霍珣拿帕子帮女儿擦干净小嘴，又道：“伯伯想打听一件事，在雁城时，皎皎的阿娘每天都忙些什么呢？”
    “阿娘每天要接待很多叔叔伯伯，他们都是来买药材的，到了夜里，阿娘要对账，找掌柜爷爷请教。”小家伙认真回忆，“今年春天阿娘去进药材，驼队遇到了野狼，阿娘和那些护卫叔叔差点被狼咬呢。”
    如果当初他没有苦苦相逼，那么，她不会远离父母，一个人操持生意，抚育年幼的女儿，默默咽下这么多苦楚。
    见他沉默不语，皎皎不解：“伯伯怎么啦？”
    “伯伯做错了事，现在很后悔，想要求得原谅。”霍珣轻轻抱起女儿，“夜深了，伯伯送你回去睡觉。”
    小家伙搂着他的脖颈，看见一块奇怪的绯色印记，“伯伯您起了疹子。”
    “没事。”霍珣轻咳一声，神色赧然，“是小虫子叮的。”
    都秋天了，小虫子还在叮人，皎皎愤愤地道：“小虫子好讨厌的。”
    南院，薛明姝披上斗篷出门，正要去接回皎皎，远远望见兄长抱着小侄女过来了。
    “皎皎困了没有？”薛明姝接过孩子，含笑问道，“姑姑带你回去洗漱睡觉好不好？”
    小家伙揉了揉眼，嗓音软糯，“好。”
    薛明姝与兄长道别，转身走了没两步，听见他唤自已，“明姝，你把孩子交给阿慕照顾，再出来一趟。”
    神秘兮兮的，是要交代什么重要事情吗？薛明姝心下好奇，很快便回来了。
    霍珣带她走远了几丈，确认四周无人后，低声道：“过两天便是中秋，蓟州会有满城花灯，到时你帮我把她约出来。”
    小姑娘却犹豫了：“可是……”
    “兄长这四年过得如何，你是看在眼里的，明姝，难道你忍心见兄长从此孤身一人，形单影只？”
    小姑娘又说：“但是……”
    “就算你忍心看着兄长孤老终生，那皎皎呢？”霍珣再度打断她，“皎皎从前被别的小家伙欺负，骂她是没爹的孩子，你忍心看着同样的事情再次发生吗？”
    薛明姝摇头，的确是不忍心。
    想了想，她对霍珣说：“兄长，我知道了，我会尽力约苏姊姊出门的。”
    得到小表妹的承诺，霍珣总算稍稍安心了些。
    屋内，苏慕宜吹熄灯烛歇下，小家伙挤到她怀里，想起一件事，“阿娘，伯伯今天被虫子叮红了，为什么秋天还有讨厌的小虫子呢？”
    想了片刻，苏慕宜才反应过来，“夜深了，皎皎快睡觉。”
    小家伙很快入眠，她全无睡意，闭上眼，那些荒唐画面就浮现出来了。
    在那种情况下，即便霍珣没能克制住，两人又有亲密接触，事后她也无法责怪什么，毕竟如果没有霍珣及时出手，结果只会更加糟糕。
    然而，他并未趁人之危，更没有在她房中过夜。
    对此，她心里抱有感激，但她不可能再和霍珣纠缠下去，等明姝成了婚，就带皎皎动身南下去灵州，苏慕宜打定主意。
    日子一晃而过，很快便到了中秋这天。
    43.  中秋   “不要再纠缠下去。”……
    时值中秋佳节, 小厨房做了月团送来，皎皎喜欢得不行，然而苏慕宜并不允许她多吃。
    女儿年幼, 脾胃娇弱，郎中说过, 平素应少吃甜腻辛辣。
    皎皎焦急地看着母亲：“阿娘……”
    苏慕宜却不为所动，端来热水巾栉给女儿洗手，“郎中爷爷交代过的, 吃多了糖，对皎皎的身体不好。”
    皎皎不高兴地抿着小嘴，忽然，灵机一动, “阿娘, 皎皎想去伯伯屋里看猫猫。”
    听说这几天霍珣忙于公务，苏慕宜便没有让女儿前去打扰, 不过今夜他应该能闲下来。
    “好。”苏慕宜帮女儿系好小袄, “阿娘让嬷嬷带你去。”
    仆妇送皎皎去了主院, 小家伙一进门，便甜甜地道：“伯伯中秋快乐。”
    霍珣正在给两只狸奴喂食，见女儿过来, 笑着抱起她，“皎皎也是。”