打发出去，长剑出鞘，借着傍晚微弱的光线随手比划。
    直至月上中天，也不见人来，她手中剑快如浮光掠影，在月下泛出道道冷光。
    萧明忱踩着月色回来的时候，带着满身疲惫。
    陪烂棋篓子下棋着实费神费脑，瘾大的烂棋篓子更是让人难以忍受。夏毅在这方面实在是个中老手，不仅下得烂还十分自以为是。
    他不能表现的棋艺太好，也不能棋艺太差。小心控制着棋局中的每一步，让夏国公不至于输得太快，不至于赢得轻松。制造出一副二人技艺不相上下的假象。
    夏国公玩到兴头上，不知饥饿。可怜萧明忱除了刚开始陪了几杯酒，一个下午加晚上几乎水米未进。
    脚踩棉花般走近垂花门，萧明忱隐约听到声响，面上一喜，加快步伐进了院落。
    庭中人长发竖起，眉目传情，身影矫健，剑光如虹。
    夏枫发觉有人，回身对他一笑，长剑一勾一挑，几片竹叶轻盈地攀着剑身，在空中打了个旋，排成一列，直往萧明忱而去。
    深绿色的竹叶速度不快，与其说暗器，倒不如说是蹁跹蝴蝶。萧明忱伸出修长手指，尽数纳入掌中：“怎么如此好兴致？”
    “等你一晚上了，”夏枫长剑归鞘，抓住他手指就感到一片冰凉，面露不满，“我爹怎么回事，有什么可聊的？”
    “无妨，难得老人家有兴致。”萧明忱悄悄将几片竹叶拢入袖中，随她进了房间，“下这么久的棋，我竟有些饿了。”
    “就知道你肯定没吃，”夏枫无奈，“一早就让他们准备了，下次别这么顺着我爹，他每天闲着无聊，你可不是。”
    “家里就你一个晚辈，你平常事务繁忙，鲜少回家。你爹一个人在府里难免寂寞，好不容易遇到个能陪他说话的人，话多了点也是人之常情。”
    萧明忱从厨娘手中接过托盘：“你也没吃吧，一起吃点？”
    “嗯。”夏枫随口应一声，显然不赞同他的话，“怎么没人，满院子的莺莺燕燕不是人吗？”
    “这那能一样。”萧明忱纵容地摇摇头，给她盛粥，“夜深了，多少吃点，你明天去魏府估计不会轻松，早些歇着。”
    夏枫见他面带疲惫，也不好再缠着人腻歪，规规矩矩吃完饭，便各自歇息。
    魏姨娘是家中庶女，出嫁前就不受待见，沾了嫡姐的光才得以嫁入国公府做侧室。因而她与魏家几个兄弟及老夫人都只不过是面上的感情。
    她虽在国公府掌着中馈，却是众所周知的不得夏国公喜爱。加之自己不精于人情往来，不喜热闹，旁人想巴结也无从下手，以至于无论走到哪里，周围都冷冷清清。
    夏枫破天荒换了身大家闺秀的襦裙纱衣，头发梳成双平髻，规规矩矩地跟在魏夫人身后。
    她不常回怀远，且极少穿女装，乍然这么一身打扮，不相干的人见到只当是谁家千金，很难将这娇艳的美人与能治小儿夜哭的夏大帅联系在一起。
    “大小姐，咱们先去见老夫人。”魏姨娘悄悄看了眼四周，压低声音，“老夫人屋里老人多，你相貌太像长姐，可能会被认出来，把面巾带上吧。”
    “好。”夏枫虚扶她一把，目不斜视。魏府的雕梁画栋，无处不透露着百年世家的大气雅致。这栋宅子规格比夏国公府还要高几分，里面的规矩礼仪比皇宫都讲究良多。
    她自幼丧母却不亲近外家，很大一部分原因是受不了魏家约束规矩。
    幼时无知，只以为外祖家是读书人，所以礼仪约束繁多。如今才知道，这座森森府邸下，淹没的是良知，约束的是人性。
    魏姨娘并非老夫人亲生女，二人私下里见面更像是公开客套。
    老夫人年纪大了，却没有随着年纪慈眉善目，面上甚至能看出点严苛挑剔来。她卧在里间软榻上，慢吞吞掀开眼皮：“是你呀，平时不见走动，今日不年不节的，怎么有空过来了？”
    魏姨娘屈膝福一礼：“女儿得了根老山参，想着多日不见母亲，特地给你送过来。”
    “嗯。”老夫人自嗓子里发出一声不清不楚的应答，即没有高兴，也不见喜悦。她苍老浑浊的眼珠看向魏姨娘身后：“这是哪家闺女？长得倒是标志，上前来我看看。”
    魏姨娘面上难掩惊慌，余光看向身侧，正不知怎样开口回绝，只见夏枫干脆摘了面纱，几步走上前去。恭恭敬敬地跪到老夫人塌前，磕了个头：“老祖宗，晚辈是夏家女儿，您的外孙女。”
    “枫，枫儿……”魏老夫人颤巍巍地直起臃肿的身子，努力瞪大眼睛，只见秀丽的眉目酷似亡女，眼前女子清瘦灵动，与外间那凶神恶煞的传言大不相同。
    她猛地抽搐一下，抬起手指像摸摸夏枫脸颊，却怎么不敢往前。
    “老祖宗，我是阿枫，好些年不见了，您还记得我吗？”夏枫握住她干枯老旧的手，缓慢道：“大舅舅在家吗？我也很久没见他了。”
    老夫人似是怕她，又似是对她挂念已久，两种水火不容的情绪交集在一起