跑了，躲了起来。除了定期派人回家要钱以外再也没露过面。
    那一个躲起来的兄长是他的二哥，名字叫胡阿桑。
    送给拜图拉金刀的人会是胡阿桑吗？姜媛想。反正不会是他那远在埃及寻欢作乐的总督大哥法希尔。也有可能是死鬼阿克兰，都是说不清楚的事。她先把这件事按了下来，当没看见。出于某种男女之间的回避，她也不太有动力将消息通知阿巴尔，让他过来，再把刀插在自己窗前。
    老实说，上次之后姜媛思考过。要是跟他上一次床，能让他守诺，从此不再纠缠老死不相往来，她是会考虑下的。但她既不怎么愿意牺牲一夜情陪男人，也不觉得阿巴尔会就此满足。
    她只是保持礼貌的微笑，在拜图拉的引领下坐下来，喝清凉可口的果饮，回答法蒂尼夫人的问题。
    “您的长相确实十分少见。”法蒂尼夫人脉脉含情的妙目望着她，让人很难不将视线滑落到她起伏的深沟中。“从您的气质和应答看，您也是个知书识礼之人。在如今的许多以铜臭熏人的商贾中，您这样的人相处起来真是令人难忘。”
    这样的称赞真是令人诚惶诚恐，姜媛离席答谢。法蒂尼夫人请她坐下，又示意拜图拉为她奉上佳肴果饮。他们中间摆放着那些瓷器，瓶瓶罐罐都十分精巧。天逐渐黑下来了，她的仆人们在庭院中四处走动，挂上驱赶蚊虫的草帘，挥动大蕉叶扇子扇香。四周的墙壁反着光，姜媛发现墙壁上涂着金粉。……这可真是低调的奢侈啊。美艳的女人声音婉转地道：“现在为何不向我介绍一番你的货物呢？”
    姜媛便擦干净手，行了礼，走到瓷器中，向她一个个地介绍自己的瓷器。她觉得有点奇怪，法蒂尼夫人好像并不想挑拣。她问些问题，注视着姜媛，等姜媛回答了，或是介绍些大唐产地的风俗，她就眼也不眨地说：“我很喜欢它，我要了。”她这看起来是要包圆的节奏，连里面的宝石她也一并买下，丝毫不挑拣。
    “我觉得您是位可信的人。”她微笑地说。“今日让我认识了一位博学多才的男子，让我知道世上还有这么多我没听闻过的风景与知识，这收获抵得上千万枚金币了。”她连价都没还，转头吩咐：“照他说的数量搬金子来。”又向姜媛举杯，示意拜图拉下去，服侍她进食。
    按理说这种大客户简直能让人欣喜若狂，但不知怎的姜媛很不舒服。一切都很古怪，不是正常做生意的样子。或许她是没和这么大方的女富豪做过生意，而且她还这么美。她说出“这些我全都要”的神情，比姜媛见过的许多男人都更有魄力。
    在法蒂尼夫人的艳名之下，隐藏的大约是那种更加危险的东西。和传闻很相符。不过这都不关姜媛的事，赚好金币就行。金子已痛快地交付了，一整箱地当场搬出来，让人唱着数清，旁边是贴心地给她配上，准备护送金币回去的配刀力士。法蒂尼夫人道：“天也晚了，请您不必拘束，尽情享受美食。为我烹调的人从前出自哈里发的御所，想来他的手艺还值得您品尝一番。”
    不能过河拆桥，这是礼貌。姜媛道了谢，应付着拜图拉，也算是享受地吃了顿好饭。阿德南喜欢的厨子重油重荤重糖重肉，和现在流行的口味一样，姜媛一直吃不太惯。倒是法蒂尼夫人这里，大概女人注重膳食均衡和减肥，口味清淡得多，让她吃得很满意。只是吃到后来，开始从享受变得有点如坐针毡。除了这种诡异的气氛，一切都很好。拜图拉知道她可以喝酒，不停地劝，姜媛只说：“喝多了路上回去不方便。”
    “哎，那怎么不住在这里呢？”拜图拉毫无心机地说：“夫人很好心，也很喜欢你，会让你住下来的！”
    姜媛：“……”不，我不想住。
    但法蒂尼夫人竟然没有出言阻止，而是以仍然自在的态度与姜媛聊天，问她唐国的风土人情。能看得出她也博闻广记，知道许多西方的事。据拜图拉的只言片语，法蒂尼夫人投资的商队一直远销到基辅罗斯。她道：“我对富饶的唐国很感兴趣，要是有朝一日，我能到那里看看，看看那儿的人和风景就好了。”
    姜媛附和她道：“您的决心和您的美貌一样闪耀。”还这么有钱。“您的愿望会实现的。”
    法蒂尼夫人含笑望着她，望得姜媛起了一身鸡皮疙瘩。
    姜媛好容易挨到觉得可以走了，起身告辞。法蒂尼夫人轻叹道：“夜深人静，路阻难行，作为主人，这话实在有点难以启齿。难道我还不够好客，拜图拉说的话，您难道一点都没有放在心上？”
    姜媛愣了两秒钟，看着法蒂尼夫人的微笑。拜图拉听她的故事还没听够，迫于主人之命，得站起来送客。她很不高兴，噘着嘴：“夫人都说了请你留下来做客，你这个笨头笨脑的呆子怎么听不懂哪！”她又嘻嘻一笑，扶着姜媛的胳膊：“我喜欢你，晚上我陪你过夜？”姜媛出了一身冷汗。
    “这个，”她说，脑子里疯狂地转着辙：“您的美意真是让我受宠若惊！只是，”只是我是个女人。“但我还有个未婚妻，您知道……她是义父为我定下的妻子，我答应过为她洁身自好，等待迎娶她的日子。”
    法蒂尼夫人掩唇一笑：“您的未婚妻还远在亚丁呢，听说他们的航线要绕过好望角，从亚历山大港来塔伊夫。这么久的日子，难道她不心疼自己的丈夫？拜图拉是个被我宠坏的孩子，她这样喜欢您，愿意服