这个时候读书与后世可不同，后世有九年的义务教育，就算家里十分贫困也能去读书。但是这个时代的读书，就是一件非常奢侈非常烧钱的事情。
    因为整个社会落后, 与生产力低下，一张纸, 一支笔，一本书的价钱都十分昂贵。除了昂贵的笔墨纸砚, 还有昂贵的束脩，以及后期参加科举的路费等等。
    就像这一次的县试一样，一些家比较偏远的考生们，都要在县城住半个多月的客栈。平日里住一晚客栈，差一点的差不多五十文钱，贵一点的也顶多一百来文。但是因为县试参加考试的人多，客栈的住宿费就要比以往翻上十倍不止。
    这样一住就是半个多月时间，差不多十几两的银子就没了。一般的普通农家辛苦劳作一年，一大家子也赚不了这么多钱。这还是没有算上来回的路费，以及在县城吃喝用等方面的花费呢。
    然而更可怕的是，这还只是一个小小的县试，县试后面还有府试与院试等等。
    这些一而再落榜的考生，一年一年的考了又考。每一次都要花费十几两银子，这些钱肯定是一家子凑出来的，他们心理上肯定承受着非一般的压力。
    不过就算如此，沈沉玉也不会同情他们。首先县试考得大多数是基础，大多数只要死记硬背就行了，可是他们连这样简单的基础都考不过，倒不如早早的放弃也省得给家里增添负担。
    然而他们不仅没有立即止损，反而硬着头皮一而再的继续考。落榜之后他们不反省自身的问题，反而一脸上天待他们不公平的样子。
    沈沉玉并没有多看那些人，而是等到去看榜的一位师兄回来，然后在得知他与陈有吏的排名之后，一行人这才有说有笑的往回走。
    参加第四场考试的时候，刘夫子的学生还剩六个人。如今最后一榜成绩出来之后，六人之中只有一个人没有上榜。
    那人是六人之中年纪最小的，他自己似乎也早就料到了会落榜，所以一大早就偷偷收拾了行礼。在得知这个消息之后，对方的脸上也没有太多意外，反而看起来十分的心平气和。
    沈沉玉等人，把对方送出了客栈，便回去开始收拾自己行礼。明天有一个商队要去府城一趟，他们一行人刚好可以搭坐商队的马车。
    刘夫子看了看仅剩下的五人，先是叮嘱他们不能因为过了县试就骄傲自满，之后又把参加府试的规矩跟他们说了一遍。
    其实府试和县试差不多，考题的难度也不会特别大。唯一比较在意的一点，就是等他们到了府城之后，他们要花一点银钱去打听知府的喜好。
    这一次主考官是凉州府知府大人，只有清楚了对方的喜好什么与避讳什么，在诗赋与时务策的时候才不会踩到对方逆鳞。
    这一点十分重要，随便打一个比喻吧。就比如清城县知县大人，他比较喜欢辞藻华丽的文章，沈沉玉写了一篇文章朴实无华，那么他县试的最终成绩就不会特别好。
    科举主要考的科目，除了贴经，墨义，算术这些有标准答案的。剩下的比如诗赋，杂文，以及时务策，这些都想后世的语文作文一样，不同的阅卷官打的分数都是不一样的。所以后期摸清楚主考官的喜好，对于他们这些参加科举的考生十分重要。
    这也是为什么一些世家子，在科举方面要比寒门子弟有优势的原因。因为世家子大多数都有自家族学，他们的夫子也一个个出身不错且关系网复杂。他们会收集历年来那些科举的试卷，还会收集每届考试的主考官的各种喜好，然后根据不同的主考官让学生做不同的题目。
    而寒门子弟呢，他们有的连一本书都买不起，更别提收集历届以来的科举试卷了。在这样艰苦的条件之下，寒门子弟与世家子的差距就越来越大。导致科举越到后期的时候寒门子弟越少，整个朝堂一直把持在各个世家的手中。
    因为朝堂把持在各大世家手里，以至于大多数的律法更偏袒世家。之前陈痦子不过犯了偷窃罪，但是偷窃主要损害的是这些世家，所以陈痦子的量刑才会那么的严苛。
    同时世家的权利越来越大，相对的就会威胁到高位上的皇帝。皇帝身为掌控大局的那个太平，为了不让世家触及到他的利益，就会想办法扶持背景比较简单的寒门子弟。
    因为寒门子弟没有庞大的家族，不会为了自己家族的利益与皇帝为敌，于是寒门就成了牵制世家的筹码。
    ……
    这一次沈沉玉考得还不错，是剩下五人之中考得最好的。他最后一场考到了第三名，只差一点点就成了县案首。
    对此陈有吏几人觉得很可惜，但是知道沈沉玉难处的刘夫子，却觉得还是不要拿县案首比较好。
    毕竟沈沉玉还没有过县试呢，清城县沈家那边都恨不得他去死。如果沈沉玉这一次拿到了案首，那一家子还不知道要怎么样呢。
    也正是因为担心清城县沈家作妖，所以刘大夫才会这样赶着要离开，就是担心多待一天多一分危险。
    等到其他师兄纷纷离开之后，刘夫子这才单独留下沈沉玉与他谈话。“你之前连接两次出事，可曾与沈家那边打过照面？”
    沈沉玉闻言摇了摇头，“清城县沈家有头有脸的人家，他们就算背后下黑手也不会出面。毕竟好歹我也算是那边养大的，他们若是把事情闹到明面上他们也丢脸。”
    毕竟就算两边的感情再不好，如果让别人知道他们对养子做的事情，到时候倒霉的不仅仅是沈沉玉，主角攻身为事件的最大受益者也会遭殃。
    尤其是原主在清城县沈家的时候，连续考了这么多次县试都考不过。但是如今沈沉玉离开清城县沈家不久，就一口气考到了县试的第三名的好名次，明眼人只要想想就知道里面肯定有龌龊。
    “夫子莫要担心，等到了府城，他们的手就伸不过来了。”
    刘夫子微微皱了皱眉头，他是真的很看好沈沉玉这个学生，可惜沈沉玉遇见这样糟心的一群人。
    刘夫子想到在府城做生意的那人，还是没忍住又开口提点了一句。“虽然府城远离了这一家子，但是那个沈铭衔就在凉州府，老夫听说对方做生意挺有一手的，他若是得知你去府城参加府试，估计到时候免不了又要闹出幺蛾子。”
    “好在这一次参加府试时，你与你几位师兄刚刚好五个人。既不用冒险