边将简册递还给嬴稷。
    嬴稷心中一阵疑惑，不解太后今次为何不为嬴芾、嬴悝两人求情。“许是尔祺、尔瑞之死令母亲太过悲愤了。”他暗暗想着，遂接了简册，依礼告退。
    太后旋即召来魏冉，姐弟俩一同去到大牢囚室。
    泾阳君嬴芾、高陵君嬴悝皆未受刑，但囚室腌臜、饮食粗劣，两人在此间待了数日，皮肉已瘦了一圈，脸面上无半分光彩。那泾阳君嬴芾脾气暴躁，常常扯着嗓子骂嚷，几天下来，气力更衰。
    两兄弟见到太后和魏冉，浑如久旱逢雨，急忙扑身上前，跪地大喊道：“母亲，舅父，快救我们出去吧！”
    太后眼睛发红、嘴唇颤抖，厉声叱道：“逆子！逆子啊！”举起右手，在嬴芾脸上“啪啪”打了两个巴掌，又在嬴悝脸上“啪啪”打了两个巴掌。
    嬴芾、嬴悝两人的半边脸瞬间红肿起来，两人都伸手捂住脸，错愕的望着太后，嗫嚅道：“母亲……您……您……”
    太后双目流下泪水，咬牙切齿的道：“祺儿、瑞儿是你俩的亲弟，你俩居然设计害死了亲弟！你俩纵然不喜欢他们，也好歹顾一顾哀家的心情！这几十年里哀家是如何关爱你们、庇护你们的？你们却教哀家老年丧子！你们着实是一对狼心狗肺的逆子！”
    嬴芾和嬴悝面面相觑，片刻，嬴芾道：“母亲，您定是上了嬴稷的当！那帛书实与孩儿们无关啊！那蒋申准是被嬴稷收买了！”
    太后又“啪”的扇了嬴芾一巴掌，道：“岂止蒋申一人告发你！你的其余侍从也个个都告发你啊！”
    嬴芾气得胸腔欲炸，嘶声嚷道：“那些叛徒都被嬴稷收买了！他们一道谋害本公子，他们都该死！”
    太后指着嬴芾的鼻子道：“此时此刻，你还在狡辩抵赖！”
    嬴芾吼道：“全是嬴稷害我！是嬴稷害我！”
    魏冉被吵得头疼，但他不与嬴芾争论，而是走到嬴悝跟前，和颜悦色的道：“高陵君，你向太后说实话。唯有说了实话，太后才能想法子帮助你们。”
    嬴悝的性格较为懦弱胆怯，这几日受了苦，正郁闷非常，现在先被太后一唬，再被魏冉一劝，他立刻意志松动，双眼瞥向嬴芾，道：“二哥，我们是瞒不住的了，继续硬撑也不会有好下场，不如向母亲坦白，请求母亲原谅照护吧。”
    嬴芾额角青筋暴突，喝道：“三弟！”
    嬴悝膝行至太后腿前，道：“母亲，孩儿和二哥确实不喜欢那两个外族幼弟，不愿意每年将自己封地出产的兵刃白送去义渠，且嫉妒两个幼弟更讨母亲欢心，所以孩儿和二哥便想要除去他们，但多年以来，孩儿和二哥并无良策。后来，二哥府中的谋士蒋申献上‘伪造帛书’的计策，孩儿与二哥均认为此计甚妙，遂允准施行。”言至此，他重重的磕下头去，道：“事情的颠末就是这般，孩儿自知愧对母亲，求母亲宽恕孩儿与二哥！”
    太后双目冷冷瞪视嬴芾，道：“芾儿，悝儿说的这些，你可承认？”
    嬴芾听嬴悝已和盘托出，即知自己再也抵赖不得，但又万分的不甘心，便缄口不答，只作默认。
    太后长声哀叹，让曹藤、虞萤留下两份酒菜，转身就要离去。
    嬴芾霍然从地上站起，昂首挺胸、愤懑不平的道：“嬴稷和本公子的心思是一样的！哼，可惜本公子这次用人不善，让嬴稷捡了个便宜！”
    太后和魏冉对望一眼，两人均不言语。
    回到甘泉殿，太后苦笑着问魏冉：“阿冉，依你之见，稷儿他知不知道芾儿和悝儿的这番处心积虑？”
    魏冉道：“外弟不敢妄议大王。但外弟晓得，灭义渠乃是大王多年来的夙愿，泾阳君和高陵君的所作所为，无疑是帮助大王得偿所愿了。”
    太后颓然道：“阿冉虽不明言，可哀家听得出来，你心里也在怀疑稷儿啊。”
    魏冉低声嗟叹道：“怀疑是无用的。现下蒋申已死，死无对证，此案只能按照大王的心意了结。唉，泾阳君和高陵君也是自己心存不轨、心肠狠毒，是以遭到算计，作法自毙，怨不得人。”
    太后蹙紧蛾眉，“嗤”一声轻笑，似有自嘲的意味，道：“哀家千方百计，为家人安排好最荣华富贵的生活，只盼着一大家子能长长久久的和乐美满，可是稷儿、芾儿、悝儿这三个孩子为何偏不懂得知足、不懂得安分和睦？可怜了哀家的祺儿和瑞儿，他俩是很乖的，义渠王也可怜，他本不该死得那般凄惨……”
    魏冉作揖道：“长姐保重凤体，还请节哀。”
    太后兀自伤感：“哀家晚年经历这些惨祸，难道是惠文王、惠文后他们在泉下诅咒报复哀家……”
    魏冉忙劝道：“岂能有这种事？长姐休说诡谲怪诞之言！”
    太后拿丝帕擦了擦眼睛，心绪稍为缓和，道：“阿冉，稷儿要褫夺芾儿、悝儿的封地和封号爵位，把他们贬为庶民，哀家不许稷儿那么做。”
    魏冉为难的道：“外弟明白长姐的用心，长姐是想保住泾阳君和高陵君的荣华，亦是要保全我们整个