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    入秋后，他腰疼犯了几次。
    不知是受凉，还是劳累过度的缘故。每次犯病都严重得几乎无法站立，全靠皮带勒紧硬撑，才能勉强直起腰。
    这病跟着自己久了，秉诺也知道身体的极限在哪里。要光说抄抄写写、跑腿的活还行。但若是再挨罚受刑，怕是整个人都要彻底报废了。
    他也不知道自己腰怎会变得如此金贵。
    除了仔细保暖，秉诺能做的就只有做事小心小心再小心，谨慎谨慎再谨慎，力争不犯错不被罚。因此凡他经手的文书，都再三核验，不敢出丝毫纰漏。
    也正是这严谨的做事态度，凡跟秉诺合作的无不交口称赞。但干得好了，活儿也就越来越多。
    各式例会过后，秉诺就得通宵达旦整理例会纪要。
    保证这纪要第二日一大早，就呈现在程三爷的几案上。
    根据程三爷的意见，修改后，誊抄若干份，发与各营队。
    京师送往朝廷的密函也是秉诺的活儿。
    这差事并不难，只是耽误不得。
    一次，秉诺得了密函已是入夜，外面电闪雷鸣，倾盆大雨。秉诺拿油布将信函裹得严严实实，揣在怀里。披上斗笠，骑上马就冲进了暴雨。连夜赶路，第二日一早将密函送到。
    辛苦倒也没有白费，跟在程三爷身边时日渐长，秉诺察言观色的本事炉火纯青。尤其是打量程三爷的脸色，揣摩他的心意。
    如果看到父亲双眉紧锁、脸色阴沉，则非召唤，秉诺就无声无息一般坐在角落干活，连呼吸都放缓，不给程三爷半点爆发的□□。
    秉诺甚至默默整理了一个名单，把所有易惹父亲发怒的人和事，都列了出来。凡遇到容易踩雷的活计，秉诺都会万般小心，避免引火上身。
    观察琢磨了几个月，秉诺倒发现了一件奇事。
    原本跟父亲如死对头一般的叶浩将军，自今年兵会之后，仿若与父亲成了朋友似的，再无交恶。
    小心经营的几个月里，秉诺不声张，不邀功。
    只是踏实苦干，尽全力把所有活都做好。
    想往上爬吗？
    不见得，只是怕被罚而已。
    因而一直到入冬，秉诺也就被罚了两次而已，而且都是小罚，无关痛痒。
    一次是自己誊抄的档案抄错了一个字。
    本就是归档用，错一字也无大碍。但撞在了程三爷的气头上，命令秉诺一卷档案全部重抄。秉诺实在是白天还有别的活，只得挑灯夜战，连夜誊抄，足足抄了三个通宵。
    待他顶着两只熊猫眼与父亲交了报告，程三爷看都不看一眼，只说保存起来。
    秉诺端正态度，心里没有埋怨，只是提醒自己下次万分小心。
    再一次，程三爷与部下议事。临近晚饭，点了涮锅。
    当秉诺捧着铜火锅从伙房，急急匆匆走到营帐门口时，他抓着铜火锅把手的手掌已经被烫得如火烧一般。
    秉诺在帐外报告：“程将军！铜锅子来了！”
    屋内交谈声不绝，隐约听到程三爷喊了声“进”。
    锅子实在烫得拿不住了，秉诺并未确认，就撑开门帘走了进去。
    帐内几位将军还在开会，几案上堆满了地图。程三爷似是没看到秉诺进来一般，继又主持讨论。
    秉诺心里暗道，完了，怕刚刚那声“进”是自己的幻觉，父亲并未应允。秉诺不敢擅动，只得端着滚烫的锅子一直站着，再不敢发出丁点声音。
    一直到大家讨论结束，秉诺手掌已经烫得没有知觉了，程三爷才漫不经心地说：“放下吧”。
    秉诺小心放下铜锅的一瞬间，都怕松手时皮肤会黏在把手上。好在没有。他迅速缩会手，恭敬立在一旁等候吩咐。
    那手上有冬日洗衣留下的冻疮，伙房帮工时留下的刀伤，如今，双手内侧，又布满了水泡。
    但毕竟是外伤，养养也就好了，并无大碍。
    除此外，一连几个月，平安无事。
    见字如晤
    这几个月里对秉诺而言最大的慰藉，就是与灵儿通信。
    那一次不大不小的玩笑后，俩人之间悄然产生了一种默契。
    一旬里，两人总能有两三封信件往来。
    秉诺告诉灵儿信封上写护卫队文书收，内容为京城报文。京城报文每日总有十几封，夹在其中并不显眼，且这些报文本就是秉诺收接的，十分安全。
    字里行间，柴米油盐，生活琐事，心思意念，所有的点滴生活细节都希望与对方分享。
    “秉诺，你可知，遇到你后我理解了很多成语。我明白了何为‘一日不见如隔三秋’，何为‘情人眼里出西施’”。
    “我今日新学了桂花糖藕。本不想学的，听说是南方的吃食。想起你在淀州待过一年多，许怀念那里的味道。便学着做了，爹娘都说好吃。等下回你回来，做与你吃。”