。来到府上多日，还没有拜见过表嫂，及众位姊妹，是阿瑛的不是。”
    她正好行礼，被陈表嫂扶住，说：“可当不得。你是府上的贵客，家公的掌上珠，夫君的心头肉，哪里敢受你的礼。”
    原来是挑衅来了。秦音笑：“如此，阿瑛多谢表嫂的美意了。近日天凉，表兄给我送来了几盘番邦晚熟的瓜果。月菊，去厨房吩咐一声，多切点过来，叫表嫂与众姊妹尝尝鲜。”
    陈表嫂身边梳了头的女子，半恭维半讥讽地说：“番邦的瓜果，是进贡之物，咱们几年都吃不到一次呢！可见相爷是真心的心疼，咱们这位远房来的表姑娘。”后面几字，她特意加重了语气。
    又有一女子附和说：“这座院子，我记得是夫人所居。后来，大姑娘想住，相爷都不允呢！”
    “瑛表妹，见到你，我想到一个故事。说出来，你不要见怪。”
    月菊领人奉了茶上来，秦音让众人就坐，说：“既是要我见怪的故事，不说也罢。”
    说话这人被堵了一口气在心间，上也不是，下也不是。
    秦音又道：“表嫂同众姊妹都是第一次来阿瑛的院中做客，阿瑛没什么好招待的，也不知道众姊妹的喜好，便准备了同样的礼物，送予表嫂与各位姐妹们。望礼轻勿怪！”
    她奉送上的是，云郡特产的大珍珠，一颗价值万金。更有罕见的金色、黑色、粉色珍珠，各自串成一串，送在名分较高的女子面前。
    送到陈表嫂面前的是，金色珍珠串成的手串。她内心苦涩，这样好的东西，她见过，却是一件未得过。夫君从不叫她，看管婆母的嫁妆。
    珍珠晃花众人的眼，她们小心抚上它。“瑛表妹，这些珍珠，是贵府所有吗？”有女子问。
    秦音摇头，说：“是姑父送给我的见面礼，我用不上，便做个顺水人情，送给众姐妹。”
    夫人来历大，陈府有价比万金的珍珠不奇怪，可是，相爷却给了一个外人。最后，通过外人的手，赏给她们。
    众女子的心，都有些说不出的滋味在里头。原是要看看，是什么样的女人，把相爷与大公子/长兄迷得七晕八素，都不叫她们去打扰她。
    相爷既把夫人/嫡母的嫁妆拿出来，送给此女，她们还有什么争心，不过是来给人长脸，回去后再被训斥一顿罢了。
    众女纷纷告辞：“瑛表妹，天太冷，改日再上门相聚。”
    秦音：“月菊替我送送表嫂与姐妹们。”
    秦昭憋了半天气没说话，等人一走，不装样了，立刻松散下来，说：“姐姐，你为什么要把自己的东西，说成是别人给的呀！”
    “不这样说，怕是你以后都不得闲，天天要被她们烦死了。”秦音轻点她头。
    秦昭：“不懂。”
    月菊回来后，补充：“少夫人与府上的姑娘姬妾，今日便是来兴师问罪。瑛姑娘不在势头上压压她们的威风，以后的麻烦只会越来越多。”
    秦昭：“姐姐又没招着她们哪儿，她们干嘛要来找姐姐的麻烦？”
    月菊：“相爷与大公子，把府上吃穿用度，最好的都搬在姑娘这里，能不让她们嫉妒吃味吗？且我听大公子院中的丫头说，大公子与少夫人，一直以来都是相敬如冰。姑娘来了，少夫人看到大公子如此热络地待一个远房来的表妹，心中肯定酸楚多多。以为咱们姑娘，要与她争少夫人的位子。”
    秦昭呸道：“少夫人的位置，谁稀罕。姐姐要做，就做天底下最尊贵的人。”
    秦音阻止：“阿昭，以后不许再说胡话。”
    秦昭：“哦。”说完后，她觉得脸上凉凉的、冰冰的，伸手一抹，手上有水，再抬头看天，下雪了。“姐姐，下雪了。一年又快要过去了。”
    秦音伸手，让一朵雪花飘落在手心。
    不见他的日子，不知道他在做什么。
    齐辰带了齐府几十个死士，连夜赶到幽郡。陈府运送皇天珠的消息，不知道被什么人散播出去，让他费了大力气去寻找又失散的皇天珠。
    近日，听说有颗特别的珠子，在幽郡出没，描述的异景与他长姐所说一致。
    不知消息真假，但他必须尽力去找。只要让自己忙起来，才不会伤春悲秋，为不知的命运，整日伤怀。
    “公子，就是这户人家。”手下禀告。
    齐辰命人敲开大门，出来一个瘦老头。
    瘦老头惶恐：“几位贵客，找小民有啥事？”
    伪装过的齐氏死士，一身寻常打扮，说：“十七日前，你是不是，捡到过一颗珠子，拿去换钱？”
    瘦老头回忆：“是有这么回事。”
    死士：“那颗珠子，你拿在那里售卖？能画出它的模样吗？”
    瘦老头：“小民以为它不是凡物，直接拿到城东的当铺，找的冯三，换回一些银钱。小民不会画画，这个能不能？”
    死士：“废话少说，画不出来，小心你的小命。”
    瘦老头：“我画我画。”