西林觉罗氏回道：“主子娘娘，前儿个奴才随愉妃娘娘给母后皇太后请安，因听皇太后偶然提到宁寿宫花园内少了几株梅花，奴才记得自家的花园颇有几株看得过去的梅树，因与愉妃娘娘讨了体面，就从自家选出几棵，送到宁寿宫向母后皇太后略尽孝心——”
    “愉妃已经回过本宫了。”寒苓拾起茶盏来，“你的这份孝心，本宫替皇太后给你记着呢！”
    “娘娘明鉴，给皇太后尽孝是奴才的本分之事，奴才哪有籍此讨赏的道理？”西林觉罗氏皱了皱鼻子，“娘娘，不管花儿草儿，毕竟是孝敬皇太后的东西，奴才不敢大意，内务府抬进来，奴才自然要过去亲自看着移栽方可安心，不是奴才自轻身份，每逢圣寿大节，主子娘娘都要亲自下厨做一桌御膳呈给皇太后受用，奴才去监种树木，也不算丢了万岁爷的脸面罢？”
    寒苓约莫寻出了一些滋味：“这话说的，难道还有人为你给皇太后监种树木的事儿有所取笑不成？”
    “主子娘娘圣明！”西林觉罗氏赶忙接住话茬，“有您率先垂范，六宫的姐妹自然上行下效，便是无暇助力，哪有挖苦嘲笑奴才的道理？可恨小乌拉那拉氏，还是母后皇太后的侄女，见着奴才监种树木，不说上前助力一二，反倒掐着腰取笑奴才，奴才委实气愤不过，又不好惊动母后皇太后，只能请主子娘娘为奴才讨还公道了。”
    寒苓问道：“不会是有什么误会吧？”
    西林觉罗氏忙道：“主子娘娘，所谓不知者不怪，她不识得奴才，起始生了误会也是有的，奴才跟前的宫女已经道明了身份，不意她还是那般轻狂姿态，还说——还说——”
    寒苓皱了皱眉：“说什么了？”
    “她说——她说奴才若是贵人，她连贵妃都能做得——”西林觉罗氏愈发不忿，“主子娘娘，奴才不愿意与她争执，后头有宁寿宫的嬷嬷来寻她，也说明了奴才的位份，她只道自己是母后皇太后的客人，半分没有向奴才赔罪的意思。”
    寒苓陡然变色：“混账，你是贵人，她是命官之女，无缘无故取笑后宫主子，敢情没有王法了不成？”
    贵妃忙道：“主子娘娘，那是母后皇太后的侄女，不懂宫里的规矩也是有的——”
    “行了！”寒苓扬了下手，“漫说是母后皇太后的侄女，便是承恩公夫人进宫，见着贵人也没有托大失仪的道理！”
    西林觉罗氏忙道：“主子娘娘圣明！”
    寒苓泯了一口茶水：“来人！”
    张雷躬身应道：“主子娘娘。”
    寒苓轻声吩咐：“你去齐伟府上，传本宫懿旨，命乌拉那拉氏抄录宫规五百遍，几时抄完，几时准她递牌子进宫向皇太后请安。”
    张雷答应一声：“嗻！”
    寒苓又向成霜说道：“上月内务府送了几套做好的大毛衣裳进来，有一件貂鼠脑袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外发烧的大褂子，连同康亲王府进上的大貂鼠风领，拿出来赏给鄂贵人穿吧。”
    “奴才谢过主子娘娘恩赏！”鄂贵人喜道，“主子娘娘千岁、千岁、千千岁！”
    贵妃都有所悟：既是抄写宫规，那就是为进宫做准备的意思，既罚了乌拉那拉氏，又给了鄂贵人一个交代，哪怕母后皇太后知道，也不能对皇后生出不满来；至于鄂贵人，一套衣裳就算酬功了，亏得她还以为皇后单纯是为她伸张做主呢！
    没有等到乌拉那拉氏对皇后懿旨生出抵制情绪，宁寿宫的沙拉嬷嬷便已出现在了她家后宅的地头，内容是中宫内旨的补充：“母后皇太后嗔着皇后娘娘有失公正，着命格格补抄宫规五百遍，若是还不能深谙规矩，以后就不用进宫请安了！”
    马佳氏母女一下变得老实了，至少她们明白了一条：不得宠的贵人也不是当下的她们能够轻易怠慢的，想要居高临下，只靠“皇太后亲戚”的名头是远远不能够用的。
    伴随贝勒永璋完成自己的终身大事，乾隆十六年在喜气充盈的氛围中落下了帷幕。
    “好鲜亮的活计！”和婉公主把虎头鞋捧在手中，眼眸中蕴含着惊艳的神情，“皇额娘几年不动针线，如今看来，半分不比从前生疏的。”
    “生疏不生疏，大约只有手指上的针眼儿才能知道。”寒苓打量了养女一眼，“你额驸可还老实？”
    和婉公主脸颊绯红：“皇额娘放心，女儿过的很顺意。”
    寒苓把手中的肚兜放下，将笸箩内做坏的一张貂皮取出来垫在炕桌上：“把手伸出来让我瞧瞧！”
    和婉公主带着一丝忐忑，轻轻把右臂的袖口拉了上去。
    “咦——？”过不片刻，寒苓倏然露出喜色来，“你这是——”
    和婉公主小声说道：“这月的换洗倒是迟了，女儿拿不准，想拖上几日再请太医过府察看，也是怕事有纰漏惹得额驸空自欢喜——”
    “看脉象确实浅了一些。”寒苓伸回手去，“虽然如此，毕竟大意不得，教福晋挑选几个得力的嬷嬷送去公主府照应，你也添些小心，头三个月最是不能大意的！”