愿意说的话，你大约愿意讲给李总管听一听，我说的可对？”
    弘历抓了抓额头：“所以呢？”
    寒苓没理他：“李总管，到了万岁爷对我生死不见的那一天，你会不会担冒风险替我递个话呢？”
    李玉颇为诚实：“奴才不敢。”
    寒苓点了点头：“我给你钱呢？给你所有的身家，比其他妃嫔给你的都多。”
    李玉略不犹豫：“奴才不敢。”
    寒苓笑道：“咱们认识几十年，你竟然这样没有情义！”
    李玉瞄了自家主子一眼：“奴才唯一能做的是不会对皇贵妃主子落井下石。”
    “这就很难得了。”寒苓顶卒而进，“你知道那些盛宠一时的妃嫔下场凄惨是什么缘故吗？得宠时，无法无天，什么话都敢说、什么事儿都敢做，皇帝色令智昏，什么承诺都敢许，什么要求都敢应，一旦对她厌弃，当然巴不得忘记从前的种种承诺，李总管在你面前，你有一丝念旧之心，许会想到咱们都是在康熙六十一年相遇的；你若发自心底的厌恶，大约连他都因此看不顺眼，不随性迁怒已是宽容，他敢在你的面前提我一个字么？”
    “如你的要求，每件事每句话都要坚守信诺的是圣人！”弘历示意李玉，“你告诉舒嫔，朕改日找她说话。”
    “这——”李玉只得向寒苓求助，“娘娘您看——”
    “不必去了。”寒苓淡然而笑，“万岁爷当下还愿意纵着我越俎代庖替他做主，下完这盘棋我就放人过去。”
    李玉果然退侍一旁，弘历笑骂道：“你们拿我打机锋呢。”
    寒苓颇为感慨：“李总管是我的晴雨表，听我的不听你的，那说明我在你心中分量十足；听了我的话再看你的脸色，那便表明我有失宠的迹象；等到对我的话置若罔闻时，大约咱们已经没有了这样当面对弈的机会。”
    “将军！”弘历抽车打炮，“你输了！”
    事实证明，寒苓的顾虑并非杞人忧天。
    避暑山庄似乎是一块福地，随驾的富察皇后与纯妃两人去四人回，都是带着身孕回到的紫禁城。
    寒苓先已接到通知，提前三天奉请太妃折返禁内，等到各宫清扫妥当，两宫皇太后也在子媳儿孙的簇拥下抵达了京师。
    成云与成霜对头商量了半天，到底还是顶着雷向正在为永玺穿大衣服的寒苓回话：“主子，方李总管递了话来，万岁爷在秋祢时幸了一个宫女。”
    “知道了。”寒苓并未抬头，“封的什么位份？”
    成云忙道：“只封了个答应。”
    “按例备赏就是了。”寒苓随口问道，“哪个宫里的？”
    “是长春宫的——”成云咬了咬牙说，“就是皇后娘娘跟前的魏绿萝。”
    寒苓手上的动作一滞，继续给永玺系扣子：“知道了。”
    乾清宫内大集合，两宫皇太后向以寒苓为首的留守人员道了辛苦，看过孙子孙女，崇元太后说道：“今日乏了，有话明天再说，你们各自方便吧。”
    崇庆太后随即跟风：“我这里不用你们伺候，皇后和纯妃有了身孕，且教太医院去长春宫候着，没有要急的宫务，等明日再去回奏也便是了。”
    寒苓福身答应一声：“臣妾明白。”
    下面的环节相对简单：道喜、认姐妹。
    皇后是真的能拼，如今已经是第五胎了，强烈期盼为长春宫、为富察家生出一个嫡皇子，脸上的笑容几乎克制不住，也知道不宜刺激送礼的“姐妹”们，大手笔分发了随驾途中的贺仪、孝敬；月份稍大的纯妃更不扎眼，安安静静坐在下位接受众人的“附加”道喜。
    “这是皇上新幸的魏答应，你们都见过的。”富察皇后示意“前宫女”，“还不给皇贵妃请安。”
    “起来吧。”寒苓转头看向纯妃，“既是主子娘娘的体己人，区区一个答应位份实在说不过去，皇上固然好心，知道的，明白皇上担心让主子娘娘背负偏私护短的名声；不知道的，还当皇上不给主子娘娘体面。主子娘娘不便说话，你既随驾，该为皇上想到头里才是。”
    “皇贵妃娘娘教训的是。”纯妃起身认错，“是臣妾大意了。”
    富察皇后忙道：“原不是纯妃的错，因为本宫身子不便，临机赏了魏答应体面，皇上也嗔着本宫多事，勉勉强强给的她名分，事前来不及知会你，往后都是姐妹，不要为此生了芥蒂才好。”
    “主子娘娘说笑了，不管皇贵妃还是答应，都要领受中宫嫡后的教诲，皇上册封答应，哪有臣妾僭越过问的道理。”寒苓吩咐成云，“赏！”
    当天晚上，皇帝自己宿在了乾清宫。
    寒苓也没闲着，送到景仁宫的皮子足有五大箱子，从虎皮到兔皮应有尽有，早先给弘历做的斗篷缺少白狐腋毛，此时聚得齐了，赶制妥当后吩咐张雷：“明起你走一趟，送到伯府拿给我阿玛穿去。”
    成云欲言又止地看着自家主子，无声地叹了一口气。
    弘历下了朝就接到张雷出宫的消息，乾清宫