哪里的土地，才能对大秦更有利？”
    魏冉捋须而笑，侧首看向白起，道：“白起，你一定已有主意了，你来回答大王。”
    白起朝嬴稷抱拳一揖，道：“大王，微臣提议，用黔中换取楚国的上庸与汉北地。”
    嬴稷目光一亮，笑问道：“哦？为何？”
    白起走到地图前，右手指向上庸，道：“取上庸，则可使上庸与大秦的汉中、商於两地连在一起，如此一来，大秦兵力可完全覆盖汉水中上游，直接威慑汉水下游的楚国腹地。”右手再指向汉北地，并缓缓划动，道：“占领汉北地，便于我军顺汉水而下，直取汉江通道。”
    嬴稷的目光愈亮，道：“扼守汉江通道的城邑是邓邑，大秦一旦攻下邓邑，那就离楚国的别都鄢城很近了，而鄢城以南不远即是楚国的国都郢城。”他心弦一振，呼道：“白卿家，原来你的目的，是要攻破鄢、郢两都啊！”
    白起抱拳道：“正是。”
    嬴稷大是愉悦，道：“好！寡人就按你的提议，问熊横索要上庸和汉北地！”
    楚国使臣回到郢都，将秦王嬴稷的要求禀报给楚王熊横，楚国朝廷上又是一阵哗然议论。
    左徒黄歇道：“大王，您万万不可答应秦王，万万不可割让上庸与汉北地！倘若上庸与汉北地落入秦贼之手，大楚将再不会有北伐秦贼的良机，从此只能疲于防御，而且鄢、郢两座都城也会岌岌可危！”
    然而楚王本人与大部分臣僚均认为取回黔中郡才是当务之急，毕竟黔中郡一失，楚国就无法向西方拓展领土，而大将庄硚在西南的征伐也将变成徒劳，那支人马众多的远征军亦难以回归故土。于是楚王强忍着断腕之痛，同意将上庸和汉北地割让给秦国。同时，楚王下令增加鄢城驻军的数量，以重兵严守鄢城。
    未月初，司马错班师回到咸阳，进宫向秦王嬴稷复命。嬴稷犒赏了诸位参战的将士，并依照之前的承诺，准许司马错辞官养老。
    嬴稷道：“司马卿家，寡人将你打下的黔中郡与楚王换取了上庸和汉北地，希望你勿要介意。”
    司马错抱拳道：“微臣绝无介意此事。微臣相信大王的远略。”
    嬴稷微笑颔首：“善。”
    司马错禀报道：“大王，此次我军能顺利击败黔中楚军，蜀守张若也立了不少功劳。张若是个尽忠职守的贤才，大王下回发兵伐楚，亦可令张若自巴蜀支援。”
    嬴稷甚为感动，道：“司马卿家有心了。”
    两天后，司马错携带妻妾、儿女、家丁仆妇，启程离开咸阳，秦王嘉奖的赏赐足足装了十辆马车。
    白起夫妇、魏冉、王龁、胡伤、蒙骜、司马梗、司马靳，都来到城门外相送。
    司马错向众人一揖，随后又再向魏冉与白起作揖，说道：“穰侯，白将军，今后就有劳两位多多关照提点老夫的孙儿了！”
    魏冉呵呵笑道：“司马老兄，你就放心吧，阿梗和阿靳都是好苗子，他日定能成为国家栋梁。”
    白起双手抱拳，向司马错回礼，道：“前辈放心。”
    司马错礼揖致谢，继而走到司马梗和司马靳面前，抬手拍了拍这两名青年的肩膀，道：“阿梗，阿靳，好好跟着穰侯和白将军学习历练，勿要给司马家丢脸！”
    司马梗和司马靳高声道：“谨诺！”
    司马错洒然而笑，跃身上马，道：“诸位往后若有闲暇，还请来蜀郡盘桓游览！”
    众人答道：“一定。”
    司马错朗声道：“诸位珍重，后会有期！”
    众人道：“珍重，后会有期！”
    司马错扬鞭击马，带领车队往西而去。
    婷婷望着愈行愈远的车队，蓦然感慨道：“对于纵横沙场的将帅而言，最后能像司马前辈那样功成身退、闲居田园，应该是很好的结局呢。”
    白起紧紧搂着婷婷的娇躯，柔声说道：“婷婷，你和我必定也会有很好的结局。你相信我。”
    婷婷仰起雪白的脸庞，冲白起甜甜一笑。
    白起腮颊浮红，手臂将婷婷搂得更紧。
    作者有话要说：
    按照史料记载，黔中郡被秦将司马错攻下之后，又曾有一段时间回到了楚国手中，后来再被白起夺取，彻底成为秦国国土。但现有的史料中并没有记述楚国当年如何重获了黔中郡。所以我参考了网上的文章（《地缘看世界(温骏轩)》），写成楚国用上庸和汉北地换回黔中郡。
    第88章 第八十八章，鄢城
    次年夏季，白起率领秦军沿汉水东下伐楚。
    临出发前，秦王嬴稷曾问白起需要多少军马辎重。白起只要了七万轻装弩骑，粮草数量也要得极少。
    嬴稷目瞪口呆，道：“白卿家，你此行旨在攻破鄢城和郢城，那可是楚国的别都和国都，皆有重兵严守！何况从上庸、汉北地至鄢城，途中还有多座重镇需你攻克，敌军加在一块儿可达百万之众，你只带七万人实在太少，你要的那点粮草