几年已经有了放弃的征兆。
    只是这韩非池自己虽不成器,偏偏却同众世家这一辈上最成器的齐敬臣最为要好，比对自家亲哥哥还要殷勤，平日若无什么事便爱上那风荷苑吃闲茶,甚至已经到了要遭青竹嫌弃的地步，也是难为这位公子面对青竹那张臭脸还能雷打不动地频频登门。
    这日这位公子又是不请自来，在受了青竹一盏不情不愿的茶后，吊儿郎当地摊在齐婴书房的太师椅上，抱怨道：“二哥放着好好的别第不住，何必要回本家？弄得我登门吃茶还得去拜世伯和伯母，未免忒麻烦。”
    一边说着一边示意青竹给他再添一杯茶。
    青竹脸长得直拖到地，真想好生奉劝这位公子一句，既然这么麻烦不如不要登门罢、也好让他家公子多些工夫休息。只是这韩家小公子的面皮在坊间素来有厚过建康城城墙拐的美誉，他这些话就算明明白白撂在桌面上也注定是不顶用的，只得表面守礼而内心忿忿地退出了书房。
    齐婴与韩非池关系亲厚，两人之间并不很拘于礼数，他登门做客齐婴也不必特意款待，仍坐在桌案后做着自己的事，头也未抬，口中答：“久不回家也不像样子，风荷苑最近就先不回了。”
    韩非池闻言嗤笑了一声，讥诮道：“不像样子也不像了一两年了，怎么偏这几日孝字上头悔了过？二哥也不必瞒我，你不就是为了那个方家的小美人儿？”
    齐婴闻言从案上的卷宗中抬起头，眉头紧皱，道：“你这又是从哪听来的糊涂是非？”
    韩非池耸耸肩，答：“你三弟跟我说的——他嘴巴最大，一问什么都说。”
    齐婴疲惫地揉了揉眉心，说：“你二人莫要如此长舌，我便罢了，她一个女孩子，不能被污了名节。”
    韩非池闻言笑了笑，神情轻蔑，说：“她一个巴郡来的孤女，名节有什么金贵可言？”
    他话音刚落，却见二哥神色严厉地扫了他一眼，心里顿时一跳，连忙放下手中茶盏，坐正了些，道：“二哥勿怪，是我一时失言。”
    韩非池是真心道歉。那方家姑娘再如何说也是二哥的恩人之女，他语出轻率于道义礼法不合。却不知沈西泠压根儿与那位被一剑穿了胸的方大人八杆子打不到一处，齐婴动怒根本不关什么道义礼法，不过就是听不得别人这么说她罢了。
    韩非池见二哥脸色仍冷淡，心知他余怒未消。
    他自小泼皮，最会打蛇随棒上，愣是将韩家那一群不好说话的金刚尊长都哄得对他放任自流，此时自觉应当端出这一套自幼磨练起来的本事，用以让他二哥消气。于是小心翼翼看着齐婴脸色，从太师椅上站起来凑到人家桌案边，赔笑道：“二哥也知我说话欠斟酌，其实对方家小姐并无恶意——我这也是担心二哥么，想着这事儿若被公主听到什么风声又得来闹，恁的麻烦。”
    这话弯弯绕绕拐到了萧子榆那里，更让齐婴不豫。他无意与韩非池攀扯这些，沉默了一会儿，转而问：“近来韩大将军可好？”
    韩大将军韩守邺是韩非池的表叔，也是当今大梁朝廷最高的武官。韩家的谱系说来倒与其他世家不同，其家主并非家族中官位最高者。韩非池的父亲韩守松只是二品，却是韩家这一辈的家主，韩守邺官居一品却在家族中居于其下，此中缘由倒有几分复杂：一来江左之地素来重文轻武，二来近年南北多战端，将军百战死，总是不大稳当。
    韩大将军今年四十有三，去年在石城大战中负了伤，险些被那高魏的顾居寒从马上斩落，后来几乎是丢盔弃甲才捡回一条命，回朝后就生了一场大病。
    韩非池听齐婴问起他，叹了口气，说：“我表叔那个人你也知道，气性大。受的伤倒不怎么严重，就是落下的心病至今还没好全，被那顾居寒杀了个窝囊，现在还天天在家骂他，什么‘顾家小儿，鼠辈敢尔’，动静可大了。”
    齐婴敛下眉目，停顿一下，又问：“南陵守将蒋勇，我听说旧年曾是大将军帐下副官，可有此事？”
    韩非池虽在读书上进一事上并不尽心，可却是打听杂事的一把好手，将他那颗神童脑袋尽用在了圣贤书以外的地方，莫说齐婴此时问的是韩守邺的门生故吏，就算他问韩大将军有几个姘头相好他都能如数家珍。
    那名叫蒋勇的武官的确是韩守邺的门生，算是他一手提拔起来的，如今仍驻守在边地，同魏军隔江对峙。
    他略想了想，道：“不错，那叫蒋勇的武官我还见过几回，逢年过节会来拜我表叔，表叔挺赏他脸。”
    齐婴点了点头，没再说什么，梁非池直觉敏锐，问：“怎么，是枢密院的事儿？”
    但凡什么事能牵扯到枢密院，必然都是大事中的大事。枢密院如今虽不能直接控制军队，可权力极大，凡涉军政都可过问，兼而还可出纳密命上达天听。今日齐婴特意问起表叔和蒋勇，难道……
    韩非池眼中闪过一丝兴奋。
    他这人说来也怪，若是旁人听闻自家亲戚与枢密院扯上了干系，自然要哭天抹泪以头抢地，偏他看热闹不嫌事大，为了挑事甚至能