鞠的热情，但见阔大的击鞠场边彩旗飞扬，华棚之下绿鬓如云人头攒动，凡叫得上名来的上京贵胄这日几乎来了个遍，纷纷抻长了脖子在场下顾盼，一来要看看这名满天下的大梁齐敬臣究竟生了个什么模样，二来还要好生看看梁臣在这击鞠场上是如何狼狈的。
    魏帝高勉便是这凑热闹的第一人了。他带着自家风姿绰约的皇后端坐于高台之上，笑吟吟地瞧着场下的形势，正见着两边的人都到了，大梁的齐敬臣正同他的顾爱卿寒暄问好呢。
    场下，齐婴与顾居寒的确正碰在了一起。
    这两人说来都是纵横乱世的名臣，一南一北一文一武彼此颉颃多年，在坊间素有“南齐北顾”之美誉。
    这两人总虽总被放在一起提及，实则此前只在大街上匆匆地见过一面，若不是因为有沈西泠那么一遭事在前，两人甚至见都不曾见过。
    而因有了那番前情，他们也就不算全然陌生了，此时两人各自牵着马在场边闲话，齐婴还不忘就沈西泠的事向顾居寒致谢，说：“上次之事，有劳顾将军援手。”
    他这话其实无形中透露出了和沈西泠的关系，毕竟如果她真的只是他身边的婢女，他便大可不必为了她特意跟顾居寒道谢，而他既然这么说了，无异于承认了她的特别。
    顾居寒当然听出了这层意思，不过其实就算齐婴不说，他当天也已然看出了端倪——那女子见到齐敬臣时乍然明媚起来的眉眼，足够人任何人明白一切。
    那么依恋那么缠绵，隐晦又昭彰。
    而他明明听说齐敬臣与大梁的六公主有婚约，那么那个叫沈西泠的女子……会是他的情儿么？
    她那样美丽干净的人，恰似一株花灵，怎么却会……
    顾居寒心中有种微妙的不舒服。
    这番不适来得突兀又没道理，令他自己也深感莫名，当即便被他压了下去，面上只朝齐婴笑了笑，答：“齐大人客气，举手之劳。”
    他虽表面无虞，但齐婴执掌枢密院，靠的便是洞悉人心，如同烛照般一览无余，即便顾居寒当时掩饰得很好，还是被齐婴发现了他心中隐藏的那点情绪。
    齐婴沉默了一会儿。
    他其实那天就看出来了，顾居寒对他的小姑娘似乎有些别样的好感，只是当天匆匆一面他未能确认，今日言语间提及沈西泠，顾居寒微妙的神情却不能再躲过他的眼。
    齐婴亦为此感到一丝淡淡的不快。
    他一直都知道沈西泠生得美貌、性子也讨人喜欢，这些年来也不是没有旁人喜欢她，譬如他三弟就是如此，还明晃晃地说要求娶她。彼时他固然也感到不舒服，却比不上眼下心中明确的不快——他感觉到她被觊觎了，而对方是个真正让他看得起的人。
    他很不喜欢这种感觉。
    不过齐婴虽然年轻，心境上却早不是少年人了，此时心中虽然不快，却也不会表露于外，他只又客气地同顾居寒寒暄了两句，再未提那事半句。
    而顾居寒看了看齐婴的马，眉头却皱了皱。
    此次齐婴出使北魏是随使团乘车，自然并未带着他的名驹逐日，而今日击鞠是要骑马的，梁臣无马，便需从魏宫太仆寺借调。太仆寺的官员知道自家陛下撺掇这么一场盛事是为了打大梁人的脸，自然不会借给他们什么良驹，只挑拣了几匹上了年纪的瘦马给梁臣，明目张胆地给人下绊子。
    顾居寒虽然也知道陛下的心意，可他本性中正，对此一类的事很看不惯，一见齐婴等梁臣手中牵的马都是劣马便眉头紧皱，虽想立即召人过来给梁使换马，但念及陛下还坐在高台之上，也不便如此草率行事，想了想只对齐婴说：“齐大人的马甚是合我眼缘，不知今日可否借与我？”
    他又将自己手中的缰绳递给齐婴，道：“大人若不嫌弃，可与我交换。”
    顾居寒的马也是当世数一数二的名驹，唤作若迟，乃是一匹货真价实上过战场的战马，随顾小将军南征北战多年，已然有了盛名。
    齐婴听他如此说，自然知道他的想法，心中亦有些慨叹。
    他早就知道顾居寒是仁将，胸臆开阔绝非寻常人可比，却没想到他能做到这一步。
    齐婴可不仅仅是他战场的敌人，更是如今致使顾家败落的祸首之一，他却能不计此嫌、就事论事，可见其品性的端正。
    齐婴承顾居寒的情，却并不打算与他交换，一来他本不看重这场儿戏般的胜负，二来魏帝还在一旁看着，顾居寒若自作主张换了马恐怕也要惹上是非，顾家本已有失势之兆，还是不要再惹他的君主不快、雪上加霜了。
    是以齐婴婉拒道：“神驹自有灵性，若迟更当如此，恐非我所能驾驭，还是还与将军罢。”
    顾居寒听话听音，明了齐婴这是借故推辞，又见他言罢抬目，眼中是豁然之色，隐然还有体谅之意，遂明了齐婴的好意，是不想他再惹上无谓的是非。
    君子之交淡如水，有时或许只是一个眼神，彼此便可相互明了。
    因有这换马一事，两人之间便难得少了些虚与