过去，拿起一个白瓷绘着牡丹的小盒子，打开来里面是绯色的胭脂。
    桑璟不以为意道：“这东西帝京要多少没有，何必这么辛苦搬来？”
    桑居南忍不住啧啧，“亏你还读了那么多地理志，难道不知道各地花儿草儿都不一样的？”
    “那和这胭脂有什么关系？”
    “胭脂难道不是拿了花反复杵槌，再澄净，提取得来的？帝京的花是红蓝花，这是我在西南买的，用的是玫瑰捣成厚浆，再把新得的蚕丝放在里面浸泡，完全浸透再拿出来晒干才成的。又香颜色又好，比你那不知道强多少倍呢。”
    桑辞京脸色越来越沉，“爹娘明明警告过你好好读书，不许再去那些地方，你怎么...”
    桑居南一看说漏了嘴忙赔笑道：“我好久没去了，这不是要回来看姑姑们么，我是为了给姑姑们买东西才去了那附近，并没有进去。”
    桑璟迷迷糊糊问：“什么地方大哥和大嫂不许你去？”
    “呃，是吃酒的地方，爹娘说黄汤误事，不许我多喝。”又向箱中拿了一直玉簪，对桑瑜道：“不知道小姑姑还记不记得我？我想小姑姑年纪小，自然好颜色，用不到胭脂水粉，就没买那些。这簪子刻的花样定是不及京中的好，可这玉是难得的。”
    桑璟的思路被他一大串话和玉簪带跑了，也就没在追问，转身给妹妹插上了簪子。
    桑瑜笑道：“印象自然是有的，只是当时小不能跟你们一起玩儿，这次可好了，你们玩儿可不能丢下我。”
    “小姑姑放心。”
    本来是家人团聚的日子，却因为桑征的生辰，不得不讨论些官场上的门道。
    桑夫人对钟元溪道：“原本该让你歇歇，可这情况你也知道，来送礼的多，你弟妹又怀了身孕，少不得请你帮着照管照管。”
    “夫人说哪里话，这是我的本分。况且这侯府也是我的家，于情于理都该管。只是不知道夫人和弟妹有什么打算，要说给我知道，要不冲突了就不好了。”
    闻聆笑道：“嫂嫂说的是。我和母亲是这么打算的，朝中官员来送礼的不知凡几，若是把寿宴都安排在一天，职位不同的难免坐在一起不自在。所以我和母亲想着初八请四品以下官员，初九是四品以上的，初十是正日子，得留给王公贵族们才好。男客的宴席设在前面，让他们喝酒。女客都请到花园的水榭里，又凉快，风景又好。”
    钟元溪边听边点头，“这主意好，下次等我爹娘大寿也告诉我嫂嫂去，免得客人都挤在一天，忙的焦头烂额。”又问：“我记得吏部尚书和咱们家关系极好的，难道这次他和宾客们一样初九来？”
    作者有话要说：　　胭脂那一段是百度的，还有《御香缥缈录》。
    设宴日期参考红楼梦贾母过生日。
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    第25章
    桑夫人笑道：“他家不一样。我们早说好不让他赶那个热闹。六月十一我们两家设一宴, 不借这生辰的名头，咱俩家单独聚聚。”
    虽然桑居南说那一箱子都是给他们带的, 可是桑璟决定还是把箱子留在桑居南那里, 每天拿出一样看看, 就能每天都有所期待。
    忙忙碌碌的几天终于过去，初十傍晚, 宾客散去, 薛律让人来传话。那人说：“我家老爷想着侯爷这几天大鱼大肉吃得多了，不利于保养。可巧我家庄子上今日刚送了新鲜瓜果来，明日吃些清淡的, 又爽口有便宜。”
    桑征听了, 笑道：“如此我就不跟他客气，你回去告诉你家老爷, 让他明日有什么新鲜的东西都拿来，让我们也尝尝鲜。”说罢赏了那个小厮一个荷包，小厮道谢走了。
    第二日辰时，薛府一家带着闻耾一起来到忠勇侯府。
    薛律道：“瓜果蔬菜还是新鲜的好，我命他们今日早晨摘了新的, 直接送到这里。”
    等到西瓜桃子等水果送来，一部分送到屋里, 大人们坐在那边吃边聊。一部分送到水边亭子里，给桑辞京他们消暑。
    桑辞京和薛啸夷摆了盘棋，薛啸狄，闻耾和桑瑜都围着看。
    桑璟不喜欢这些, 坐在椅子上靠着栏杆，往池子里扔糕点，引鱼儿来吃。过了会儿觉得实在无聊，叹道：“去年这时候二哥虽然忙着看书，但也抽空陪我去街上玩了几回。不想今年爹爹就总带着他见客，一点儿空闲都没有了。”
    桑辞京道：二叔长大了，又中了举人，祖父这是在为他铺路呢。二叔心里必然是愿意的。”
    桑瑜笑道：“姐姐若是觉得这里无聊，我陪你去园子里逛逛？”
    薛啸狄一听，附和道：“小鱼儿要去哪里？我也去，人多热闹。”
    桑璟有气无力地说：“这么热的天，在跑那一趟做什么呢？再说园子里我都逛了这十几年了，不想去了。”
    桑瑜道：“我前几天看那阴凉处有几株铃兰