辞了。
    荣烛看着他的背影，心里有些酸酸的。
    不舍得，也是真的不舍得
    新晋的朝野红人自然会有无数人关注，林落本身并不是个很热衷交际的人，但任谁都看得出来他是将要冉冉升起的朝堂新星，于是他几次三番往桂花巷的事情，自然会被有心人注意到。
    忠勇伯府的牌匾如今已经摘下去，老伯爷已经被褫夺爵位流放交趾，子孙后代中也没几个还是自由身。李三郎本是懵懂不通俗务之人，见了这般情况，虽则还没涉及到自己，却已经开始惶恐如惊弓之鸟。重压之下，他竟然真得开始思考怎么讨好一下林落，好叫他饶恕自己先前的罪过。
    于是没过几日，他便发现自己机会来了，前几日老家那里传来消息，这沈荣烛要被许配给张北琳为妻，也就是她那个姑家表哥。
    李三郎在脑子里来回比了一比忍不住嗤笑一声，到底是女人家眼皮子浅，林落明显前途广大，她却不识货，困囿于小地方的池鱼。
    冬月，微风，小雪。荣烛从书局回来刚走到小巷子里便闻到一股熟悉的香味，嗯，是沈夫人做的葱爆羊肉的味道。荣烛嘴角不由自主的翘了起来，她很久没见到沈夫人有这样高的兴致了。
    “娘亲”她快走几步，进到院子里，帘子一撂，却发现屋里站着一个人，身材高大，体型俊美，五官俊朗，英气勃勃。荣烛的第一感觉是他好高，在这个时代长到八尺有余的，着实不多见。一身绛紫色袍服，穿在他身上却不减少阳光之气，反而愈发显出英武来。
    荣烛看了几秒，才反应过来，惊喜的叫道：“表哥？”
    张北琳哈哈笑道：“表哥来看看你，你竟然还记得表哥，我只当你要认不出我了呢。”
    荣烛也笑了：“原本还真有点认不得，但仔细看也看得明白了，表哥的鼻子眼睛跟小时候一样都没变化。表哥此次进京，有何贵干啊？”
    张北琳闻言，微微一愣。她竟然……不知情吗？
    在家中，他母亲与他说得清楚，荣烛表妹知书达理心灵手巧，又极坚韧孝顺，正是这世上一等一好女儿，以前我们曾经说过结亲的事，但你执意外出闯荡，只觉女子也好，家室也罢，都是累赘，好男儿志在四方，只想出去闯荡，现在一切都变了，但其实也未变，大好机会自当抓住。
    他游历结束再回来，才知道已经发生了这么多的事，但是他的小表妹依然待字闺中，芳心未许。兜兜转转，几个人过去，最终还是他和她，这让他有种奇妙的感受，仿佛荣烛注定是为他准备的，就在原地等着他，其他人都是过客一样。
    他来京城的时候确实是意气风发，满怀期待的，但见了荣烛这模样，却觉得跟自己预料的不太一样。
    寻常人家女子如何相亲来着？立一架屏风，男子在外，假装于长辈聊天，女孩子便躲在屏风内，透过缝隙偷偷看。这样相亲，大概就能看见半张脸，男女之间，不过是盲婚哑嫁，倒是荣烛与他相对，坦坦荡荡，眼神清明，连一丝羞怯忸怩也无，便叫他觉得不大对。
    都长大了，又多年未见，一时间无话可说，两人坐在那里颇有些尴尬，依着荣烛原本的性格，可能会拼命找话题，不断的打破沉默的氛围，但她现在确实多方忙碌，精疲力尽，也懒得想这么多了。
    沈夫人做好一大盆葱爆羊肉端上桌来，看到两个人相对无言，嗤得笑了：“都这么大的人了，还在玩木头人吗？”
    两人只得干笑，倒是沈夫人一直在找话题，询问张北琳现在做些什么事，这么多年都经历了些什么，家中一切可好等语。张北琳都一一做回答，沈夫人又笑着说起小时候两人一起玩耍的事情，张北琳终于找到了可以说得话题。
    “我记得表妹小时候特别喜欢兔子，养了好几只，其中有一只耳朵上有一点黑毛，你最喜欢，时常给它吃萝卜，后来呢”
    荣烛微笑点头：“后来被我吃了。”
    张北琳：“……”
    林落今日从宫中出来已经是半下午时分，离开帘幕重重，龙涎厚重的宫室，外面清新的空气顿时让人心头一松。朦朦胧胧的细雪从天空中飘下，白而轻软，细细嫩嫩，盈盈之中带点娇气，林落看着看着莫名就有点想笑。
    这个时节，正需要红泥小火炉，绿蚁新焙酒，林落越想越心动，当即沽了一坛梨花酿，带上两个小菜去见荣烛。两个街区距离并不近，林落到桂香巷的时候，天色已经昏沉了。他漫步行到荣烛现在所居住的小院边，眉头却微微皱了起来。这院子边缘的篱笆上锁了一把锁，还是朝外锁的——说起来篱笆这个东西本无多少防卫作用，门锁朝外，把自己人锁在里面就更匪夷所思.
    林落顿了两息，反应过来这是主人的意思，告诉外人，自家有事，不便打扰。好比酒店店家打烊了，就把牌子反过来盖着一样。
    或许他该识趣一些，转身走人。
    那屋子里灯火透明，还有酒菜的香味隐隐传来，难道她们在庆祝什么？今儿也不是什么年节，正想着忽然听到里面传来男子的声