父亲有了小鱼儿，你就不是府里唯一的女孩儿也不是最小的孩子了，担心从此以后会失宠吧？”
    桑璟被说中了心事，立时站起来反驳道：“才没有呢！妹妹我瞧过了，红红的，皱巴巴的，还没有我一半儿可爱呢！我才不担心呢！”
    桑珂晃晃脑袋，把桑璟按到椅子上，自己也找了个椅子坐下。“其实在父亲娶母亲时我也有过这样的担心。那个时候，我虽是庶子，但大哥在西南，我就是父亲身边唯一的孩子。我不爱刀枪，父亲也不逼我，还请来了大儒给我启蒙，送我去学院读书。后来，我就像你现在这么大的时候，父亲娶了母亲。在母亲进门之前我就担心，担心母亲进门会不会对姨娘不利，担心母亲生下孩子后父亲会疏远我。母亲进门后我更是整日里想着这些，我是饭也吃不下觉也睡不着，课业也落下好多。”
    说到这儿，桑珂停下来倒了两杯水，一杯推给了桑璟，自己也喝了口水，继续道：“其实母亲对我很好，对姨娘也很亲切。但在课业方面对我却很严厉，我知道她这是为我好，对她就更加亲近了。后来你出生了，母亲也没有偏颇，有你的也会有我的，我又经常见着你，所以你我二人现在才这么亲厚。母亲待我尚且如此和厚，你是她的第一个孩子，对你的好更不必说了，你实在无须担心。”
    桑璟想了想，觉得很有道理，她开心了些，又问道：“那你呢，你会更喜欢谁呢？”
    “两个都是我妹妹，我自然是都喜欢的。但你与我比我和她早相识六年，所以我更喜欢你些。”
    桑璟笑得眯起了眼睛：“二哥来这么早，怕是还没用过早饭吧。我们一起吃吧。”
    桑珂站起来，敲了敲她的头：“得了吧，这还早。我再不去学院就要迟到了。你慢慢儿吃吧。对了，我刚去了母亲的那儿，可母亲还没起。听姨娘说母亲现在还不能下床，你吃过饭后去看看母亲，她必是盼着你呢。”
    桑璟点点头，目送桑珂离开。
    薛夫人刚踏进紫竹院的门，恰巧丫鬟们端了脸盆出来，对薛夫人福了福身子。
    “怎么样？你家夫人醒了么？”薛夫人轻声问道。
    “夫人已经醒了，刚洗漱完。”
    薛夫人点点头，走进屋子。
    桑夫人带着抹额靠在床上，一见好姐妹进来，笑道：“我正想着姐姐呢，姐姐就来了，可见我心诚。恕我不能起身迎接姐姐了。”
    “你瞧你，说这话。看着你气色倒好，想是调理的不错。我的小侄女呢？”
    “被奶娘抱去喂奶了，一会儿就回来。”
    说话间薛夫人把小儿子往前带了带，俯下身子问道：“啸狄，还记得么，这是你桑伯母，上次给了你一个小弹弓呢。”
    “这么小的孩子记得什么。快，近点儿，让我仔细瞧瞧。这孩子长得真快，才一个月没见，就这么高了。”桑夫人抚摸着薛啸狄的脸，笑意盈盈，又一迭声地吩咐：“秋月，快去把我前几日备好的礼物拿来。”
    不一会儿，秋月端了个托盘进来，走近了看，上面放着一身手制衣服，一块和田玉坠，上面刻值“长命百岁”，还横放着一把小弓并几只没有箭镞的箭。
    薛夫人嗔怪道：“好好养身体，没事儿又给他做衣服干什么？！
    “肚子里的孩子还没出生，不知男女，不敢做整件衣服。倒不如给啸狄做一身，只是到底精神不济，也不见得多精致，还望姐姐勿怪。”
    薛啸狄见了小弓就要去抓，薛夫人道：“他可是个坐不住的。”又吩咐道：“你们带他出去逛逛。弓可以给他，箭就罢了，他是个不知轻重的。”
    一时，屋子里只剩下薛夫人和桑夫人。薛夫人坐到床沿，拉着桑夫人的手：“看到你气色这么好我就放心了。”
    “怎么说也是生过一个的，该注意的都注意到了，自然不会那么凶险，姐姐放心。姐姐推荐的奶娘很好呢，姐儿很喜欢，一会儿来了你看看就知道了。”
    “那就好，那就好。”薛夫人顿了顿，“妹妹，啸夷这些日子更随侯爷学武，你也算看着他长大的，你觉得他如何？”
    桑夫人满口称赞：“啸夷当然是个优秀的孩子。懂得文章比桑珂还多些，侯爷都说他有股韧劲儿，将来必能成大器的。”
    “那你觉得他可能配得上璟儿？”
    “那丫头如何配得上啸夷！姐姐你只看她人前还算乖巧，却不知她整日在府里憨吃憨睡，也不习武，也不学文，连根针也不会拈，我是她亲娘，看了都头疼，可不能让她去祸害别人家。”
    薛夫人食指点了点桑夫人的额头，笑道：“你呀，还跟我耍心眼。我知道你这是怕璟儿以后遇到自己喜欢的，怕她以后埋怨你，对不对？”
    桑夫人一愣，眼里竟有了泪水：“姐姐虽与我同为人母，但姐姐的是两个儿子，日后成亲也是不离家的。可我的女儿却要到别家去。嫁到姐姐家当然好，不瞒姐姐，我不止一次想过她和啸夷。咱们两府都在帝京城里，关系亲厚，总不会让璟儿吃苦，无论怎么看这都是一门好亲事，可我不