“启禀陛下，狄国忽然陈兵于北境，恐将不日进犯，臣不敢耽误，故而急着进宫来向您禀报。”
    皇上点了点头：“北狄狼子野心，近来屡屡骚扰边境，爱卿辛苦。令边境将士加强守卫，全力御敌，切勿松懈。”
    秦舒窈坐在一旁，默默喝茶不作声。
    她听得出来，皇上并没有把这当做一件大事。
    大梁朝国力强盛，北方狄国虽然也致力于提升军力，但要想攻破大梁的边境，依然相差甚远。他们近几个月来，在边境时有扰动，但总体上是雷声大雨点小，并不能对大梁造成什么实质性的损失。
    要说大梁最大的隐患，就是她先前与何涧鸣去酒肆时聊到的，京城距离边境太近，不过五百里，若是敌军一旦攻破边境，在急行军之下，三日便可抵达京城。
    但是，只要边境守得稳，这整体来说也无需太过忧虑。
    所以，她很能理解皇上此刻不怎么着急，并且有些不明白，这样一桩事情，好像还不值得刘尚书火急火燎地亲自追进宫里来。
    在几双眼睛的注视下，刘尚书擦了擦头上的汗，脸色更沉了，“臣遵旨，只是近来，或许时气不好，北境边防军营中多有染病者，初时像是伤风感冒，渐渐地就腹泻痢疾，体虚无力，难以上阵，臣担心，如此下去会对作战不利。”
    秦舒窈听着，太阳穴忽然一跳。
    怎么就有这样不巧的事，难道说……
    一旁坐着的皇上沉吟了片刻，脸色也不很好看，缓缓道：“北境苦寒，军中生活也艰难，将士们为时气所感，或是吃食饮水不干净，偶有染病，也是有的。好在听来还不是很重，传朕的令下去，加强粮草物资运送，务必做到军中饮食洁净，再调一批军医过去，为患病的将士诊治。”
    “是。”刘尚书连忙应下。
    皇上又用手搓了搓脸，像是强打精神，站起身道：“爱卿辛苦，早些回去吧。”
    刘尚书脸上现出踌躇之色，像是有话想说又不敢，一双眼睛巴望着皇上。
    而皇上也不知是有意忽视，还是当真没有留心，说罢话，就转身向外走去，没有同他多谈的意思。
    秦舒窈心里一根弦绷着，忍不住脱口而出：“刘大人，你可是还有话想说？”
    她这一开口，皇上是停下脚步，转回身来，脸上微露诧异，而刘尚书更是惊了一跳，两腿忍不住一哆嗦。
    这位长公主，在帝京是人尽皆知的罗刹，但凡开口，绝无好事，虽然他的确有话在嘴边打转，可并不相信长公主会如此善心，替他搭这个台阶。他自认与长公主往日无冤近日无仇，不知是哪一点触了她的霉头……
    “爱卿，”皇上微皱眉看着他，“你有话要对朕说吗？”
    事情到了这一步，确是骑虎也难下。
    刘尚书低着头一拱手，“陛下，臣……臣有一个私底下的疑心，不知当讲不当讲。”
    皇上面色便略有不耐，“有话便说，支支吾吾做什么。”
    “是，是。”刘尚书腰更弯了些，“臣疑心，军中将士此番染病颇多，有没有可能是……时疫。”
    “时疫？”皇上一抬眉，“北境凉爽干燥，按理说不是疫病多发之地，既然爱卿这样疑心，便多挑些有经验的军医去，仔细诊治，若果然是时疫，就要及时扼制，不能影响我军战力。”
    刘尚书连忙应了，脸色却未舒展开来，“陛下，臣斗胆，您看为以防万一，是否要将各地的兵马调一些到北境，加强防守？”
    皇上还未答话，却从外面走进来一个宫女，福了福身，仔细一瞧，像是日常伺候在皇后身边的。
    “什么事？”皇上问。
    “启禀陛下，小皇子方才好不容易喝了些奶，却忽然全吐了，御医正在忙着诊治。”
    皇上闻言，倏然拂袖向外走，焦急之色溢于言表，只丢下一句：“你自己看着办吧。”
    “陛下……”刘尚书慌忙唤道。
    “刘爱卿。”皇上显然有意加重了语气，“你也看见了，朕这会儿脱不开身，也无暇顾及朝政，你是兵部尚书，这些事情就由你全权做主便是，朕给你这个权力。”
    说罢，转身大步而出。
    刘尚书在后面匆忙道“恭送陛下”，额上却已然又是一层冷汗。
    眼看着他唯唯诺诺退下，秦舒窈心中不祥的预感却控制不住地浮了上来。
    敌国进犯，守军染病，宫中又恰逢小皇子生而体弱，有夭折之虞，皇上一门心思扑在自己儿子身上，无心朝政，全权丢给兵部尚书决断。
    而这兵部尚书，就方才这短短的一时半刻来看，已经能够看出，是个瞻前顾后，优柔有余而果断不足的。
    他这个官做到这把年纪，大约向来靠的便是谨小慎微，恨不得一桩桩一件件事无巨细向皇上禀报，而自己丝毫没有主见，害怕担责，全指望皇上发号施令，其主旨就是不求有功，但求无过。
    这在从前天下太平的时候，的确是戴稳乌纱帽的一种策略，但在如今