，最终进了一家酒楼的后院。
    后厨经常屠宰牲畜，血腥味浓郁，置身其中，根本分不清是人血还是牲畜血。
    “我今夜本打算去指挥使府寻人，没想到竟遇到了千珊姑娘。是严某学艺不精，不敢从王傅手上救人，只能等姑娘逃出指挥使府，暗中搭救。”严林语气略含歉意，推开房门，示意夏枫自己进去。
    “给我把刀，我还能去剁了那个王八蛋。”千珊大声嚷嚷道，声音一如既往地穿透力十足，半点不像受伤。
    “刀给你，去吧？”夏枫绕过屏风，把佩剑往她眼前一杵。
    千珊小嘴一瘪，眼泪立刻出来了：“小姐，你可算来了，你知不知道你差一点就见不到我了，呜呜。”
    “到底怎么回事？”夏枫躲开她沾着眼泪鼻涕的手，“你打不过不会跑吗，原地等着被人砍？”
    千珊擦擦眼泪，端起桌案上的药汤一饮而尽，不说话了。
    房间里只有她们二人与一个医女，夏枫扯开她衣襟看了眼，伤在肋下，还好不是要害：“回去就把你嫁了。”
    “行呀，”千珊转头嬉笑道，“我要个像宁王殿下一样俊俏的小郎君，丑了不行。”
    “做梦去吧，梦里什么都有。”夏枫在旁边坐来，问：“那个姓严的怎么回事，是他救了你吗？”
    “放屁，”千珊拍桌子道，“要不是我他早死了，三脚猫的功夫也敢学人家当贼，谁给他的自信。小姐，严林是不是跟你说他救了我？”
    “你说他叫什么，”夏枫脸色倏然一变，压低声音，“严林？”
    “对呀，”千珊点头，随即嫌弃道，“百无一用是书生，要不是他碍事儿，我准能捅王傅一剑。”
    “他是严太傅的儿子，少时曾做过宁王殿下的伴读。”夏枫站起身，沉思片刻，“严林在寿州是王傅最得力的幕僚，却三更半夜整这么一出，他究竟打的什么算盘？”
    “管他什么算盘，”千珊站起来整理衣服，“既影响不了咱们西北军，也耽误不了您与宁王殿下你侬我侬，管他呢。”
    “我瞧着你没什么事，走，出去问问他。”夏枫叹口气。
    严林一直静站在院中等候，看房门打开，上前关心到：“姑娘的伤如何，要不要在下着人备轿？”
    “不需要，”千珊鄙夷道，“你以为我是京城里那些个娇滴滴的千金小姐吗？”
    “抱歉。”严林拱手，“夏将军可是有话要对严某说？”
    “你不仅认识我，你还知道千珊是我身边的人。”夏枫紧盯着他毫无破绽的面色，直入主题，“是你擦除了千珊留下的暗记，故意在巷子里等着我，是不是？”
    “夏将军果然明察秋毫。”严林抬起头与她对视，不卑不亢。他自从见了夏枫，一直把姿态放得极低，此刻忽然一改做派，让人捉摸不透。
    夏枫并不在意他的小把戏，低头把玩剑穗：“说吧，你救千珊，想要什么？”
    严林忽然后退一步，躬身长拜：“听闻宁王殿下为您所救，不知现下是否在城中，可否容小人见他一面。”
    “你费尽思心把我引过来，就为了见宁王？”夏枫侧身躲开，不受他的礼。
    “是，昔日在宫中，殿下对小人多有照佛。听闻殿下糟奸人陷害，严某寝食难安，只可恨力单势薄，不能手刃王贼。”
    “我近来也听到了些传闻，都说我夏枫看上了宁王，就跟太子把人强行要回去当面首。”夏枫终于理顺了穗子，抬眸打量他：“怎么？你竟觉得我是救他？”
    “夏老公爷一生为国为民，鞠躬尽瘁，保我大庆国民不受外敌侵扰，您年未及笄便上阵杀敌，智破羌军，换来边境三年和平。”
    严林马屁拍起来没完没了：“夏氏一族是我大庆的守护神，除了京中那些个何不食肉糜的王公贵族，谁不感念您？”
    “行了，”夏枫不耐烦道，“见宁王可以，你要敢有别的心思……”
    她举起剑，戳戳严林肩头又指向四周：“我第一件事就是给你把这儿血洗了。”
    “是，不敢。”严林恭谨道。
    夏枫指指千珊，对他道：“准备辆马车，她还是小心些好。”
    客栈中，萧明忱站在窗边，俊朗如画的眉目满是担忧。眼见月上中天，他忍不住问：“还没有消息吗？”
    “回殿下，没有，”身后的将士回道，“殿下不必太过担心，千珊的身手不弱，这寿州没多少人伤得了她。”
    门扉被轻敲两下，外面传来通禀报声：“公子，他们回来了。”
    萧明忱松了口气转身开门，雕花木门打开的瞬间，愣在当场。他看着门外阔别多年的熟悉面貌，手指微微抖动，强自稳定心神，良久道：“回来了，进来吧。”
    严林双目泛红地落在最后关门，转过身，不顾屋里还有旁人，径直跪到地上，哽咽出声：“殿下。”
    “你……咳咳，”萧明忱弯腰扶起他，语气激动，咳嗽不止，“有鹤，我真没想到有生之年还能再见到你。”