差点都端不稳托盘了。
    秉诺站在主台旁边，微微藏在阴影处，看着台上赵元高举奖杯高兴的样子，自己也忍不住咧嘴笑。
    这时，身后，更深的阴影处，突然传出一个声音。
    “你知道全能比试的第三名是谁么？”
    这声音来得突然，莫名带着股阴森的味道。秉诺瞬间汗毛都竖了起来，笑容也登时凝固住了。
    他回头看，说话的这兵士压低了帽檐，人又在阴影处，并看不清长相。
    见秉诺不答，那人继续说：“是程秉忠。”
    秉诺不知这人是何来意。因此他对此人莫名出现而产生的戒备心理，超过了对秉诺名次感到的惊讶。秉诺不敢接话。
    “你父亲打通了孟仁闵的关系，让他在全能比试里最后一项给程秉忠放水，硬是加分拉到了第三。”
    秉诺依旧不说话，面无表情。但他心里却开始翻江倒海。秉忠的成绩是他昨天亲手誊抄的，位列十一，他看得真真切切。如果最后总分真能到了第三，那今天的兵法比试，他最没有优势的一项，该是要拿顶破天的高分啊。
    若没有誊抄分数，不知细节，也就罢了。可前几项分数秉诺都是看在眼里的，如今真假一看便知。
    “你知道他是如何打通的？”
    这人又说，他也知道秉诺不会作答，自管自地说：
    “叶浩要给孟仁闵谋主审官的位子，你父亲要给程秉忠谋前三甲，正好交换。至于打你的那二十棍，不过是与叶浩谈判的手段而已。”
    秉诺依旧无言。但这人说出了自己硬压在心底的疑惑，说出了自己不敢下的结论。秉诺不是没有想过，但他强迫自己忘记，翻篇。如今却被这人说得清清楚楚，明明白白。
    那人说完这番话便撤了，如同幽灵一般。
    这些天来发生的所有事在秉诺脑海里串成一条线。
    从父亲给叶将军的那封激怒对方的信；到替父亲背锅，担下曲解他本意的罪名；到秉忠以学员的身份居然能参加全能比试；到孟仁闵担任全能比试的主考；再到昨日他自己亲手誊抄的秉忠位列第十一的名次。
    一切都逐渐清晰起来。
    这时，主台上传来孟主审官洪亮的声音：“全能比试第三名，京塾程秉忠”。
    场下爆发出一片欢呼声，在秉诺耳中，犹如惊雷。
    “秉诺，秉诺。”
    闻声，秉诺抬头看，只见齐瑞神色焦急地招呼自己上去。
    秉诺才缓过神，捧了托盘，踩着台阶上了主讲台。
    低头看着明晃晃的奖杯，秉诺的视线给泪水浸花了。
    他看着秉忠一脸意外，高兴得不知所措一般向主台走来。秉诺脑海里，一幕幕翻滚着过往所有的经历。
    九岁生辰被秉忠抢走的那碗长寿面；为给秉忠让路而考学前莫名挨的那顿鞭子；害肺痨时大哥扔掉大房给的药；去淀塾半路遇山匪劫持；客栈被陷害；被押作人质时父亲射的那一箭；一直到几月前的那二十棍军法。
    一幕幕，活灵活现，又血淋淋地展现在秉诺面前。
    秉忠灿烂的笑脸愈发清晰，秉诺满腔怒火，愈发沸腾。
    有那么一瞬间，他恨不得砸了秉忠的奖杯，甚至拿奖杯砸向程秉忠。他甚至已经看到了这一幕，看到了破碎的奖杯残渣飞溅。
    秉诺端着托盘的手都开始颤抖，呼吸愈发急促。
    但最终，秉诺还是恢复了理性，这滔天的怒气还是被他硬生生忍住了。
    他必须忍，忍耐到底。因为过往的一切经历都告诉他，如果自己一旦发作，只有死路一条。
    秉忠捧了奖杯后，秉诺还低头道：“恭喜二哥。”
    秉忠跟做梦似的，兴奋地说：“多谢！多谢！”
    一直到颁完奖，下了主台，秉诺只觉得主桌方向有目光一直盯着自己。抬头看去，却发现将领们都在各自交谈，并没有人看向自己。
    回想起刚刚立在自己背后的人，和他说的那段话。只觉得和做梦一样，那人是魔鬼吗？
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    冷静下来，秉诺深吸一口气，才感到后怕，惊觉刚刚似是涉险过关，自己救了自己一命。
    秉忠进前三甲，就算一举夺魁，又与自己何干？
    反倒是刚刚，如果自己真因一时冲动做出什么出格的事来，让程府蒙羞。
    父亲肯定会一通家法要了自己的命。
    不，可能都轮不到家法，军规就行。甚至自己刚露出发作的苗头，被灭口了也不一定。
    思及此，秉诺顿时感到后脊背骨阵阵凉意。
    他下意识看向主桌。见父亲谈笑风生的样子，暗自倒吸一口凉气。
    齐瑞一旁嘟嘟囔囔在说些什么，秉诺完全没有听进去。
    直到齐瑞碰碰他胳膊，秉诺才疑惑地看向他。
    齐瑞说：“我刚刚说的你没听见吗？我是说刚刚你给秉