自打怀孕之后，淑妃这厮这更加嚣张跋扈，走到哪儿，都把肚皮顶得高二尺，恨不得顶到脑门上去。奈何皇后还要装出一副及其关心的样子，有事没事都要去看看，于是就少不了拉上顾玲和以柔陪同。
    “啊啊啊——我受不了了！”顾玲又走了两步停下来，拽住以柔的袖子，“呜呜，以柔啊，我再也不想看见那个女人了，我、我现在都不用看到她，我就是光想想她，我浑身都难受……”
    以柔只好停下来迁就她，“好啦好啦，不要闹了，再走两步就到了，皇后娘娘早早就给我俩来消息了——咱们这都拖了快一个时辰了，你就算不体恤我拽不动你，你好歹体恤体恤皇后娘娘有多凄惨吧。”
    “以柔你就放了我吧，你就去和晓绵说、就说我摔伤了、骨折了、头痛了，脑也热了，还有——坏肚子了！反正……肯定是趴在地上爬不起来了，必须得好好休养他个八九十个月。待到你们两个把谢怜儿那嚣张劲儿都磨掉了，她彻彻底底的生孩子生利索了，再谈我去看她的事儿吧！”
    “……”以柔好看的眉毛拧在一起，“好了，玲儿，不要闹啦。今天怎么青叶也不在啊……我这一个人也拖不动你。”
    “唉！”顾玲还是放了手，总不好在大道上一直拖拽着人家贤妃，“李妈妈去太后那儿找教习嬷嬷叙旧去了，青叶非得要跟着她——要说还是因为这谢怜儿祸害遗千年，把青叶都吓走了，最近老是溜走……”
    太后殿里面，太后、教习嬷嬷和李妈，三个老女人竟然围坐着在一起，手里做着做着活儿。
    “哎哟！从前连澧儿都同哀家讲过，说他王妃身边的婆子手艺好得很，什么小玩意儿都会做。今天见了你，才知道是名不虚传啊，呵呵呵，”太后笑眯眯盯着李妈看。
    李妈被盯得有点不好意思，“老奴身无长物，也就这一双手尚有一点用处，倘若能为娘娘、王爷分忧，老奴也算是没有白活。”
    “要老奴说，李姐姐是谦虚，”教习嬷嬷在一旁搭腔，“娘娘与老奴研究这个样式的领口到底该怎么缝，都足足两天了，到最后没辙了，我想起姐姐来了。娘娘马上就说了，‘赶紧请过来、赶紧请过来’好不着急。”
    “你个老东西，揭起哀家的底来了！” 太后笑着拍她的手。
    两人深宫相伴，自少年低微时候到满头华发、万人之上，转眼间半生光景流逝，从前主仆的身价差了多少，也被这可怕光阴磨到熟络得不能再熟络了，乍一看，竟好似亲姐妹一般。
    “欸，说的不对，这可不是咱们两个手艺不好，”太后收一收下颌，挤出两层温和的双下巴，“是人家手艺太过精湛——哀家就说嘛，自打澧儿迎了王妃进门，就连身上衣裳都丽靓起来了。整个人哪，精神不少。从前还以为是王妃能干，现在知道了，原来是你的功劳。”
    听了这话，李妈赶紧推脱道：“王爷光彩照人，哪用得上衣服来衬呢？”
    “可不是的嘛！”在一旁笨手笨脚帮不上忙的青叶插话道，“王爷是天上天下、最最聪慧英俊之人，那魅力都是打骨子里面溢出来的，哪里用得上穿什么衣裳？”
    “就你这小丫头最会贫嘴，‘不穿衣裳’是什么大逆不道的话，”李妈转过去喝了青叶一声。
    “哈哈哈，可不是，说得倒是没毛病，”教习嬷嬷插嘴，她从小看着顾澧长大的，自然是觉得自家的孩子怎么都。
    可这边三人却未看见，太后刚兴致勃勃的眼神黯淡了下去。
    “这淑妃肚子里面的，是男是女呢？”
    太后这突兀一句话出口，众人皆是一愣。
    “若是男孩便好了，省事儿。陛下皇位有了传承。澧儿……也不用天天担惊受怕、被人扣上什么意图不轨的帽子。可哀家刚刚突然觉得，就是个女孩儿也不错。皇室子嗣单薄了几百年呢了，他顾锴凭什么就有那么好的命，想什么就来什么呢？”
    太后看着手中绣绷，自己上次做这种手艺活是什么时候来着？是不是……澧儿出生的时候？明明是皇上的亲生儿子，却连衣裳都要自己亲手做，没有一点点关怀……倒是顾锴出生的时候，赏了有多少绫罗绸缎，后宫中人，哪一个不曾送去礼物恭贺，各式各样的小东西数不胜数，就是他顾锴玩一辈子小老虎，玩到八十岁，都用不完……
    原本一热热闹闹的大堂，瞬间安静下来。谁也不敢触碰太后这突然被勾起来的忧伤情怀。
    青叶挑了半天，还是舍了那些骏马、白虎、青龙之类，在绸子上绘了个兰花的花样。
    生女儿好……我也想让淑妃生女儿。
    山海阁。小六子立在一旁磨墨。
    顾锴揉着眉头。撂下笔，把手里的折子往桌子前面一推。东南边的战事说是过去许久了，又好像……到现在没过去。可恶这些夷泗人，人走了，留下祸害无穷。当年捅下的篓子到现在都没收拾干净。
    杀戮又重、手段又残暴。多少昌盛一时的村落、寨子都成了空城鬼城。无数小孩、女人流离失所。光是朝廷办的育孤堂，就开了不