秦，赵国绝不干涉齐宋之争。
    苏秦回到临淄向齐王复命，齐王十分满意，下令筹备战事。
    其时临淄“稷下学宫”的名士学者们都反对齐王再度兴兵伐宋，朝廷中也有大臣劝谏齐王三思，但齐王心意已决，谁也动摇不得！
    过了没多久，燕王姬职遣人送来书信，称燕国赞成齐国灭宋，齐王更是欣喜！
    次年春，齐军开始攻打宋国。
    赵国与燕国果真未有声讨或阻挠齐国，魏、韩、楚三国也只在静观。
    秦王嬴稷想着去年为了瓦解五国同盟曾归还给赵、魏两国部分土地，而今赵、魏两国又似不与秦同心，不免愤懑，遂派大将司马错领军在河内与魏军交战，又派使臣赴邯郸面见赵王，称“李兑奸臣因私废公，不可再为赵相”。
    秦军、魏军在河内打了一个多月，魏军疲敝。魏王心想：“在西疆与暴秦较劲原是吃力不讨好，还不如去东方齐宋战场上伺机取利。”于是将安邑献给秦国，请求秦王停战。嬴稷重获安邑，倒也愉悦，同意秦魏暂时休战。
    而赵国方面，奉阳君李兑掌握朝中大权，又对赵国有功、对赵王有恩，赵王当然不能罢黜李兑。嬴稷大为恼怒，道：“赵何姑息养奸，当真要受些教训才知明辨是非！”下令白起点兵，准备攻打赵国。
    消息传到后宫，吴夫人吓得花容失色，立刻就要去央求嬴稷收回成命。琼琚殿的宫女拖住她，道：“夫人忘记蔡牧大人的话了吗？您不能向大王言说这些事情啊！”
    吴夫人惕然，忖道：“是了，我若再惹得大王生气，不就成了火上添油吗……”但她又真的很焦急，心如刀绞，眼泪止不住的流。
    而突然之间，她想一到个主意，便是找君上最为宠爱的女人去说情。当年嬴稷派人捉拿了齐人田文，将其囚禁在大牢内，田文托人买通嬴稷的一名宠妾说情，嬴稷听了宠妾的枕边软语，真就下令释放了田文。这其中还有“鸡鸣狗盗”的传奇故事，说的是田文的门客扮成狗，潜入咸阳王宫库房内偷出一件稀世白狐裘，送给那宠妾，那宠妾才替田文说情，后来田文出函谷关时，又有门客学鸡鸣，使函谷关守将提前开关放人通行。
    于是吴夫人来到蒹葭殿，欲请求希美人向嬴稷进言。
    这日碰巧婷婷也在蒹葭殿，她吹着青玉笛子，希儿击筑，嬴遐和嬴宓击缶，四人玩乐得正欢。
    吴夫人等不及宫女通传，径直走进殿内。希儿和婷婷连忙放下乐器，朝吴夫人行礼道：“吴夫人安好！”嬴遐、嬴宓这两个孩童也跟着行礼。
    吴夫人扑到希儿跟前，道：“希美人不用多礼了，本宫还有要事求你相助！”
    希儿见吴夫人美目噙泪、神色慌张，约莫猜到其来意，遂先示意小鹃带嬴遐和嬴宓去内殿回避，然后将吴夫人请到案前就座，小葵奉上温热的橘皮茶。
    吴夫人哪里顾得上喝茶，抓着希儿双手央告道：“希美人！我求你帮帮我！你帮我劝劝大王，劝他不要攻打我的母国！”
    希儿蛾眉深蹙，温婉的道：“吴夫人抬举妾身了，妾身仅是一名寻常的妃妾，焉有本事能劝大王更改国策？”
    吴夫人泪雨潸潸，道：“你是这咸阳王宫中最得宠的妃子，你与大王说一句话，胜过我说一百句。大王……大王以前也是听从过宠姬之言的……”
    希儿拿了一方巾帕，递给吴夫人擦拭眼泪。
    小葵忍不住插嘴道：“还请吴夫人宽恕奴婢多舌。据奴婢所闻，早些年大王确实听了一位良人的枕边风，释放了罪臣田文，但这件事之后，大王非常后悔，盛怒之下，便再也没宠幸过那位良人。如今吴夫人要希美人去给大王吹枕边风，这不是让希美人拿自己的前程去冒险吗？还有小公子和小公主，也是会受到牵连的！”
    小葵虽只是一名小小的侍婢，说出来的话却颇为在理。
    希儿道：“此等国家大事，吴夫人与其找妾身这个无用之人相助，倒不如去甘泉殿请求太后出面。大王孝义，太后之言，大王常常是听从的。”
    吴夫人摇一摇头，道：“太后连她自己的母国都不顾惜，又怎能怜悯我的心境……”她抽噎了一会儿，目光渐渐投注到婷婷脸上，颤声道：“大良造夫人……我……我晓得你是大王最钟爱的人……你……你可否帮我……”她显然是急糊涂了，讲话已没了轻重。
    婷婷心底一慌，乌眸瞪得圆圆的、呆呆的，雪白的腮颊微微泛红。
    她有敏锐的“灵感”，因而一早就察觉到秦王嬴稷对她怀有特别的“善意”，但她只当那是嬴稷感念“救命之恩”，她从不曾多想，也不愿意多想。
    然此刻吴夫人焦急之下口不择言，这情形着实尴尬得紧。
    婷婷低下头，谦恭的道：“吴夫人怕是有什么误会吧？您方才那番话，妾身担当不起。”
    希儿抚着婷婷肩峰，一面对吴夫人道：“吴夫人，您不可以在人前妄议大王的心思，这万一传到大王耳中，恐会对您不利。”
    吴夫人不再言语，双手捏紧巾怕，呜呜咽咽的悲