窗隔绝了雨，雨声小了很多，静下来时，沈渊放耳去听，可以很清楚地听见楼下那尊滴漏计时的声音，滴答、滴答。
    一旁的药凉了，他没再喝，头晕的感觉又漫上来，就靠数水声提神。滴答滴答，不知道数到第几下，楼梯上传来急匆匆的脚步声，他猛地睁开眼。
    汪濡也转过身，看向门口。
    那跑上来的伙计身上的蓑衣还没脱，正往下滴水，气都没喘匀就扶着门框喊:“沈爷，西郊院子收拾好了——”
    沈渊立刻站起来往外走，边迈步边吩咐:“备马车，立刻动身。”
    伙计气喘吁吁地回道:“备好了，都在楼下等着。”
    沈渊点头，说了一声好，疾步上楼。汪濡跟在他后面，又回头对伙计补了一句:“不必叫人了，只留一个赶车的，我和沈爷去就行。”
    伙计不敢多言，带着话跑下楼去安排。沈渊和汪濡则径直向四楼萧艳的房间去，在门口撞上了刚好出来的小河童。
    “怎么了？”沈渊皱着眉问。
    小童面无表情又乖顺地回道:“萧姐姐不大好，一直喊疼。”
    “不好！”汪濡焦急道，“皮要破了！”
    沈渊立马踹开门，冲到床前，只见萧艳已全身是鳞，脚尖化作了一截蛇尾，躺在床上痛苦地呻吟。
    他摸了一下她的手，冰冰凉凉的，是蛇的触感。
    “萧艳。”沈渊叫她，“听得见我说话吗？”
    第一遍萧艳没有反应，沈渊又叫了两遍，她才刚听见似的，微睁开眼看向他。
    “现在带你去西郊，再忍忍，行吗？”
    萧艳没力气点头了，只疲惫地眨了眨眼。
    汪濡把挂在墙上的外套和斗篷都取下来给她裹上，沈渊抱起她，两人一前一后下楼，冒着大雨把萧艳送上马车。
    第25章
    西郊那间院子是沈渊早些年连耕地一块儿买下的，有年头的木构造老屋，藏在矮丘之间的一片小山谷里，常年坠着轻雾。
    雨已经把西郊的田淹了大半，低洼处积水成池，原先的道路不通，马车只能绕远而行。一路上马蹄铃叮当响，与雨声雷声滚作一团，嘈杂混乱，催命一般折磨人。
    到达目的地时已经是深夜，院子里空无一人，但已点好了灯火。汪濡下车打开大门，把灯吹灭了，换上小童手上的蓝火，对车里喊:“下来吧！”
    雷声隆隆，风裹挟雨直拍面门。沈渊紧紧抱着萧艳，快速地跳下车，两三步冲进院子里，往正南的屋子跑去。
    “你们先回去！”汪濡扣着门，对车上的伙计大声说，“还有，别让人过来！”
    说完，他也没等伙计回应，急匆匆就关上门，往里面跑。
    穿过檐下如瀑的雨帘，夜色中几点蓝莹莹的光照出了屋子里的模样。没有任何家具摆设，空荡荡的一间大房，地上铺满的不是地板而是潮湿的黑泥，沈渊把萧艳放在泥地中间，正在脱去她身上的斗篷和衣。
    萧艳的真身已经显露出大半，双腿化为蛇尾，青鳞在黑暗里也闪着艳丽的绿光，脸上的五官渐渐模糊，等到最后一片衣服被扯掉的时候，一条青色大蟒出现，嘶叫着扭动身体，盘桓在沈渊身侧。
    一道闪电破云而下，本是直直劈往屋顶，却在半路像遇到什么不可逾越的阻碍一样，被迫改了道，滑向旁边的山林，劈倒几棵苍天老树。
    而东边大海潮涨水高，波涛如怒，在雨里咆哮。
    海水卷过了岸边渔民的矮屋，翻上来一下又一下地冲撞河口的堤坝，夜里水色漆黑，分不清天水，只能依稀看见白茫茫的浪，如野兽般吞没整个海岸线。
    宋清声转过头，望向湖对岸的十里街，向晚楼仍旧彻夜灯火通明，好像繁华喧嚣还停留在那，什么都没变。
    他闭上眼，又猛地挣开，视线里扬州城的模样彻底变了，房屋街道化为隐约的虚线，人与物成了走动的白点，一团白气萦绕着向晚楼，腾旋于空，被几缕黑丝缠绕着，模糊不清。
    那是白则的龙气。
    那几缕黑丝格外诡异，与白气浑然一体，几乎密不可分，连宋清声都本能地觉得不妙，心里咯噔了一下。
    这种观气的法子本是仙家使用，对妖来说实在太损体力，宋清声只看了一眼就撑不住，连忙合眼恢复。
    他不避免地又想起当年教他观气的那条龙。锦衣的公子朝他笑了笑，伸手挡住他的眼，渡过来一段暖暖的灵力。
    他听见赤睢说:“现在睁开眼看看我。”
    回忆里，现实里，宋清声慢慢睁开眼。
    红色的仙气虬结成龙的形状，在空气中不断游走，留下金灿灿的光辉，洒向眼前。
    “好看吗？”
    “好看。”宋清声喃喃地念，“很好看……”
    可房间里一片空寂。什么都没有。
    与此同时，白则站在窗前，魔怔了一般，眼睛一眨不眨地死盯着远处东海。
    他没有发现身后的房门打开了。
    司泉扶着墙，看见白则的那一瞬间有些惊讶，愣在那没动，最后倒是白则先转过身来。
    白则眉头一皱，凌厉的龙气没有遮掩，海一样倾倒过来。
    “你来做什么？”
    司泉的背上出了一层冷汗，他忍着臣服的本能，笑了笑，说:“好久没见，我不能来看看你么？”
    白则的表情与以往每一次都不同，凝重得不像他，再开口也是冷冷的一句:“我没空理你。”
    说完他又转过身去，抬头看向天，手伸出去，朝云端一划，乌云被挤到一边，凭空隔出一块不落雨的尺寸之地。
    司泉挪步上前，靠在墙边，不怕死似的，问:“你知道沈爷今天带回来的是谁么？”
    白则没理他，掌心运气，一团银色光芒聚集起来，头顶天空的裂口像被修补上了一样，雨水倒流回去，云层破开，竟能见到几缕隐约的月光。
    随着灵力的施展，晴空面积越扩越大，司泉吃惊地看着窗外，一时间也忘了说话。
    白则的额头上冒出细汗，手腕颤抖，没过多久，整件衣服都像在水里泡过似的湿透了，忽然粗喘一声，手脱力般坠下来，整个人向后仰退好几步，雨又倾盆而下。
    司泉下意识想上前扶住他，脚步迈开后自己先差点绊倒，堪堪站稳。
    白则的眼睛仍紧紧盯着窗外的雨和海，似乎骂了一句什么，又自言自语道:“……再等等，等等……”
    司泉这才慢半拍地反应过来，看看雨，又看看白则。而白则踉跄着向前，一只手扒着窗框，一只手伸出来，又要施力。
    “没用的。”司泉说，“你别白费劲了，这雨不是天要下的。”
    白则却像没听见似的，手上银色龙气缠绕化生，再次辟开一片晴空，但这回没几下就坚持不住了，手心渗血，