可惜，明军失了气势，大将沐晟受了皇帝的责骂，又想不出破敌之策，彻夜难眠，重压之下，竟暴毙了，继任的沐昂始终不敢全力出击，思任发趁机进攻，明军节节溃败。祁镇只好暂停进攻，再寻时机。
    第 5 章
    凛冬已至，大明宫内下起了雪，祁镇望着大雪，不禁自语“希望是个好兆头吧。”说罢，换上一袭龙袍，上朝去了。
    朝堂之上，祁镇道“今日，朕收到两份奏折，一份是云南上奏麓川军侵扰边关的，另一份是沐昂上书请求出兵十二万戴罪立功，为兄报仇的。去年征讨麓川是朕轻敌了，而今朕想听听诸位意见。”
    何文渊道“麓川小国，难成大事，劳师远征恐得不偿失。”
    张辅道“文渊只考虑了一战得失，然可曾想过，倘若放任叛乱，各小国纷纷效仿，我大明将置于何地？”
    “劳师远征，空耗国力，伤了国本，大明岂不更糟？”何文渊反驳道。
    “臣也觉得，麓川偏狭，即便取胜，所获甚少，且兵者，凶器也，擅动兵戈恐伤和气、恐失人心。”杨士奇道。
    “若战术安排得当，怎会伤及国本，但若不出兵，则我大明定将被边境蕞尔小国蚕食，□□威仪尽失，今后如何服众。边境军民早已不堪麓川侵扰，出兵平叛顺应天道，又怎会失人心。”张辅道。
    见双方争执不下，祁镇只好听凭自己的内心，其实祁镇很害怕，怕结果仍是失败，更怕这失败否定了自己的能力，然而征服四方的渴望始终萦绕不去，被麓川羞辱的愤怒更是一日未忘，如今见主管军事的张辅都同意出兵，多少有了些底气，沉吟良久，祁镇双手握了下拳，给自己打了个气，最终做出了决定“□□威仪不可侵犯，何况麓川多次反叛，不可放任，朕意已决，出兵麓川，但如何出兵还需详加探讨，张辅，你可有良策？”
    “回皇上，沐昂所奏分兵进攻，臣以为不妥，恐被敌军分而歼之，宜派一大将，总领军务，合兵一处，且出兵数臣以为为保万无一失，增至15万人为佳。”
    “可有人选？”
    “云南总督王骥、定西伯蒋贵，功勋卓著，又熟悉西南情况，可以为将。”
    “好，传朕旨意，命定西伯为征蛮将军，王骥总督军务，即刻征讨麓川。”
    思任发却早有准备，见明军来势汹汹，便紧闭寨门不出，王骥久攻不下，大军正为攻城发愁，忽见狂风大作，军旗迎风飘扬。
    王骥忙叫来个下属问道“麓川营寨中，可有西北寨门？”
    “回将军，寨门正在不远处。”
    “天佑我大明！”王骥即刻上马，召集全军。
    “传我指令，全军即刻随我绕至麓川营寨西北，人手一枚火把。听我命令一齐放火！”
    数万大军奔战场，王骥一声令下，数万火把齐齐飞向麓川营寨，随着强劲的西北风，整个营寨瞬间化为火海。
    火光映入思任发眼中“全军撤退！”思任发隐约感到大势已去，却始终不肯放弃希望。一路向东南逃去，企图稍作休整后东山再起。王骥岂肯轻易作罢，见火攻初现奇效，打算一鼓作气追击到底，吩咐道“各将士听令，伐木堆于敌军寨门之前，准备好火把，听我指令，放火焚营。”
    很快营寨攻破，即使有人逃出，也大部分溺死于江中。“林林，林林！”思任发见思林困在熊熊大火中，忙闯进火中，拉着思林向外冲，然而刚到营门口，眼看梁柱要断，前有大火，后有追兵，刚好思机发骑马赶到，思任发猛的将思林推出火场“思机发，带着妹妹快走！”
    “不！爹，我要救你出来！”思林还想往里冲。
    “快走！”思任发喊道。
    “走吧！妹妹！”思机发见形势不妙，一把拉过思林，兄妹二人含着泪，恋恋不舍的驾马逃走了，思林一直回着头喊着爹爹，却只能眼睁睁看着思任发被火光吞噬。
    胜利了，终于胜利了！祁镇接到前方战报，悬了几个月的心终于放下了，我赢了！我会是一代明君！祁镇第一次感到，伟大二字对于自己来说并非遥不可及。
    “王骥、蒋贵他们何时回宫？”
    “回皇上，依照目前的行军速度，大约五月初便可抵京。”王振答道。
    “五月，草长莺飞的好时候！吩咐下去，让御膳房准备上好的酒肉，朕要亲自在奉天门犒赏大军！还有，让户部拟个封赏的方案来，务必不可吝啬赏赐！”
    “奴才遵旨，只是……”
    “还有何事？”
    “思任发虽已败亡，其子思机发却仍是祸患，虽上奏请罪，然蛮人无信，奴才觉得，还需征讨思机发，永绝后患，切不可对其抱有幻想。”
    “你所言极是，但常年征战，兵困马乏，且麓川军已败，征讨思机发待大军休整过后不迟。”
    “古人云，一鼓作气，再而衰，三而竭。若不趁此时乘胜追击，恐养虎为患。”
    祁镇思虑再三，又想起了当初被思任发羞辱的