边，几滴鲜血滴在匕首鞘上，和上面镶嵌的红宝石在一起，显得妖艳而诡异。
    很多年后，谢棠已经是一个大权在握的权臣。他仍旧不敢相信当年他是如何把那把精铁匕首刺入水匪的胸膛的。或许是求生的本能让他生出勇气。人，永远不会知道自己有多大的潜能，永远不会知道自己为了活着能够付出什么。
    忽然，白叔看到几个不认识的陌生人摸上了水匪的渔船。那几个汉子悄悄地砸晕了好几个水匪。白叔见到那几个陌生人里面疑似领头的一个对他打了个手势，是船语，意思是是友非敌。
    有了外援的帮助，这些水匪很快就被拿下。此时正值晌后，阳光剧烈。尸体被晒出一股子腐烂的气息。谢棠轻声道：“火葬吧。”
    须臾，这些死掉的人被火化为灰。谢家死掉的忠仆的骨灰被装进了小小的坛子里，谢棠准备带回去给他们的家人。水匪的骨灰被扬进运河，随风而逝。
    谢棠看着装着骨灰的瓷坛子，眼睛发涩。良久，他道：“回京后给这些死去的忠义之士好好安葬，多拿些抚恤银子给他们的家人。家里有孩子的，放了孩子的奴籍，送这些孩子去读书习武学手艺。总不能让忠义之士寒了心。”令叔道：“是。”
    白叔此时带着那几个突然出现的陌生人过来，白叔对谢棠道：“少爷，他们是漕帮的人。”谢棠想了想，此时正是往京城押送漕粮的时间。遂对那几个精壮的汉子作揖道：“多谢诸位义士相救。”
    漕帮的几个汉子道：“公子客气。”为首的那一人道：“我们头儿看到了信号弹，就派了我们几个擅凫水的来这边援助。头儿说了，水匪既然过来抢劫，一定还会有一队人马去搜寻逃出去的小船，他现在去救那些小船了。”谢棠道：“多谢漕帮的各位兄弟了。”又对平安道：“带着几位兄弟去舱房沐浴休息。”
    等到谢棠所在的船和漕帮的运粮船遇到的时候，已经是一个时辰之后了，此时天色已经稍微暗了一些。被漕帮救下来的仆妇们从小船上回到大船上，又是一番忙乱。甲板上的血迹早已被清洗干净。风吹散了空气中弥漫的血腥味。谢棠沐浴后换了一件玉色广袖长袍。他笑着对漕帮的这位押粮的副帮主道：“卫帮主好，在下谢棠，一介书生，多谢帮主仗义相救。”
    26、第 26 章
    卫惊风道：“公子客气。在下卫惊风，漕帮副帮主。这位是我的夫人。”卫惊风指着身边的一位英气的女子介绍道。
    卫惊风长着一双剑眉，长相硬朗。卫夫人也是英气的长相。谢棠道：“嫂夫人好。”
    卫夫人笑着对谢棠道了一声万福，然后道：“江湖儿女，不似京中闺阁女儿家。莫要吓着郎君了。”
    谢棠知她是指自己作为一个女儿身跟着丈夫跑船的事情。遂笑道：“嫂夫人有木兰风骨，闺阁小姐有顾家风度。怎么又有高下之分？”又道：“卫兄好名字！林暗草惊风，将军夜引弓。真是威武霸气！”
    卫惊风道：“多谢谢贤弟夸赞。”
    这两人一个有心交好，另一个亦有意结缘。竟是不大会儿就成了极好的朋友，称兄道弟了起来。卫夫人去舱房休息的时候，卫惊风和谢棠两个人已是拿出酒来，准备赏赏天上月了。
    两人谈天很是投契。谢棠知道漕帮的人大多文化不高，读书的少。也不谈什么之乎者也。只是说一说山水游记，四方杂谈。卫惊风走遍大江南北，见识广阔。谢棠也愿意听他说跑船的事情。一来听一听别人的故事，二来也能从中得到一些有用的信息。
    等到卫惊风回到舱房的时候，已经醉了。卫夫人见到他被人扶着回来。把卫惊风扶到床上后让小厮离开，拧了一个帕子，给卫惊风擦脸。擦到一半的时候，卫惊风突然抱住了卫夫人。“夫人，你真好看！”卫夫人捏着帕子，问道：“你这是怎了？”卫惊风笑呵呵地道：“谢贤弟说，我得了一位贤妻，是天大的好福气。又说什么妇好什么班什么的我也没记住。我现在就想说，媳妇儿，你真好！”
    卫夫人有些哭笑不得，心里却很是甜蜜。笑着给自家夫君擦脸，然后道：“擦好了，换身衣服安置了吧。”
    船到了附近的州府后，谢棠和卫惊风就派人把水匪交给了当地的官员。在当地添了一些补给后再次启程。谢棠和卫惊风两人约定好一起回京。一来是两人投契，共同赶路可以相处许多日子。二来是卫惊风和卫夫人担心谢家的船再次遇到水匪不安全。他们一起人多而且运送漕粮的船尚有火炮，能够最大程度地保证人的安全。
    九月的天气已经有点凉。船停靠在了码头上，谢棠和卫惊风也该说一声告别了。
    谢棠邀