当真是濒临失势。
    见山关一役中老国公负伤，伤虽并不很重，但于年迈之人而言却颇难捱，尤其他一生戎马未尝有过如此大败，那一战更击溃了他的心气，据闻自战场上退下去后便一病不起，至今都尚未复朝。
    老国公倒下，顾居寒又尚未袭爵，在朝堂上的位置就显得不尴不尬起来。
    顾小将军虽然功勋卓著，但至今仍活在他父亲的阴影之下，这是高门勋爵之子都难以回避的现实。而只要他一日不真正超越他的父亲，就一日无法取代他立于朝堂之上，那便只能眼睁睁看着顾家越来越衰落，直到化为乌有。
    而顾小将军又该如何超越老国公呢？南北之间已有盟书，十年之内皆无战事，不兴兵打仗，顾居寒能依靠什么翻身？将门的路其实是很窄的。
    齐婴默默将一切收于眼底，心里平静无波，又感到些微的遗憾。
    顾温若。
    那的确是惊才绝艳之人，横刀立马之时有荡平四海的气概，最难得是秉性中正，足以担下守卫山河的重责，如果遇到明主，便绝不会像眼下这般沉沦于朝堂的泥沼，而将成为国之剑戟。
    倘若他们同朝为官，或许会成为能够交心的友人。
    只可惜他们注定彼此为敌，齐婴只会眼看顾家沉落，而绝不会伸手相扶。
    这颗武曲星，就这么沉了吧。
    嘉合元年二月廿三，梁使向魏帝辞行，南下而归。
    大梁诸使一个个皆神清气爽红光满面，因办妥了和谈大事，回朝之后等着他们的自然便是加官晋爵风光无限。
    而比诸位大人更高兴的却是沈西泠。
    大事已毕，她便终于可以随齐婴一起……私奔了。
    这事实在令她雀跃不已，自打出了使君别馆、上了马车便兴奋得小脸儿通红，一双妙目也亮极了，拉着齐婴的袖子叭叭叭个没完。
    等出了上京的地界她便愈发开怀了，如同离了笼子的小雀儿，迫不及待地问齐婴他们何时动身。
    齐婴笑着摸摸她的头发，在她耳边说：“不急，等你生辰过了再走。”
    沈西泠一愣，才想起明日就是自己的生辰。
    连她自己都把这事儿忘了，偏他还记得，而且还在这么重要的时候。
    沈西泠感动得看着齐婴欲言又止，过了好一会儿才平复了情绪，又拉着他说：“不必如此了，我又不是小孩子，不是一定要过生辰的……”
    他却笑了，捏了捏她的小脸儿，答：“我已安排妥当了，到济州再动身，那里会有人接应我们。”
    济州。
    那原是大魏国土，在此次和议中被划归大梁，如今正是新旧交替颇为混乱的时候，易于浑水摸鱼。他们要在江北动身，否则回了江左，一切就没那么容易了。
    沈西泠不知道齐婴已经无声无息地把一切都安排好了，此时只感到安心，与此同时更感到兴奋，只盼着使团走得快些快些再快些，下一刻便到济州，哪还有心思过什么生辰？
    齐婴看出她的急躁，轻轻搂着她宽慰，声音颇为低沉地说：“去岁你的生辰……没能过好，今年我一定补偿你。”
    沈西泠闻言眨了眨眼。
    去年。
    去年是她的笄礼，那段日子他正不理她呢，还一心要把她嫁给别人，她不顾一切地向他袒露心迹还遭了他的冷脸，闹得她前前后后哭了好几日，简直伤心欲绝，的确过得糟透了。
    原来他心里还记着这些事，原来他一直都在想着补偿她。
    沈西泠高兴起来，抿着嘴看他，暗地里又起了要拿捏他的心思，想了想又有带些玩笑地同他说：“那公子打算怎么补偿我？”
    他低头看着她，凤目如淬，同四年多前他们初次相逢时一般模样，只是那时他眼中结霜，如今却化成一捧春水，望着她时缱绻无边。
    他说：“你想我如何？”
    沈西泠在他那个柔情的眼神中微醺，只觉得人间大好，连此时略显吵闹的车轮辘辘之声都显得悦耳，她有些扭捏，想了想才附在他耳边说：“……我想要以后的管家权，以后家里都要我说了算。”
    她说起“家”那个字的时候眼睛格外的亮，藏了不知多少希冀在其中，又温存极了，齐婴莞尔，伸手刮了刮她的鼻子，斥她：“这么贪权？”
    小姑娘咯咯地笑，又推他，娇嗔道：“就是贪，公子给还是不给？”
    她向他讨要东西，他怎么会不给？
    她要什么他都给。
    齐婴笑着吻了吻她的眼睫，答：“给，都给。”
    小姑娘愈发高兴起来，转而开始同齐婴打听起他的安排，问他们以后的家安在哪里，是否在名山大川白云缭绕之间，像那种书里说的隐士的居所？还是索性中隐隐于市，就在热闹的市井之中呢？
    大事已定，齐婴亦感到心中轻松，开始同她说起对往后日子的规划，两人缠绵絮语，无穷无极。
    而当晚在驿站，齐婴却收到了一封自江左而来的家书。