大国相争，小国得利。秦若伐楚，楚人必拼死卫国，届时秦楚两国皆会损耗国力，而三晋、齐、燕等驽犬之国必趁势造乱，秦、楚两国难免陷入危机。倘若秦国与楚国结盟，两个大国共同威慑其余小国，令诸侯不敢轻举妄动，则能确保秦国利益不失。是故，秦楚结盟，正是为秦国谋利！”
    嬴稷微笑道：“三晋赵、魏、韩皆是大秦盟国，燕国遥远，齐国由赵国牵制，黄公口中的驽犬之国似乎并不会成为我大秦之患。”
    黄歇道：“三晋屡遭秦国重创，与秦国积怨极深，怎可能诚心尊奉秦国？秦王又岂能轻信三晋之人？”他抬起头，明亮的双眼直视秦王嬴稷，续道：“外臣获晓，秦王此次是接受了魏王和韩王的提议，方有伐楚之心，秦王焉知这不是魏王、韩王设下的局？”
    嬴稷笑道：“什么局？”
    黄歇道：“魏王和韩王企图借着秦国军力扩张领土，一旦双方开战，秦军既为主力，损耗必是最重，而魏军和韩军却能以微小损耗、单凭联军的名义轻轻松松分占城邑，如此算来，战役的最大赢家乃是魏国与韩国。秦王堂堂大国雄主，难道甘于被这两个驽犬之国的奸猾之君利用了去？”
    秦王嬴稷笑容不改，道：“黄公小觑了寡人与武安君，寡人与武安君岂能容让魏军、韩军肆意捡便宜？”
    黄歇躬身道：“秦王是周朝以来功业最高的国君，贵国武安君又是华夏族震古烁今的名将，外臣心中对两位万分崇敬，岂敢有小觑之意！外臣仅是希望秦王能慎重权衡此次攻楚之利弊，莫要被驽犬之国钻了空子！”
    嬴稷微微笑着，一字一顿的道：“大秦兵强国富，不惧任何弊害。”
    黄歇低着头，牙齿啮咬嘴唇。
    嬴稷又道：“然大秦本非黩武好战之邦，倘若楚王当真诚心与大秦结盟，寡人倒也乐意使两国减免兵戈。”
    黄歇心弦一振，连忙道：“楚王自然是诚心与秦国结盟！”
    嬴稷道：“黄公回去转告楚王，便说寡人可以与楚国结盟，但寡人有个条件，楚王须遣太子入秦为质。”
    黄歇愕然。
    嬴稷笑道：“三晋与大秦积怨极深，而楚国对大秦仇恨更甚。三年前，大秦伐魏，江旁原楚民乘隙反秦，楚王便顺势夺回了些许故土，寡人虽不稀罕那偏远弹丸之地，却深感楚人心机险恶。楚王若不以太子为质，寡人实难信任楚王的亲秦之心。”
    黄歇深吸一气，作揖道：“待外臣回国禀明楚王。”
    于是秦王嬴稷给了黄歇一箱蓝田玉，让黄歇回楚国交给楚王，显示秦国宽宏友善。
    黄歇匆匆赶回陈郢，向楚王熊横呈上秦王的礼物，并说明了秦王的要求。
    熊横鼻子一酸，凄恻太息：“唉！苦了元儿啦！”
    太子元知悉此事，虽内心极度抗拒，却也无可奈何，当即来到王宫，跪在熊横面前道：“大楚国祚至上，儿臣甘愿赴秦为质。”
    熊横心中充满了对爱子的怜惜与不舍，热泪滚滚流下，道：“元儿孝顺懂事，是寡人的好儿子……寡人赐元儿使用熊氏，元儿在秦国，万事保重！”
    太子元也不由得呜咽起来，伏地道：“儿臣不能在父王膝下尽孝，父王更要珍重！”
    熊横哭着颔首：“善……善……”
    是时，黄歇下跪请愿道：“大王，微臣愿跟随太子同去秦国，侍奉太子左右，请大王恩准。”
    熊横道：“好……有黄卿家照顾元儿，寡人也可安心一些……”
    黄歇与太子元一同朝熊横磕了头，两人便去收拾行装。
    作者有话要说：
    本章参考文献：《史记·六国年表》、《史记·春申君列传》。
    第124章 第一百二十四章，悲喜
    玉笥山上的一座草房里，智筘坐在一张简陋的书案前，安静的抄写屈平留下的诗篇。
    “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”
    她的眉目艳丽依旧，脸颊的光泽却被经年累月的悲伤与仇恨磨蚀殆尽，徒留黯淡的憔悴。
    她的身形也消瘦了许多，再不似从前那般丰腴窈窕。她握笔的左手骨节分明，就像是干枯的树枝。
    她以左手握笔，只因她的右臂已因重伤而萎缩，落了残疾。
    “屈先生，你是世间最好的君子，却为何活得那样辛苦、又死得那样凄凉……”她抄了几列诗句，不由得双眼垂泪，“我一定要想到法子，为你报仇！”
    忽听“唷”一声马啸，有人策马造访。
    “智侠女，是我。”
    智筘认出宋玉的语声，忙伸袖擦干眼泪，起身去开门。
    宋玉在门外彬彬有礼的作了个揖。
    智筘无法作揖，只躬身回礼，然后将宋玉让进厅中，以椒兰调制的茶汤招待他。
    宋玉给了智筘一袋钱币，智筘辞谢道：“宋先生关照了我多年，如今我身子已复原，虽武艺大减，却也能自力谋生，不可再让宋先生为我破费了。”