“我，”萧明忱挣扎着站起身，有气无力道，“我也不知道，只觉得这个祭坛，仿佛有种莫名的力量。方才炸毁的那一瞬间，我觉得……四肢百骸都被炸了一番。”
    夏枫这才想起来祭坛下还有东西，吩咐道：“厉风，带人下去看看。”
    萧明忱忍着头疼乏力，站直腰背：“阿枫，你说，羌人的巫术能够控人心神吗？”
    “你问这个做什么？”夏枫犹疑道，“羌族与中原不同，大漠深处巫术大行其道。许多神秘莫测的术法都是真真假假，无法解释。”
    “方才，祭坛炸毁的一瞬间，我觉得自己的心神恍惚不受控制。”萧明忱看向残损破败的祭坛，“让他们小心些，我的直觉告诉我，这里面的东西不安全。”
    “厉风，羌人巫术防不胜防，把嘚瑟给我收起来。”夏枫对吊儿郎当的厉风喊道，转头看向萧明忱，正经道：“有些事情，信则有，不信则无。殿下向来心智坚韧，不受外物扰乱，纵使真有掌控人心之术又何妨？”
    萧明忱惊讶，苍白的面上隐隐带了几分不易察觉的喜悦：“你当真如此认为？”
    “向来只有你骗我，我骗过你吗？”夏枫秀气的蛾眉一挑，看向他的眼神有信任，有鼓励欣喜，轻笑道：“我觉得吧，你宁王殿下除了有些少爷做派，除了身娇体弱了点，除了闲着没事爱多思多忧，没什么别的缺点。”
    “你……”萧明忱失笑，“我改。”
    “大帅，里面全是蛇。”厉风跃上地面，气喘吁吁地用手比划，“最大的一条足有尺粗，得亏属下躲得快，不然让它给生吞了。”
    “可有其他东西？”夏枫道。
    “有，那大蛇圈着一个盒子，属下试了试打不开，您看看。”厉风身后的亲兵捧出一只沾血的盒子。
    不大不小的盒子青铜所制，观其形状，符合草原人的一贯审美，诡异奇特。
    盒子还沾着蛇血，夏枫让恶心得反胃，摆摆手：“拿一边去，那大蛇死了吗？”
    “没，属下听说羌人的东西多有灵性，谁知道砍了那大蛇会不会遭报应，只拿了它底下的盒子。”厉风摸摸脑袋，“地下暗道四通八达，它跑了，要追吗？”
    “别，让弟兄们都撤回来。”夏枫摇摇头，“谁知道底下又有什么腌臜东西，不值得为此冒险。”
    那小盒子看着貌不惊人，却刀劈不裂，火烧无痕，厉风用了无数法子，依旧顽固如初。
    夏枫一心扑在萧明忱身上，端茶递水，硬要亲自喂他喝药。萧明忱拗不过，给什么吃什么，唯独不让她给自己喂药。
    他挡住夏枫伸到自己脸上的勺子，拿过药碗一口喝了，笑着对一旁苦心钻研的厉风道：“拿来给我看看。”
    盒子外部与任何锁扣机关，萧明忱沿着平整的花纹细细摩挲，仔细看了许久：“我此前从未来过西北，入过大漠，但我总觉得，这纹路很眼熟。”
    “会不会是你母亲在宫里留下了什么？你幼时见过，然后忘记了。”夏枫问得颇为小心翼翼。
    圣女的事儿，她还没想好怎么跟萧明忱开口。
    萧明忱摇了摇头：“不会，我母亲，她没有入过宫。”
    夏枫不可思议：“那……”
    “她在猎宫中认识父皇，生下我之后，死于猎宫。我一直不明白，父皇对母亲念念不忘，为什么不将她安葬，连个衣冠冢都没有？”
    萧明忱站起身，走了两步，在夏枫面前站定。他瘦削挺拔，目光有神，平日里若非病得厉害亦或大喜大悲，旁人很难看出病态。
    夏枫抬头与那双好看的眸子对视良久，犹豫道：“二十年前的冬天，羌族圣女死于柯狼山之巅。”
    “我猜应该是了。”萧明忱神色波澜不惊，“猎宫下的牌位没有生卒年月，父皇应该知道她死了，却不知是何时。她死在大漠，是谁告诉父皇的呢？”
    “王茂！”夏枫斩钉截铁道，“十五年前，西北军粮草半道被截，我爹被征召入京，羌军如同事先知晓一般，疯狂攻城，我娘拼上性命死守，才硬是挡住了羌军入关。肯定是盛京的细作，这个人，除了王茂，不做他想！”
    “王茂……”萧明忱喃喃道，“半壁江山尽在囊中，挟天子以令诸侯十几年，他却里通外敌，究竟想做什么？”
    “想不通。”夏枫暗中使了个眼色，厉风悄悄抱着盒子跑溜出去，半点声响没有。
    她站起来搂住萧明忱的腰身：“我怎么觉得你是身体好了？”
    宁王殿下丝毫不上道，点点头，认真道：“吃完东西休息了歇一会儿，好多了。不论目的为何，王茂如今成了秋后蚂蚱，蹦跶不了多久。咱们深入大漠这么多天，也不知道江南战局如何了？”
    “有严林看着呢，能出什么乱子，”夏枫不高兴道，“你成天操心这么多，不累吗？”
    “我无论做什么，总是习惯去猜想可能出现的一切意外，以确保不至于临时抱佛脚。”萧明忱低头贴近她额头，笑道：“比如，我来西北的路上就猜想过，夏国公