舒嫔的目标另有所指：“魏贵人，今日是四阿哥开筵讲学的大喜之日，你这是难过的一晚上没睡着？俩眼珠子怎么像猫狗房的兔子一般呢？”
    “舒嫔妹妹，娘娘驾前怎么能如此冤陷后宫姐妹？”魏贵人业已起身告罪，嘉妃欠一欠身，代她解释道，“娘娘有所不知，前几日一场大雪，将魏贵人娘家的房舍压塌了数间，那会子永璇病着，魏贵人只顾着照看臣妾，也没能理会外头消息，昨日才知魏宜人伤了腿骨，魏贵人因念父母安危，一宿未得安眠，请皇贵妃娘娘详察。”
    “为何不早来回我？”寒苓示意成霜，“你往内务府去，教四格派人察看魏贵人家中景况，再着太医前去问诊，随时进宫向嘉妃和魏贵人回话。”
    成霜答应着去了，魏贵人行礼谢恩：“实不敢惊动娘娘，但求娘娘加恩，遣派宫人将奴才历年所获赏赐送归本家，也使他细询额娘伤势，免去奴才挂念之心，求皇贵妃娘娘允准。”
    寒苓自无不允之理：“这也是人之常情，后头再有难处，或告诉嘉妃，或禀报本宫，尽皆使得，不要委屈外道，令万岁爷背负苛待宫眷亲族的名声才好。”
    “娘娘心善，哪里知道魏贵人的心思？”舒嫔撇了撇嘴，“魏清泰好歹是五品命官，祖父还做过一个月的内务府大臣，如何就到了食宿艰难的地步？分明是炫耀自己清廉的意思，亏得您与嘉妃姐姐都要当真呢！”
    魏贵人驳斥道：“舒嫔娘娘，清正做官原是做臣子的本分，奴才孤陋寡闻，何以便能籍此炫耀？”
    舒嫔哑口失言：“你——”
    “舒嫔！”寒苓手中的念珠一滞，“为人子女，哪有以至亲伤痛博取名声的道理？你的话过于刻薄了！”
    舒嫔只得告罪：“娘娘教训的是，嫔妾失言了。”
    寒苓收回视线：“还有一件事说予你们知道，早先高氏获罪，波及宫人无数，现有的人心惶惶，未必就能用心当差，我的意思，今春小选把年岁放开，将现有的宫女放出一批去，你们预做准备，稍时我便派人各宫走访，或是哪个使的顺手、或是哪个另有苦衷，都报到我这里，酌情定其去留可矣。”
    景仁宫正殿霎时便开了锅：皇贵妃这是要清除异己了！
    嘉妃试探着进言：“倘或放的多了，新选进来的未必便可侍奉周全，若是因此生出岔子反为不美，还请娘娘三思而行。”
    “是这个道理！”寒苓话锋一转，“被我圈中的，年满二十五岁的都放出去，二十二岁以上准留半年调教新晋宫女，教的好赏金放还，故意怠慢的调往慎刑司、辛者库，至于何去何从，都瞧她们自己的心意罢！”
    嘉妃正待说话，永玺跟前的大太监于毅气喘吁吁地跑进正殿向寒苓行礼报信：“恭喜皇贵妃主子、贺喜皇贵妃主子，四阿哥学服满朝，万岁爷龙颜大悦，降特旨加封四阿哥为和硕亲王，赐嘉号‘宗’，加恩准戴红绒结顶冠，朝服蟒袍俱用杏黄色，四阿哥——宗亲王已往宁寿宫请安，自寿康宫回来便要向皇贵妃主子磕头，稍时内廷各司俱来道贺，李总管打发奴才先向皇贵妃主子报信，请皇贵妃主子早作准备才好。”
    各宫妃嫔也不用争了，苏贵妃和愉妃左右打头，扶着宫女起身行礼：“恭喜皇贵妃娘娘、贺喜皇贵妃娘娘，娘娘千岁、千岁、千千岁！”
    “同喜、同喜！”寒苓压了几压，顶到咽喉的心脏终于回归本位，“八岁稚童岂称亲王尊位，原是皇上过于抬举他，诸位妹妹请坐！”
    哪怕正大光明匾后的名字是众所周知的秘密，包括贵妃、愉妃在内，心中还是生出一丝不适来：皇帝实在是太偏心了！
    于毅又道：“另回主子娘娘，万岁爷降旨，封大阿哥为多罗贝勒，赏食多罗郡王俸禄，领户部差使，大婚时准用郡王仪制，请主子娘娘早作准备才好。”
    “知道了！”寒苓挥一挥手，“赏他！”
    愉妃心中一动，立刻整肃面容表白心迹：“四阿哥天资隽永，实为皇上之福、大清之幸，今又得大阿哥封爵之喜，臣妾母子瞻慕主子娘娘荫蔽，今后坐享富贵，更无后顾之忧，娘娘千岁、千岁、千千岁！”
    诸妃嫔暗骂一声谄媚，只得附和称是，寒苓勉强端住，因与众人说道：“等我请准旨意，在此设宴与各位姐妹同庆共饮。”
    于毅的一声“主子娘娘”好似打开了潘多拉盒子，很快便有朝臣请旨，建言皇帝在孝靖皇后周年后扶正皇贵妃为中宫继后。
    溜须拍马拍到了马蹄子上，当事人勃然大怒：“祖宗家法，未满二十七月孝期不可继立正妻，旗人尚且如此，何况天子之尊？再有言说册后之人，理应以大不敬之罪重法惩戒！”
    苏氏慌忙宽慰大姑姐：“娘娘，您也不必为此动怒，有些个大臣，以阿谀逢迎为生存之道，这样的机会抓不住，岂不是辜负了谄媚奉上的机缘吗？哪里会将规矩礼法放在心中！”
    “额娘，我有件事嘱咐你。”寒苓缓了缓脸色，“阿玛并非科考出身，辉发那拉氏亦无尺寸之功，自雍正朝起用，如今推封伯爵，已然是天恩浩荡、不可预盼，孝靖