r 　　郭东乘脸上的笑容便不太自然了，微抬声音半开玩笑道：“宋姑娘不相信大理寺人的办案能力？”
    第5章 九天灵珠鼎
    这句话是说给宋棠听的，宋棠听出了他语气中的不善，当即和声答道：“非也，小女子知道能进大理寺的都是过五关斩六将选拨出来的查案人才，对你们一向敬佩有加，绝无半点质疑的意思，此次之所以冒昧申请参与查案，实在是因为迫切想要找回九天灵珠鼎和救下家人，郭大人也有家人，也爱国，应该能体谅这种心情吧？”
    郭东乘嘴角微抽。
    一个外行人来参与原本属于大理寺分内的事，他身为大理寺卿心里自然是不爽的，然而她既这么说，他若不顺势给点面子似乎又不太好，便只好笑笑道：“宋姑娘这般有勇有担当，着实让郭某佩服。”
    “郭大人过奖！”
    范仲通已走到前面去，全然没听见的样子。
    郭东乘快走两步跟上他。
    但两人也知宋棠没法走得快，所以没走几步又不得不放慢脚步。
    雨忽然变大了，风也随之变急，无法继续行进了，于是一行人赶忙到位于路旁的双雍宫的廊檐下暂避。
    由于风雨大作的缘故，双雍宫的大门紧锁着。
    他们几个也无意在此多逗留，因此没有去敲门打扰。
    好在廊檐下设置有几条石凳，一行人便都坐了下来。
    宋棠开口道：“范公公，你在宫里生活了几十年，想必比较了解九天灵珠鼎这件藏品吧？”
    范仲通闻之看向她，睿智的双眼里透着温和，平静地问：“你阿爹之前没有跟你说起过它吗？”
    宋棠摇头，“没有，他说此物太过贵重，里头的来历不便对外透露。”
    说罢她又补充道：“虽然关于它的传说在民间有许多版本，但应该都不如范公公的版本可靠。”
    范仲通静默了片刻，道：“其实我所知的也很少。”
    宋棠：“也请讲讲吧。”
    郭东乘欲言又止。
    他并不希望范仲通对宋棠透露太多，但一想到皇上方才说的话，又不好阻止了。
    范仲通斟酌了一下，才说：“ 据史料记载，九天灵珠鼎出产于一千多年前的大商，乃一位姓赵的匠师所制。此鼎鼎身呈圆型，约三尺半宽，高五尺半，重三百多斤，上面雕刻着反映当时人们生活的世相图，图案精美，包罗万象。此鼎共有三足，呈三角分布，均匀地托起整个鼎。鼎的一足上雕着龙，一足上雕着凤凰，另一足上雕狮子。鼎盖上雕有梅、兰、竹、菊。鼎盖上的提把儿约葡萄大小，里面镶嵌着一颗会发光的绿珠，“九天灵珠鼎”之名便是拜这颗珠子所赐。鼎的提手上则雕着仙鹤与松柏。”
    宋棠遂问：“这个鼎盖能完全脱离鼎身吗？”
    范仲通：“不能，有一条坚固的链子连接着鼎盖和鼎身。”
    宋棠：“什么样的利器可以割掉那条链子？”
    范仲通想了想，道：“基本上没有什么利器能将它割断，除非切割者有非常上乘的内力相助。”
    “明白。”宋棠点头，又问：“那颗珠子和那个鼎相比，哪个更珍贵？哪个作用更大？”
    范仲通会意一笑，道：“两样都乃无价之宝，但若论实用价值、传奇性及珍贵度，当然要属那颗珠子。”
    “哦？”
    “据史料记载，那位姓赵的匠师乃当时最著名的青铜器制作师，一生服务于宫廷，深得当时的皇帝所重用，在他临终前，已经接近九十岁的他亲手制作了此鼎献给皇帝，以表达他对皇帝对他的赏识之恩，并对皇帝说那颗灵珠乃他祖父当年打仗途中掉入一深洞中所获，之后便带在了身上。那场战事我军一败涂地，士兵们也被敌军杀得片甲不留，他的祖父当时也被连刺了三刀要害，鲜血如井水般喷涌而出，按理说是没有生还之机了，没想到他倒下不到一刻钟鲜血便自动止住了，伤口也随之自动痊愈，因而得以捡回一条命，平安地回了家。经此一事，他将那颗珠子奉若神灵，小心地藏在了房间的一个铁盒子里。
    “从那之后，赵家一帆风顺，个个也都无病无灾活到寿寝正终。到了赵匠师这一代，几兄弟的成就更大，所以赵匠师也一直遵从祖辈的托付——好生保护这颗灵珠，让它一直保佑赵家子孙。
    “然而赵匠师比他的祖辈更有远见，知道一个家安宁昌顺了还远远不够，一个国家安宁昌顺才是真的好，所以决定临死前将之进贡给皇帝。
    “他又担心单独进贡这颗珠子给皇帝的话皇帝不好保管，更怕皇帝一个高兴便将之赏给了妃嫔，于是便想到了将它镶嵌在一只大鼎上。”
    宋棠问：“然后呢？”
    范仲通微微一笑，道：“此鼎的经历也是相当的精彩和曲折，我就挑一点来说吧。”
    “还望范公公都讲讲。”
    范仲通依旧笑笑，道：“此鼎由赵匠师进贡给皇帝后，皇帝便将它交到皇宫博物馆的青铜器馆里，由专