我来吧。”
    于是他带君媚回芝兰斋问话，意儿就近点灯设案，在水榭内继续盘问楚太太，宋敏负责记录。
    “今日傍晚，酉时初，你在什么地方，做了什么，可有人证？”
    “我，我记不清，大概在房里吧。”
    意儿抬眸：“您方才说，打算把步摇还给烟箩，但不小心弄丢了，是什么时候的事？”
    “大概，下午。”
    “在什么地方掉的？”
    “我不知道，没留意。”
    意儿歪进椅子里，双腿交叠，轻轻笑说：“没关系，您是否找过烟箩，几时从芷蘅院出的门，几时到她房里，我一问丫鬟便知。”
    楚太太张了张嘴：“我……我发现步摇遗失，忙回头去找，没找到，我便回芷蘅院了，并未去烟箩那儿。”
    意儿直接问：“傍晚你见过喜鹊吗？”
    她低头不做声。
    “那二十两银子是你给的吧？”
    对方依旧沉默，不配合。
    意儿略挑眉：“这就怪了，君媚说，金步摇她中午送给了一个叫霍康的，是谁？”
    “不，没有，”楚太太立即否认：“步摇在我这儿，傍晚我确实见过喜鹊，给了她二十两银子，让她先回家躲一躲，等赵庭梧走了再让她回来做事……我不知道她为什么死了，我们分开的时候她还好好的……”
    “你们在什么地方见的面？”
    楚太太掏出帕子掐眼泪：“就在假山里头……”
    “哦，原来是这样。”意儿恍然大悟般抬眉：“这么说，你傍晚出门并非去找烟箩，而是约了喜鹊见面。”
    楚太太反应慢，老实点头：“没错。”
    “那么步摇怎么会出现在喜鹊的尸体旁呢？”
    “啊？”
    意儿胳膊搭在膝头，身子微微前倾，双眼如炬：“既然你没有打算见烟箩，也就没有理由把步摇带在身上，更不存在弄丢，对吧？”
    楚太太额头冒汗，尝试狡辩：“我带了啊，用来收买喜鹊……”
    意儿摆手：“你已经给了她二十两银子，何必多此一举？更何况那支步摇是我哥赠予嫂子的信物，嫂子一定会要回去的，你怎么可能送给别人？”
    “……”
    意儿见她编不下去，心中已有判断，也不再纠缠于此，反而拍拍衣裳，随口叹一声：“无论如何，目前看来，您是最后见到喜鹊的人，嫌疑很大啊。”
    楚太太面如土色：“话虽如此，我可没有杀她！当时赵庭梧派周升四处抓人，她吓得要命，我把银子给她，安抚几句，让她先藏好，等天黑了再溜出去……然后我就走了，走时她还活着的呀！”
    意儿又问：“那你觉得还有谁可能杀害她？”
    “我怎么知道？总之不是我杀的，与我没有半点关系！”
    至此，意儿和宋敏相互看一眼，对这番苍白无力的说辞不置可否。
    赵庭梧那边也问得差不多，周升过来请她们去书房说话，意儿让人把赵玺也找来。
    “楚太太似乎不想让我们查到霍康这个人。”宋敏端起茶杯抿了口，转而望向赵庭梧：“但楚二小姐恰好相反，对吗？”
    意儿也十分好奇：“霍康究竟是何人，那步摇当真给了他吗？”
    赵庭梧歪在椅子里，单手支腮，神态懒散，似乎有些乏味：“君媚说，霍康的娘与楚太太在未出阁时曾做过邻居，也算手帕交，后来各自嫁人生子，依旧往来密切，还险些定了娃娃亲。”
    意儿思忖：“原来是青梅竹马。”
    赵玺拧起眉头：“奇怪，我怎么从未听烟箩提过此人？”
    “从来没有吗？”
    “是啊。”
    意儿不语，赵庭梧继续道：“霍康的父母早年离世，之后他混在瓜洲城内，辗转于各个赌场和青楼，给人家做打手，虽没个正业，却对君媚死心塌地，发誓要挣钱娶她过门。去年霍康为她开了间金银铺，在南街猫儿巷，但君媚对他无意，多次拒绝。今日府里开宴，霍康混进来，君媚与他吵了一架，至于步摇，她说，确实送给了霍康，当做还他这么多年的付出和情意。”
    赵玺的五官险些扭成一团：“什么？”
    意儿拧眉，自言自语般琢磨：“如此说来，霍康从中午到傍晚一直逗留在府里，或许还发现了君媚和四叔的事，所以一怒之下杀了喜鹊。”
    赵庭梧瞥过去。
    宋敏道：“楚太太和喜鹊最后一次见面是在假山里，当时霍康应该藏在附近，等楚太太走后，他杀死喜鹊，将步摇留在现场，企图嫁祸给君媚？”
    “不对，”意儿觉得牵强：“只要君媚供出步摇的去向，他不就立马暴露了吗？”
    阿照忍不住插嘴：“你们想太多了，依我看，步摇很可能只是他不小心掉在现场的，再有，为泄愤而杀人者，理智已然失控，哪还讲什么逻辑。”
    宋敏点头：“总之，那个霍康与喜鹊的死逃不了干系，可若等明日