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    尧氏早已将沈西泠笄礼的一切打点好，从堂屋的布置到嘉礼中一切要用到的东西，一应妥妥当当，另还延请了少数几位宾客前来观礼：齐家的两位小公子都来了，宋浩堂孟莺莺夫妇也在，另还有二三位与沈西泠算是亲近的生意上的朋友，其余再无旁人。
    今日行笄礼，女儿家自然是要好生收拾妆扮一番的，水佩和子君因今日分别担了赞者和有司的职，此时正在堂屋跟着尧氏忙着张罗准备，并未在沈西泠身边伺候，是以眼下握瑜院里只有风裳留了下来为她梳妆。
    风裳梳妆的手艺是几个丫头中最好的，今日因逢嘉礼，她便更是卯足了劲儿要露上一手，体贴地为沈西泠换上采衣采履后，又为她梳妆打扮，委实精细得很。
    沈西泠则全不在意这些，只不断问着齐婴回来了没有。
    六子一直站在她门口，听她问一回就跑去正屋看一眼，来来回回跑了十几趟，最后一趟去得格外久，沈西泠坐在屋内如坐针毡，好不容易才听见六子跑回来回话，隔着门听见他喜滋滋的声音，边喘边说：“小姐，公子回了，已经到堂屋了！”
    沈西泠闻言长舒一口气，总算露出三个月来第一个真心实意的笑颜。
    他回来了。
    他总算回来了。
    风裳从背后瞧着，见铜镜中映出自家小姐潋滟不可方物的一笑，便如同满建康的花一刹那满开了一般美得惊心动魄，心里于是也跟着石头落了地，想着公子可算回来了，不然她们小姐这个礼可怎么过？
    她也跟着欢喜起来，梳洗打扮得更加起劲，只盼着让自家小姐美得天仙一般、让公子瞧一眼就舍不得再走。只是她们小姐却不太配合，一听说公子回了便坐立难安，时不时引颈向外头张望，又总是催问她何时才能收拾好，催得风裳哭笑不得，只得一边安抚一边加快了手脚，速速收拾了个停当。
    此时堂屋之中也是一派热闹。
    仆役们来来往往四处安置，尧氏也细细检查着四周有无不妥，随着一并过来观礼的齐四公子百无聊赖，便坐在自己的位子上四处乱瞧。
    这一瞧不要紧，倒瞧出他三哥齐宁今日的不同寻常来了。
    他三哥今日似乎情绪格外激动，坐一会儿站一会儿，总是不得消停，进门还没多久，手边的茶已经换了好几盏，额上还不停往外冒汗，令齐乐瞧得十分诧异。
    他打量半晌，实在颇有些担忧，便凑上前去问：“三哥你这是怎么了？出了如此多的汗，莫不是生病了？”
    齐宁闻言斜了弟弟一眼，心说你这傻子懂什么？他哪是生病，只是紧张罢了。
    今日文文妹妹及笄，他便要向她表白心意了，随后还要同她求亲。虽则此前他二哥已经半点了头、这门亲事便已经算是成了一半，可他也担心节外生枝，心想万一文文妹妹本人不点头可怎么是好？眼下自然心中焦灼，只觉得比起应举的紧张也不遑多让。
    齐宁心里盘算着一会儿该怎么同他文文妹妹说上话，便实在没有心力搭理他四弟，只摆摆手将他打发了，口中颇有些不耐烦地说：“去去去，自己一边儿呆着去，别来闹我。”
    齐乐一瞧他三哥语气犯冲，自也无意再去讨没趣儿，撇了撇嘴便将头扭到另一边，不再跟他三哥搭话了。
    过了一会儿，齐乐又听见门口奴婢们行礼的声音，一转头，正瞧见他二哥绕过屏风走进了门，身上还穿着朝服，似乎是紧赶回来的。母亲也瞧见了他，几步便迎了上去，略带埋怨地同二哥说：“你可算回了，文文那边儿都打发人来问过好几回了，你再不回我可没法子再替你哄人。”
    他二哥闻言神情似乎凝了一下，随后便恢复如常，说：“刚刚下朝，回来晚了。”
    母亲叹了口气，没再说什么，同下人问了问时辰，又转头吩咐一个婢女道：“快去方小姐院子里问问可收拾停当了？吉时就快到了。”
    那婢子遵命去了，二哥便也走到他们这边坐下，齐乐这时又瞧见他三哥凑到了二哥身边，小声同他说了几句话，二哥听后神情有些……奇怪，随后扫了三哥一眼，半晌后才点了点头。
    他三哥似乎大喜，又同二哥耳语了几句才回到位子上坐下，整个人看起来颇有些志得意满的意思。
    齐乐心里犯嘀咕，不知他三哥在瞎高兴些什么，依他看，方才二哥看三哥的那个眼神明明就没透着什么好气儿。
    齐乐正疑惑，却来不及再问齐宁，只因吉时已到，笄礼便要开始了。
    沈西泠踏入堂屋时，第一眼就瞧见了齐婴。
    那时堂上有许许多多的人，他坐的地方也并不显眼，可她自屏风后一转进来，还是一下子就看见了他。
    所有人都在看她、赞叹她的美丽，而她眼里只看得到他一个。
    瞧见他的那一时她的心就定了，此外又另浮起一层让她自己也琢磨不透的情绪，似悲似喜。也许是太久没见过他的缘故，她那时竟险些当众掉下泪来，她深觉自己荒唐，又想她若现在真是哭了，今日这笄礼便算黄了一半，她可能不能如此糟