得出个答案。”
    “嗯，抱歉。”
    他选择了暂且保持沉默。
    “不，是我说了奇怪的事情……”明音转了个身，与织田作擦肩而过。
    “之后见。”
    “之后见。”
    第三十四章
    “之后见。”
    “之后见。”
    明音的嘴角还习惯性地勾着, 往前走了几步时，突然打了个喷嚏。
    在场的另一个人见了，把自己的外套脱了下来。
    “你冷吗？”
    明音本来想说不用了, 但犹豫了一下, 还是接过了外套。
    “谢谢, 之后还你。”
    “不用还也行。”
    织田作觉得, 如果明音不想再看见他的话, 那么不用勉强也可以。
    但对方露出一个无奈的苦笑。
    “让我还你吧, 不然心理压力会增大的。”
    *
    在那之后，过了几天，明音如同织田作预料中的那样并没有再出现过。
    这些天里，织田作新发现了一个咖喱地点。
    就如同预示着什么一样, 存放着照片的钱包粘到了酱汁, 只好先把零钱和照片都取出来。
    不知道是第几次习惯性地四处留意明音的行踪了。
    相遇时候，改变之后，有了联系之后, 会比孤身一人时更加寂寞。
    现在他知晓这一点了。
    “下次遇到的话，再请他吃吧。”
    这么想着，把照片放入了抽屉, 打算第二天钱包清洗干净后再放进去。
    然后，等他再度想起这回事时, 已经是6年后了。
    *
    八原后山，某已停用多年的神社。
    织田作很早以前就见过安无。
    在明音身上。
    当时，是右手手背不小心沾到了，因为触碰到了妖魔。
    据织田作所知，平时，明音会在妖魔近身前划出“一线”, 把妖魔和自己这边隔绝开。
    但那一天，他先是恍神一般愣了一下，接着凭空做了一个甩手的动作。
    大概是想把什么粘在手上不方的东西甩开。
    织田作这么猜测。
    接着，他肤色苍白的手背上，就染上了黑色的痕迹。
    【嘘。】
    明音竖起左手食指，露出浅笑。
    【别告诉夜斗。】
    当时的解决方法是，用洁净的泉水冲刷被安无污染的皮肤，伴随着“滋滋”的细微声响和灼伤般的刺痛，惹眼的黑色痕迹很快就消退了。
    【一般再干净的泉水对我而言都不会这么有效，可能是因为和你在一起的缘故……】明音估摸着安无这次很快就消退了的原因，【你身上的“气”非常清澈。】
    虽然织田作本身不是很懂他所谓的“气”是指什么，不过，他知道，现在这种情况不管是洁净的水还是清澈的气估计都是没用的。
    现场的气氛透露出这一信息。
    “啊，我现在想起来了，”明音右手握拳击中左手掌心，做了一个恍然大悟状，“你当时的那件外套，我借给一个小朋友了，也不知道还在不在。”
    “没事的，本来就是，如果你愿意穿着就穿，不愿意穿就扔掉或是转送给别人也没有问题的，选择权在你。”
    接下来还说什么话，该用什么样的表情，什么样的口气，都非常关键。
    这将改变一切。
    但织田作思来想去，还是没能让自己严肃激昂起来，只是用一如既往的口气问了一个问题。
    “五月七日，不管是现在的你还是我之前认识的‘明音’，我大概还完全不了解，但是即便如此，我们那个时候的约定还是奏效的，我这么认为。”
    “你现在愿意和我说吗？你的丧气话。”
    这大概是不能说的事情。
    简单来讲，就是雷区。
    织田作在说出口之前就已经清楚地意识到这一点了。
    所以，当他面前的少年人被环绕着周身的黑雾包裹住，浓雾翻滚膨胀，变形成了一个凝聚起实体的巨大狐狸模样的怪物，用大概是毛茸茸的九条尾巴把他缠住的时候，并没有太过惊讶。
    他只是非常不合时宜地想起来了一件事。
    那是和明音认识不久时，他翻看着那本家喻户晓的《小王子》，那个人突然说了这么一句话。
    【我觉得狐狸与小王子的联系不管对哪方而言都不是好的结果，但对主动被驯养的狐狸来说，大概是甘之如饴的。】
    “五月七日。”
    他的声音带着缺水的嘶哑。
    “选择权在你。”
    “你现在是谁，今后将要成为谁，都还是未知数，还有各种各样的可能。”
    “全部告诉我吧。”
    “我就是为了听你说这些，才来到这里的。”
    *
    夜斗远远地望见了飘向空中的黑雾。
    因为他正好仰着头，所以，被从身后袭来的一个圆滚滚的、有弹性的不明物体击中了后脑勺。
    他一个急刹车啊，因为惯性，向前栽倒在地。
    突然好累。
    不想动。
    身上好痛。
    糟糕，再这样下去，雪音也会受影响的。
    他挣扎着站起来，揉了揉后脑勺，明亮的蓝眸往后瞟，看到了那个不明物体。
    一个像黑馒头一样的活物。
    好像是叫摩可拿。
    “摩可拿是摩可拿！”黑馒头一个翻身，跳到了夜斗的头顶上。
    “只是想打个顺风车，抱歉抱歉。”
    *
    和明音的相遇，是在18年前。
    就在似乎是死亡现场的一处悬崖底下，裸露的地皮上还有没清理干净的干涸血迹。
    当时，夜斗的上一名神器刚刚临时辞职不久，到处都找不到合适的死灵的他，准备来深山老林里碰碰运气。
    没想到还真找到了。
    那是一个圆球形的，颜色极浅极浅的淡白色的灵魂。
    “哈，不愧曾经是山神的领地，在清澈的气的保护下，让我捡了个便宜。”
    不过年龄稍微有些微妙，青少年和成年早期的过渡阶段，不知道会不会有什么麻烦的心理问题……
    但毕竟要工作的，现在也管不了那么多了。
    夜斗呼出一口气，以指为笔，在半空中写下决定好了的名字，一边写一边念出契约咒文。
    “给予流离失所，归去无定的你归去之地。”
    “吾名夜斗。获持讳名，止于此地。”
    “假名命汝，为吾仆从。”
    “从此尊名，其皿以音，谨听吾命，化吾神器。”
    “名为明（aka），器为明（mei），来吧，明器（mei ki）！”①
    随着契约写成，暗红的纹样往小球的方向逐渐逼近，在一片光芒中，小球在半空中变化着形态，飞入了夜斗手中，凝聚成了武器。
    那是一柄无鞘的