向大梁上供粮草数万担的代价，双方议和，战争终于告一段落。
    这一战，有两人名声大噪。
    原南泰师将领潘镇平从战前的南泰师主帅，已升至京师十编主帅。
    另一人便是程秉诺。从一名淀塾新生成长为驰骋沙场奋勇杀敌的兵士；从护送平民遇袭，坚守临州，到南下伐虞，一路在前线的枪林箭雨里屡立奇功。而自众人得知其乃程将军之子，将门之后，故事便愈发传得出神。
    另一方面，淀塾倾其所有陆续派出两千名学员援军，最后仅余二十名。
    不安抚将领、不褒奖兵士无法告慰淀塾惨痛的付出与牺牲。
    大战告捷，京师大摆庆功宴。
    大盆的白切牛肉，腊肉，蔬菜，瓜果，一壶壶玉液琼瑶。几个月来风餐露宿，提着脑袋、不知道下一刻是否会丧命的日子，终于，终于看见了曙光。
    潘镇平举起满满一碗酒，精神亢奋地说：“我们终于胜了！诸位辛苦了！我们，我们……”
    只是才说了两句，他就带着哭腔说不下去了，以手掩面。良久，他顶着红红的眼圈，将碗中的酒一饮而尽，高喊：“大家吃好！喝好！”之后便再不多说，掩面坐下。
    待周围人都动了筷，秉诺也夹了菜吃。
    连月来饥一顿饱一顿，能有口吃的就胡乱往肚子里填，并不觉得有异。反倒是现在神情放松了，秉诺一口菜下去，竟觉得胃里隐隐作痛。
    秉诺便起身盛了米饭，细细咀嚼咽下，胃里才觉得舒服一点。
    赵元对着秉诺和宋书言，举杯说道：“咱们这组里，如今就剩咱们三人了。我思忖着，此次我们得的赏银，要不都捐了同组弟兄的家眷，聊表心意。”
    这个平日里总是一副威严面孔，最后一个撤退，竭力护每个组员周全的队长，北方大汉，此时所说的，许是秉诺自认识他以来他说过的最情谊外露的话了。
    宋书言吃了口肉，道：“赏银才几个钱，你留着孝敬老母吧。我一回淀塾就问我爹掏了银子给兄弟们的家眷。”
    说着不由得一顿，三人皆沉默。
    淀塾，两千学员只剩二十。他们还哪有淀塾可回。
    秉诺开口说：“我赞同组长说的，赏银都捐了，再少也是心意。”复又对宋书言说:“你能多拿就多拿，多多益善。”
    赵元端起碗，说：“好，就这么定了。此战过后，你我三人就是生死兄弟，以后需要我的地方，随叫随到！”
    宋书言也停箸举碗，秉诺端起茶水，道：“我以茶代酒，胃疼。”
    宋书言道：“就你事儿多。”起身另外倒了白开水，夺走他手里的茶杯，将水塞到他手里。
    三人碰杯，千般感悟在心中。
    这时，一行人进入营帐。
    潘主帅见状，立马起身迎接。全场兵士均停下碗筷，抬眼看去。
    领头的一身戎装打扮，身披黑色大氅，脚踩马靴，威武凛然。跟随左右的随从亦是张肩拔背，英气逼人。
    秉诺也跟着大家张望过去，只看了一眼，便不自觉缩了脖子，弯腰耸肩，硬是把头往下压低几分。
    是父亲，跟着的人有秦副将。
    潘镇平满脸堆笑邀程三爷入座一通寒暄后，定要请程将军训勉几句。
    程三爷起身端酒，看着众人朗声道：
    “诸位将士都是我大梁英雄好汉！废话不多说，回京后程某定当为诸位多讨封赏，荣归故里！程某先干为敬！”
    说罢，仰头将一碗酒干下。
    全场兵士一片欢呼。
    一旁宋书言直推秉诺，道：“你爹，你爹来了”。秉诺置若罔闻，愈发往位子上缩，只求淹没在人群的欢呼声中，没人能看到他。
    食不下咽，秉诺提心吊胆地过了一阵，还是有兵士来唤自己过去。
    秉诺不敢耽搁，稍微收拾了，就配合地跟走了。
    “你在程将军面前替我俩多多美言几句啊。嘿，听到没有。”宋书言冲着秉诺的背影叮嘱。
    贤侄有心了
    秉诺恭恭敬敬上前，与潘主帅、父亲等人行礼。
    潘镇平显然是哭过了，两眼通红布满血丝，眼圈乌黑，耷拉着厚重的眼袋。此时他却面带喜悦拉了秉诺与程三爷道：
    “程将军有所不知，贵公子当真是好苗子！这每一场仗，都英勇杀敌，果敢有为，当真是少年有成，将门之后啊！”
    秉诺闻言赶紧拱手行礼，道：“潘将军谬赞了。属下愧不敢当。”
    潘振平亲和地拍拍秉诺肩膀，说：“哈哈，谦逊，谦逊。”
    程三爷只是面带微笑，并不说话。
    那潘镇平似是喝了不少酒，越看这少年越是喜欢。他又与程三爷说：
    “程将军，您若不嫌弃，就喊秉诺日后跟了我如何？我保准倾囊相授，亏待不了他。”
    这话倒是听得秉诺心头一喜。
    如果父亲