“让人又爱又恨的味道。”
    “朕打小就数次随先皇下江南寻访你邵家，那邵氏祖宅不愧是人杰地灵，后人个个皆非等闲之辈，又数你邵小七的名号最为当当响。若非朕惜才，你也早随那天火化作黄土一捧，然此后你却了无行踪，不知去哪里谋了高就？”
    “小民区区草莽一介，无才无德，承蒙陛下错爱。小的无非流连风月中人，上不得台面，无谓高贱，只想做些称心的事罢了。”戚公子一如邻里谈天，从容不迫。
    皇帝不置可否地点点头，转身对将军道：“你先出去，朕同邵公子有几句话讲。”
    将军起身离去，在关门的瞬间忽然顿住了脚步，轻声唤道：“权泽哥哥。”
    皇帝瞳孔一缩，脸上的神色跃跃然一变。
    “莫要……为难他，他什么都不知道。”
    明黄色的身影似有不耐地摆了摆手，看不出个喜怒哀乐。
    ＊
    天上不见星月，黑黢黢混做一团。将军一动不动地站在院子里，身上落了厚厚一层雪。关不严实的门缝中透出一缕朦胧黯淡的火光，他目光紧锁那一处，好像天地间一切的光怪陆离都凝在了那条明灭光线上，再是挪不开眼。
    许是沧海桑田，又或只是弹指之间，门开，皇帝负手而出，招呼起院中众侍臣，除辇而去。
    不曾回首。
    至此君臣二人皆不曾回首。
    将军慌忙冲入屋内，却见跪在地上的人正晃悠悠地起身，面色如常，甚至眸中还藏有一丝喜色。
    “你怎么样？他对你说了什么？”
    戚公子摇了摇头，神秘一笑：“他放我们走了。”
    将军闻言大骇：“他能有这般宽宏大量？”
    “哼，自是不能。然而现在还是相安无事，明日早些出发吧。”
    “你许了他什么？”
    戚公子并不理睬，只顾自说自话：“我们能不能不急着去北疆，我想带你去……去江南看看。”
    ＊
    江南的雪不似北方，狂风一吹便犹如起了漫天风沙，每一粒雪砸在身上如同银针刺骨般痛痒。江南的雪是带些灵气的，既有雪的晶莹，又有水的温润，好像还没落到指尖便要化了似的。偏偏入眼之处，都是干净明亮的白。
    两人在路上走走停停，约摸大半个月才看见扬州城的影子，然而此刻还隔了半崇大山，翻过去至少需大半日。此时天色已晚，飞鸟与还，将军在山腰上找了座破庙，索性在庙里凑合一夜。
    “正好赶上除夕了。”戚公子取下背上一把手磨的粗糙弓箭，抬臂拉了个满月，“扬州城的除夕比起京城的繁华可谓有过之无不及。”
    “咻——”地破空声响，骨箭脱弦而出，扎在一只雪兔身上，血色在满地白雪中格外刺目。将军跑过去拎起兔耳朵，那兔子抻了两下便不再动弹。
    “你这箭术真是神了，不说百步穿杨，至少也箭无虚发吧。”将军笑吟吟地在庙里清扫出一块空地，融了盆雪水开始烧火杀兔子。
    “将军过誉。小的无非是书生中的一介武夫，然在你们这些真武将面前，不过班门弄斧罢了。”
    “我可听说你十二岁那年，同我爹的几个旧部下比试骑射时场场都大获全胜啊。”
    “哎哎，险胜罢了。他们看我是小孩儿，太过轻敌。”
    戚公子解下腰间的葫芦瓶，倒出一沽浊酒，优哉游哉道：“佛祖面前，咱已杀生破戒，还是悠着点儿好。”
    佛祖端坐在高台之上，带着普度众生的