眼看着马上就要日落,夏灵瞬道：“他们年纪都不小了，别再让他们跪了,不然身子也受不住。”
    朱厚照问了时间，这才道：“孙吉，把他们都送出去，叫各个府上来宫门口接人。”他沉默半晌，道：“把刘健与谢迁单独叫来。要是不来，就说是我要给他们一个答复。”
    “是。”
    夏灵瞬早就把菜菜交给了乳母去照顾，画师也因着今日的事情早早退下，此时夕阳西下,两人对坐无言,最后还是夏灵瞬开口道：“事情闹到这个地步,你想好怎么处理了吗？”
    朱厚照见她似乎有些担忧，从容笑道：“轻轻放下即可。”
    夏灵瞬叹了一口气,道：“那我先回去了。”
    朱厚照拦下她，道：“坐着就是了，让人把菜菜抱过来，好人自然要做到底了。”
    刘健与谢迁原本是不打算来的，奈何孙吉替朱厚照表达了意思,两人才勉强相互扶持着一起去到乾清宫内。
    两人进了内殿,只见朱厚照与夏灵瞬都在,这才见礼道：“拜见万岁爷、皇后娘娘。”
    乳母在旁边抱着菜菜，屏息垂首,不敢发出一点声音，菜菜则是自顾自地吐口水泡泡。
    “起吧。”
    朱厚照话音刚落，乾清宫的宫人便摆出了两把椅子，刘健与谢迁对视一眼,却并不坐下。
    “午后跪了三个时辰，以你们的年纪也累了，坐下吧。”
    夏灵瞬见他们还不坐，温和开口道：“两位大人快请坐吧，刘大人的风寒前些日子不是刚好吗？我看过脉案也问过太医了，要是因此再旧疾复发，刘夫人该难过了。”
    刘健虽然依旧梗着脖子，但态度也软和了不少，只是道：“多谢皇后娘娘关怀，臣还是站着等万岁爷发话吧。”
    夏灵瞬看向朱厚照，没有说话。
    一旁的谢迁提醒道：“娘娘，要议政了。”
    “就让她听着吧，闹出这样的事情，六部九卿集体上书请辞，皇后不知道才奇怪了，何况今日若不是皇后发话，朕本无意召你们进殿。”朱厚照放下手中的书，道：“按理将来哥儿出阁读书，理应由你们教导，但今日闹出了这样的事情……”
    刘健抢白道：“万岁爷比臣等更明白今日之事为何发生，为何万岁爷不愿采纳内阁的进谏？”
    朱厚照深吸一口气，道：“你们是让我采纳你们的进谏，还是要逼我采纳你们的进谏？”
    谢迁也开口道：“万岁爷当真是这样想吗？臣等所作所为都是为了百姓、为了大明，倘若今时今日放纵刘瑾继续勒索贪污，那下面那些被逼死的官员们、被饿死的百姓们怎么办？难道就这样不管不顾吗？”
    朱厚照再也没了平日里玩世不恭的样子，质问道：“朕也想问你们，国库自朕登基以后查验，账簿错漏不堪，连同内承运库一起，皆无甚银两。贪一两、十两、百两……朕都忍了，但将国库亏成这样，内阁恐怕也难辞其咎吧？要是这样，莫非内阁治理国库还不如皇后治理内廷？”
    夏灵瞬闻言不由双唇微张，发出无声的叹息。
    刘健怎么会不知道朱厚照借刘瑾的手四处敛财的法子，只是一直以来忍耐着，今日朱厚照提了起来，他立刻道：“万岁爷借刘瑾的手从那些贪官手中拿钱，却不知道他们只会借机去压榨小吏、小吏压榨百姓，敲出成倍的钱财，层层施压下去，百姓们又该如何过活？朝廷的威信、万岁爷的圣明又该置于何地？”
    一旁的菜菜还未听过这么大的动静，平日里所有人都是轻手轻脚的，免得让金尊玉贵的皇子受了惊吓，今日却接连听到这么大的声响，难免有些害怕与恐惧，便半带着呜咽挥舞着小手。
    夏灵瞬见状，急忙从乳母手里接过菜菜，小声地安抚起来。
    朱厚照冲着孙吉招招手，指着孙吉手中的账簿道：“这是吴氏告发张家时呈上来的证据，上面一笔笔记载着贿赂张家的人的帐，当初收张延龄家产的时候，朕便命人一一对过了……大臣俸禄几何他们自己不知道吗？虽说也有各个时节下赏赐之物，可这一次次礼送出去，难道他们自己不用过日子吗？”
    刘健与谢迁都不言语。
    朱厚照这才接着道：“今日不过是将他们当初从国库中‘借’的钱收了回来，过去的朕可是既往不咎，没将他们身上那身绯、青、绿的皮扒下来。这些人愚钝不懂，难道你们也不懂？今时今日不动刘瑾是因着边将侵占普通军户的田产，才需要将土地收回再发放出去，不然若是田地无人耕种，饿殍遍地，未来交给皇长子的大明该是什么样子？穷途末路之际，只怕那时候皇子王孙反倒不如浮萍漂蓬……”
    他放缓了语气，又道：“刘瑾虽手段激进粗暴，可不是如此，怎么将土地收回来？我知道你们的年纪又是将将告老，做不了这档子得罪人抹不开面的事情，便将这事交给刘瑾，以后就不要再问，他日朕自然会妥善处置刘瑾。”
    许久之后，刘健才开口道：“万岁爷圣虑长远，心细如发，但事事不