我实在是不太愿意看到她那么早地迈上由无数大小的绝望累计而成、名为「成长」的道路。
    有时候知道了、理解了、接受了很多东西，是一件很痛苦的事情。
    你懂得并承担了现实生活里的残忍，不再能无理取闹了，不再能坐在街道边上哭得像个傻子一样，因为那些戴着「大人」面具的人们，是不会有如此稚气的行径的。你理解和忍耐，反反复复地，千锤百炼地，到了最后的最后，得到了一颗历经无数风帆、麻木的、波澜不惊的心灵。
    直到如今，为早熟的孩子心疼，是因为你乍然回想起了当初你是如何成长为一个成熟的大人。
    我叹了一口气，然后非常霸道地冲上去了抓住了莎拉不让我牵的小手手。
    “你干什么！坏女人你有毛病！”
    “不，我好冷，我们牵手手吧。”
    “……”
    *
    我不是习惯坐以待毙的人。
    为了能尽快逃离弗里城这个不祥之地，我开始在城中探索可以通向生天的路。
    不过，假如能提前获知我不久之后的遭遇，我想，我会更偏向去找一个还算干净的垃圾桶躲起来。
    当我意识到路上的人不同寻常地少的时候，已经太晚了。
    我立刻溜进了小路，却冷不防地和一队士兵狭路相逢。
    他们看到我一如豹子见了兔子，赤/裸裸的眼神吓得我转身拔腿就跑。
    但我正如我运用的比喻，我和莎拉是腿短的兔子，而他们是迅捷的豹子，我根本不可能跑得过他们。
    我们被擒住了之后，除了因狂奔而濒临窒息的肺部，剩余的氧气都被我用在纠结要不要使用最终武器毒气瓶的上面，一会儿后，我得出了按兵不动的决定。
    而这，是我做出的第二个错误选择。
    49.  五三五四   那一天，我像个英雄一样站……
    但也实在怪不得我。
    因为对方说话的口吻似乎真的是可以有商有量的。
    我本来以为士兵们是被乌卡兰派来的坏家伙, 可却不是，他们把我们误会成了奴隶，然后问我们要不要参加比赛。
    士兵口中的‘比赛’一听就不是什么好东西, 所以连一秒思考的时间都不需要, 我立马就义正严辞地拒绝了。
    不过，他们的询问也仅仅是象征性的而已。在我充分地表达了我抗拒的想法之后, 他们连拖带拉地把我们拽着去了。
    ——拽去了弗里城正中心的竞技场。
    噢，我的天。
    我敢说这里是比任何地方都要不妙的场所。
    我的眼神染上了悲壮。
    “莎拉, 你知道吗？”
    “？”
    “我爱你。”
    “？？”
    “这是我的遗言了, 再不说, 我怕没有机会说出口了。”
    “……”
    停了一下, 莎拉也模仿着我的口吻，开始皮了起来。
    “坏女人, 你知道吗？”
    “？”
    “虽然我不是太爱你，但如果是跟你一起死的话，我也不是不可以。”
    ……一起死？
    呸呸呸放屁！
    像我这种玩够了了男人、花爽了金币的老油条死得毫无意义另当别论。可你才十岁, 大好的人生和青春都还没享受，跟我说什么死？！
    来吧！
    比赛是吗？通通放马过来吧！
    不过, 我仿佛可以为了女儿拼上一切的觉悟, 在敌方的烈马杀到之时, 着实是不堪一击。
    “这是一场赌上自由和生命的比赛！”
    “接下来, 你们将会和怪物搏杀。获胜, 你们得到自由；失败, 你们则带着荣誉光荣地死去！”
    我想。
    这大概只不过是一场冠以比赛之名的单方面屠杀罢了。
    周围有不少跟我和莎拉一样的倒霉鬼, 但不是所有人都和我一样哭丧着张脸，仿佛末日级的灾难从天而降、稳稳地砸在了脑袋瓜儿上。
    我想，有些人可能是自愿来的。