,问道：“你这是要去做什么？”
    水佩回过头，脸上神情急切，眼中又露出欣喜之色,答：“去找夫人！公子说过的，若小姐出了什么事，夫人自会庇佑她。”
    尧氏匆匆赶到荣瑞堂的时候，已是小半个时辰之后。
    她一进门，便见老太太在堂上的坐床上坐着喝茶，傅容正坐在她身侧给她捶肩。瑶儿和文文都跪在堂下，前者鬓发都乱了，正抽抽嗒嗒地哭着，后者低垂着头一语不发，看不清神情，哭也不哭。
    齐三和齐四也在，两人坐在侧边的椅子上，各自一副噤若寒蝉的模样，整个堂上安安静静，掉一根针在地上也能听得明晰。
    尧氏扫了一眼这情形，心中已大致有数，待入了堂向齐老夫人行了礼，便顺着老太太的意思在坐床的另一边坐下，佯作轻松之态，问：“这是怎么了？瑶儿和文文怎么都跪着？”
    尧氏嘴上虽如此问，其实在来之前已经听水佩说了个大概，知道是瑶儿因为学塾作弊的事儿同文文起了争执。只是水佩同她说的时候有些慌神，讲的并不十分明白，尧氏觉得还是应当再听听老太太的说法。
    堂下跪着的赵瑶一见尧氏来了，自然以为舅母是来给自己解围的，心中甚欢喜，下意识地便朝尧氏膝行了两步，却被老太太不冷不热地扫了一眼，吓得立刻又缩了回去。沈西泠倒没什么反应，她大约也没指望会有什么人给自己撑腰，照旧低着头，无声无息。
    齐老夫人将手中的茶杯放在小案上，神情有些倦怠，说：“我有些乏了——容儿，你说给你婶母听听吧。”
    傅容闻言，恭声答了一句“是”，又转向尧氏问了好，这才面露难色地道：“唉，这事儿其实也没什么可说的，只是两位妹妹闹着玩罢了。”
    她向堂下跪着的两人轻轻看了一眼，眼中似有忧虑和怜惜，口中说：“昨日在学塾两位妹妹因故受了王先生责罚，大约心中都有些不痛快，今日便打闹打闹，只是分寸有些过了，其余都没什么——只是……”
    这前半段大事化小小事化了的处置十分令堂下跪着的赵瑶满意。她本对傅容十分看不惯，如今听她为自己隐瞒了作弊之事，心中又转而赞她识相。不过她这后半句里突然冒出来的“只是”二字又让她心提到了嗓子眼儿，生怕傅容是个不经夸的，万一这时再倒戈就大事不妙。
    幸而傅容心里根本不介怀赵瑶的存在，只当她是个咋呼又无足轻重的人罢了。
    她在意的是沈西泠。
    傅容那“只是”二字落下后，眼神便佯作不经意地朝地上的那件长裘扫了一眼，尧氏被她这个眼神儿带着，才发现堂下的地上搁了一件男子的外衣。
    尧氏起初打眼一扫，并没瞧出那是齐婴的衣服，难免有些不解，不晓得两个小姑娘争执打架的事儿又怎么会同一件衣裳扯上干系，遂面露疑惑，问：“这……”
    她话音刚落，便瞧见堂下跪着的文文身子瑟缩了一下，头埋得越发低，心中越发觉得怪异，又隐隐有种不妙的预感，却听傅容道：“婶母有所不知，这衣服当是二哥哥的，可今儿早上，却见文文妹妹裹着它睡着了……”
    尧氏闻言一惊，再仔细看看那件衣裳，的确有几分眼熟，想来还真是敬臣的。
    一时间，尧氏什么都明白了。
    她原以为今日只需来调停两个小姑娘打架之事，没想到这背后还有这么一桩官司。尧氏虽然性子和善又不好争斗，但其实眼明心亮，一早就瞧出老太太对傅容有提携之意，也知道她有意让傅容当了自己的孙媳。如今抓住这件衣裳不放，想来是醉翁之意不在酒，想借着此事将文文处置了，好为容儿让路。
    尧氏因是小官家出身，年轻时一直不得齐老夫人待见，也是近些年因为敬臣争气，她这个做母亲的才在老太太跟前多得了几分脸面。
    照理说，尧氏真不愿管老太太有意插手的事，只是半月多前敬臣离开建康时曾特意托她照顾文文，她那儿子性情寡淡，鲜少有什么事托给她这个母亲去办，她总不好将这唯一的一桩事也给弄得砸了。
    何况……
    尧氏扫了一眼此刻低头跪着的沈西泠，见她虽低眉敛目，但身子却在微微地发抖，不知是不堪这些无形的折辱。如今她正受着众人眼神的凌迟，而说到底，她也并未做什么大逆不道之事，尧氏有些心疼她。
    也罢，她就管上一管罢。
    她正琢磨着要开口说些什么，却见一旁坐着的齐乐突然窜出来，跑到他祖母的坐床边，垮着脸求道：“祖母，妹妹们都跪了许久了，您要不让她们站起来回话吧——她们都是女孩儿，身上又都落了伤，哪里还跪得住？您就别让她们跪着了……”
    齐老夫人虽到了含饴弄孙的慈悲年纪，但真要算起来，她疼的孙儿也就只有齐云和齐婴两个嫡出的，齐宁和齐乐是庶子，并不很得她的喜欢，齐乐的这番恳求自然便也没能将老太太打动。
    齐乐见祖母绷着脸不松口，抿了抿嘴退了一步，声音小了些，说：“那……那祖母能不能让瑶儿先起来？现在正说着文文妹妹和二哥