时光无情，不为谁停留。总有一日他会离去，独留阿昭一人在世间。没有祖父和父亲的陪伴，他的阿昭更加要比谁都坚强。
    “生老病死这件事，阿昭，我们都做不了主。在这大千世界里，人若蚍蜉，短短几十载，竟似眼前流光，眨眼即逝。”
    温柔地摩挲着男童的脸颊，谢晖抬起头来，竟是抬起头来，朝着站在不远处杨柳树下的青衫俊秀少年看来。
    他缓缓道：“所以阿昭，不要后悔。你一定不能后悔。我们谢家的人，从来没有后悔过——我如此，你父亲亦然如此。”
    风起，柳枝微动，与他的衣摆裙摆一起被吹起，翩跹而动。
    谢昭站在杨柳树下，觉得自己闻到了风中带来的隐隐约约的江南的青草香味。
    他眼眸含泪，唇角却扬起，隔着时空，在这破碎的虚幻中与许久未见的祖父遥遥相望。这迟到多年的叮嘱，究竟是祖父真正说过的，还是他自己妄想的，一切都不知真假，但也无谓真假。
    谢昭目不转睛地看着眼前的景象，看着年幼时的自己倒在祖父的膝头酣然而睡，视线一错不错。
    这是江南，这是谢昭最心心念念、想要回去却回不去的江南。
    火焰再起，一寸寸燃烧。
    于是不过瞬息，谢昭那么喜欢那么留恋的江南，便被烧了个精光，一丝尘土都没留下。
    大梦初醒，天翻地覆。
    谢昭睁开眼，大脑还未完全清醒，人已经猛地在床上坐直了身子。
    他冷着脸一把掀开被子，甚至连外袍都没披，穿上黑靴就想要向外大步走去。只是他刚站起来，就被一旁一宿没睡的秉文拉住了手腕。
    谢昭面无表情地低头看他：“放手。”
    他眸光似刃，又冷又利，刺得秉文打了个冷颤。
    秉文从没见过谢昭这个模样。
    多年来的习惯让他在听见谢昭的话后下意识就要照做，可是下一刻回想起这一晚发生的剧变，他又很快反应过来，原本要松开的手再度握上了谢昭的手腕。
    “……迟了。公子，现在一切都迟了。”
    秉文忍着泪，握着谢昭手腕的手愈发用力。他一夜未睡，眼下青黑，眼眶通红，模样憔悴，哀求道：“公子，我们不掺和了好不好？这些事儿和您有什么关系，您只是个从六品的侍御史，连每日固定的早朝都不能参加……公子，您不要逞强了好不好？”
    不要逞强？
    谢昭扯了扯嘴角，想要笑，却发现自己笑都笑不出来。
    这不是逞强。他比谁都明白这一点。
    谢昭闭了闭眼，觉得自己的眼眶有点酸。
    等再睁开眼时，他的眼中已经恢复了平静。
    谢昭伸出另一只手，一点点用力地掰开秉文握在自己手腕上的手指。他望进秉文的眼里，声音沙哑。
    他说：“秉文，我很清醒，我知道自己在做什么。”
    他从来没这么清醒过。
    手指被一根根掰开，秉文的眼中渐渐浮现绝望。多年主仆，谢昭要做什么，没有谁会比他更清楚，可正因为太清楚，所以才要拦下。
    一个合格的侍从是不会是质疑自己主子的任何决定的。但秉文并不仅仅是谢昭的侍从，他从小与谢昭一起长大，比任何人都明白谢昭又多倔强，也比任何人都希望谢昭能过得好。
    “您一点都不清醒。”
    就在谢昭要把最后一根手指都掰开的时候，秉文伸出双手，再度紧紧拉住了谢昭的小臂。迎着谢昭渐起波澜的眼眸，他终于忍不住落下泪来。
    这么多年来，秉文第一次忤逆谢昭。
    泪水盈满眼眶，他抓住谢昭的胳膊，用力大到像是拼尽全力在把一个人溺水的人往岸上拖：“公子，谢家只有你一人了……您别忘了，谢家，只有您一人了……”
    他答应过老爷的，要好好照顾公子的……
    “秉文。”
    谢昭只是说：“我一定要去的。”
    秉文低下了头，沉默不语。
    谢昭摸了摸他的头，心中有些酸涩。他故意打趣道：“你别忘了你家公子多厉害，我可是当朝最年轻的文状元呢。秉文，你该对我有信心一点。”
    秉文终于松开了手。
    他控制好情绪，等再抬起头来，眼眶虽然还有些红，但面色已经镇定下来。他看了谢昭一眼，努力微笑：“既然公子执意要走，那就去吧。”
    喉头动了动，他终究还是把自己最想要说的话吞回了肚中。
    再不济，无论去那里，都有他陪着公子。
    总归不会让公子孤单就是了。
    谢昭深深看他一眼，转身想要离开，却发现自己的手腕再次被秉文握住了。
    他看向秉文，无声询问。
    秉文这回没有拦他。他松开谢昭的手，拿起一旁早就备好的官服替谢昭穿上。看着衣衫整齐的谢昭，他勉强笑道：“公子穿上官服再去。”
    谢昭从没有像这一刻一样，觉得这官服重如泰山，压得人喘不过气来，心也沉甸甸的。
    可他还是穿了。
    谢昭站在原地，最后眉眼舒展，对秉文温柔道：“我马上回来。”
    说完这话，他不再停留，大步走出屋子。
    就在他转身的刹那，原本停留在秉文眼眶中的泪水猛然坠落。
    他捂住嘴巴，忍住要破喉而出的挽留。