”裴秀道，“你走吧。”
    唐恬不吭声，跪坐榻边相陪。
    “唐恬，我们就——到此为止。”裴秀语声低弱，厌倦至极，“你大好年华，不要同我搅在一处。我如今戴罪之身，肢体不全，无一处可堪匹配，你放过我。”
    唐恬半个身子伏在榻上，凑到他面前，“哥哥为何突然如此？”
    “不是突然。”裴秀头颅偏转，向着床里，“事到如今，我再不必瞒你。以前都是哄你，自我知晓唐凤年未曾死在北地，每一日都想着怎样瞒着你弄死他。”
    唐恬怔住。
    “你在鸾台翻了这么久，该知道的应已知道，不知道的我今日都可告诉你。”裴秀说了一大段话，后继无力，他勉力喘一口气，“我幼年父母双亡，家中一贫如洗，姐姐一个人做针线将我养大。我十年苦读，唯求一日报姐姐养育之恩。谁料一入中京，被唐凤年以势相逼，姐姐为了救我，含恨自尽，她甚至未能见我最后一面。”他转过头，目光落在唐恬身上，“如此血海深仇，换你，会原谅吗？”
    裴秀此人，自尊到极处已变作极致的高傲，他痛恨任何人的任何同情和怜悯。今日竟然当着唐恬，亲口说父母双亡家境贫寒，一字一血泪地诉说自己当年蒙受之奇冤。
    唐恬从未如此清晰地感觉她正在失去眼前这个人。裴秀真的不想要她了。他不想要她，才会如此不管不顾，将自己的尊严尽数踩在脚下，逼迫她离开，不给自己留一点退路。
    裴秀等不到她的回答，自顾自道，“我连姐姐埋在哪里都不知道——唐凤年不肯告诉我。”他停一停，“唐恬，你真的很好，可谁叫你生在唐家？我们——来生再见吧。”
    唐恬抬头，目光平静，凝望于他，“可我来生不想再见哥哥。”
    裴秀瞳孔一缩，眼皮垂下，“不见也罢，不见也很好。”他低着头，“你走吧。”
    唐恬道，“哥哥口中的姐姐，便是哥哥自幼定亲的未婚妻子，对吗？”
    裴秀忽然咳呛，直咳得面红头涨，额际青筋暴起。唐恬坐在一旁一言不发。裴秀许久之后才平静下来，“你知道了。”
    唐恬道，“原本不知道，哥哥今日自己告诉我的。”
    “是，以前我总怕你知道，现下已无需瞒你。”裴秀道，“姐姐大我十岁，她父亲同我父亲多年至交。我出生满月酒席之日，他喝得大醉，席间指着我道，此乃我之佳婿。原不过一个笑话，可他一介酸儒，怕乡里人议论名声不好，不肯悔婚，稀里糊涂同姐姐定了这样一门不像样的婚事。我父亲原想寻个机会体体面面退了这一门亲。可惜我三岁那年，中州大饥，我同姐姐都没了父母。姐姐带着我逃到江南，从此相依为命。”
    唐恬低着头。
    “唐恬，你需知道，姐姐于我有养育之恩，她终身为我一人所误。”裴秀笔直地望着她，“若她未被唐凤年逼死，我定是要娶她的。”
    唐恬抿一抿唇，勉强道，“应该的。”
    “唐恬——”
    “哥哥不必说了。”唐恬一语打断，强撑着笑意道，“我不是死皮赖脸之人，哥哥话已至此，我会走的。”
    裴秀口唇无声地抖了几下，久久道，“是我配不上你。”
    “不要说这种话。”唐恬同他整一整被子，“哥哥睡一会儿吧，满朝上下这许多人，都盼着哥哥快好起来呢。”
    “唐恬，你——”
    “哥哥睡着了我就走。”唐恬道，“我父亲造下的罪孽，我会替他还的。”她伸出手，五指贴在裴秀发烫的额上，“以后我不在，哥哥不要再生病了，不论发生什么，都不要以身涉险，好好活着。”
    裴秀眼睫湿沉，疾速扑扇几下，“你在说什么？”
    “哥哥失踪那几日，我夜间无法入睡，便在哥哥廷狱监房四处乱走，便叫我发现一个秘密，那处监房，四周填埋黑火，哥哥——”唐恬手掌移过发烫的皮肤，五指插入他发线，“你不想活了，对吗？”
    裴秀屏住呼息，身体细微颤动。
    “哥哥打发我回中京买吃小杨烧饼，将我阿爹约来，原是想同他在那里同归于尽。”唐恬低头，凝视他的眼睛，“我猜的对吗？”
    裴秀咬牙，强行抑制颤抖，“对。”
    “我就知道。”唐恬轻声道，“哥哥很早就不想活了，入廷狱不是圣皇的意思，是哥哥自己的意思，对吗？”
    “唐恬——”
    “为了什么？”唐恬微微低着头，望着他的眼睛，想要望入他灵魂深处，“我以为哥哥想同我白头偕老，原来全是我的误会吗？”
    裴秀别转脸。唐恬手掌下滑，两边扣住他滚烫的面颊，不许他半分躲避，“我要走了，哥哥还不肯同我说句实话吗？”
    “你若不知当年之事，等我悄悄弄死唐凤年，我们自然永远在一处。谁要你一定要追根究底？”裴秀语声冰寒，“唐凤年好坏也是你亲爹，他若死在我手里，你定然受不了，我舍不得你难过，又不能不报仇，只能同唐凤年同归于尽。”
    唐