齐婴在她坐定后说：“家里的事情我已大抵有数，王先生喜欢你，亦为你不平，往后虽还在齐家教书，却立意不收女学生了。”
    沈西泠听言很是惊讶。
    王先生……她虽能感觉到先生对自己有指点之意，但没想到他会做到这一步，心中又是惊讶又是感激，一时不知该说什么，又听齐婴说：“先生说你沉静，是个读书的好材料——你自己呢？可还喜欢读书？”
    沈西泠想了想，看着他答：“……喜欢。”
    齐婴点了点头，说：“家中情形复杂，你也不适宜再回去，往后便留在风荷苑，我带你读书吧。”
    沈西泠原本方才的情绪就没彻底平复，如今一听他这么说，只觉得自己给他添了更多的麻烦、要让他受更多的累，心里越发焦灼，默默垂下了头。
    齐婴见她不说话，以为她不喜欢这个安排，也担心她还在介怀前几天的那桩尴尬，沉默了一会儿，斟酌着说：“若我带你让你觉得不便，也可以……”
    他还没说完，就被沈西泠抬起头急切地打断：“不是，没有不便，我只是——”
    她顿住了，似乎不知道该怎么说，齐婴挑了挑眉，问：“只是什么？”
    沈西泠又低下头。
    “我只是，”她声音越来越小，“我只是怕你很累……”
    我只是怕你因为我更累。
    我只是一点也不想让你觉得累。
    最后两句话她当然并未宣之于口，可齐婴却慢慢瞧出她眼中那种说不清的情绪是愧疚，以及……
    ……心疼？
    那是一种让齐婴觉得很陌生的神情，他几乎从未从旁人眼中瞧见过，此刻从一个他荫蔽下的小姑娘眼中瞧见了，一时令他莞尔。
    近来他从旁人眼中见到过许多情绪，譬如从徐峥宁眼中见到尊敬，从蒋勇眼中见到畏惧，从裴俭眼中见到惶恐，从父亲眼中见到赞誉，从陛下眼中见到假意，从数不清的同僚眼中见到阿谀……唯独，不曾见到此时沈西泠眼中的情绪。
    他觉得有些好笑，又觉得有些……触动。
    那只是一瞬间的事情，一瞬间她袒露了，一瞬间他明白了，一瞬间某种玄妙的东西种下了，事后便没人能再说得清。
    齐婴短暂地失神，随后便开始探究沈西泠缘何如此。他是何等聪明，立刻就联想到她方才匆匆把书塞回书架的举动，再扫一眼方才她所站立的位置，便不难推测她看见了什么。
    他心中于是缓缓变成一片柔软。
    “文文。”
    沈西泠听见他叫她，抬起头看向他，见他的眉目从未有过的柔和，有清清浅浅的笑意，仿佛前段日子建康城里的大雪化成一场春雨落下来，温和又慷慨。
    他对她说：“我并不会如王先生带你们一样尽心，只是告诉你什么时候应当读什么书、告诉你应当怎样读书，偶尔查验，仅此而已，所以不会很累。”
    他的语气像是在宽慰她，随后顿了顿，笑意又褪去，神情便倏然显得严厉起来：“当然更不会打你的手板，如果你学得不好，我只会不想再教你，由得你自己去荒废。”
    “荒废”二字分量很重，沈西泠听言，一时不知道自己更害怕他累，还是更怕他把自己丢在一边，于是又不知说什么好。踌躇间却见他站了起来朝她走近，她于是也跟着站了起来，看着他站在自己身前，低着头对她说：“你如今不是为旁人考虑的时候，你只要想你需要什么，有了什么你以后才会过得更好，想好以后就同我讨；我给你，你接住，这样就很好。”
    沈西泠皱起眉，问：“这样你就不会累么？”
    齐婴想了想，眉目又温和起来，答：“这样我会累得更值得一些。”
    他说得很直白，于是让沈西泠在那个时刻忽然明白了一件事。
    她此时就像一颗刚刚沉入污泥的莲子，甚至还没能生出根茎，却在想着根本轮不着她想的事情。她不想让他疲惫，只有她自己长大，生出宽大结实的荷叶，才不会再劳他挂虑，甚而堪以为他遮风挡雨。
    而那一天，她眼下还不知道何时才会到来。
    齐婴见小姑娘似乎有点平静了下来，眼中隐隐露出松弛的神色，他打量她一眼，又道：“另还有一事，我想同你商议。”
    沈西泠眨了眨眼，不知他何以要用“商议”这样谨笃的措辞，心下稍有些紧张，看着他说：“……公子请讲。”
    齐婴看出她紧张，但仍神情板正，对她说：“我为人或许严肃，有时也未必心细，但绝不会苛待你，你心中有什么事可以直接同我说，不必试探畏缩；你不想说的我也不会问，不要自己胡思乱想。”
    沈西泠不知道这话算不算批评，可是又从他言语间听出了分明的关怀之意，心中还是觉得温暖。
    她于是乖顺地看着他点了点头。
    “不要光点头，”齐婴叹息，“要真的这样做。”
    他无奈的语气让沈西泠忍不住笑了，又不自觉地带了点娇气地对他说：“知道了。